Тёмная сторона
Шрифт:
– И что от меня требуется в связи со всем вышесказанным? – Весело спросил я. – Объяснить сэру Бархе Бачою, что моей жене срочно нужно выйти замуж? Ладно. Пошли зов Кенлех, поедете со мной.
– Думаешь, так будет лучше? – С сомнением спросил Мелифаро.
– Конечно. Я скажу этим милым ребятам, своим подданным, что жить без тебя не могу, а посему решил подарить тебе свою жену, на добрую память… в общем, придумаю какую-нибудь глупость в таком роде. В случае чего, получать по морде будем все вместе – не собираюсь один за вас отдуваться!
– Ты – настоящее чудовище, Макс. – Нежно сказал
– Ну и вкус у тебя, парень! Как можно обожать неотесанного варвара с границы, раздающего всяким проходимцам своих прекрасных жен… и свои старые скабы, заодно? – Я насмешливо покачал головой. Честно говоря, мне было ужасно приятно: в детстве я мечтал не о том, чтобы ко мне пришел Санта-Клаус с подарками, а о том, чтобы самому стать этим самым Санта-Клаусом – вот и сбылось, кажется!
Через полчаса на пороге «Обжоры» появилась Кенлех, вопреки всем моим зловещим пророчествам, касательно того, что она будет наряжаться до заката. Я усадил эту сладкую парочку на заднее сидение своего амобилера, и мы отправились в путь.
– Приготовься к худшему, Кен! – Весело сказал Мелифаро своей спутнице, когда мы подъехали к воротам Кехервара Завоевателя. – Ты еще не знаешь, с какой скоростью этот твой драгоценный Владыка Фангахра предпочитает передвигаться по пригородным дорогам? Сейчас узнаешь!
– Не пугай человека, сэр зануда! – Огрызнулся я, увеличивая скорость. – Может быть, ей еще понравится!
– Мне нравится, но все равно немножко страшно. – Тихо призналась Кенлех через несколько минут. – А мы не разобьемся?
– А это уж как повезет! – Фыркнул я. А потом спохватился и поспешно пообещал: – Не обращай внимания на всякие глупости, мы ни за что не разобьемся, честное слово!
– Правда? Тогда я больше не буду бояться. – С облегчением сказала она. Я с ужасом понял, что эта девочка верит каждому моему слову, без тени сомнения – кошмар какой-то!
Примерно через час мне показалось, что мы приехали: в стороне от дороги разгуливали рогатые менкалы, стояли нагруженные повозки – никаких сомнений, перед нами была временная стоянка моих драгоценных кочевников. Великий полководец Барха Бачой издалека разглядел мой черный тюрбан и бросился к нам навстречу. Бедняга вполне мог бы схлопотать какой-нибудь дурацкий инфаркт, или инсульт, если бы он знал, что это такое. К счастью, он не был силен в медицине, а посему выжил.
– Какая честь, Владыка! – Изумленно сказал мой военачальник, пытаясь сложиться пополам. Потом посмотрел на Кенлех и понимающе кивнул. – Ты смог снять с нее чары колдовской мыши манухов, Фангахра! – Восхищенно прошептал он.
– С нее, и со всех остальных. – Гордо подтвердил я. – Мне необходимо поговорить с тобой, Барха. Поэтому садись рядом со мной.
– В твою колесницу? – Осторожно уточнил он.
– Ага. Здесь удобнее сидеть, чем на земле, даже устланной коврами. Так что добро пожаловать.
Барха Бачой покорно кивнул и залез в амобилер. При этом у него было отчаянное лицо человека,
– О чем ты хотел поговорить со мной, Владыка? – Спросил он. – О манухах?
– И о них тоже. – Вздохнул я. – Эта моя дурацкая идея насчет торжественного приезда их плененного царя, клятвы верности, и прочей чепухи в таком роде… В общем, она мне больше не нравится. Забудь об этом, Барха.
– Что мы должны с ними сделать? – Деловито осведомился мой полководец.
– Убить. – Коротко ответил я, и сам удивился равнодушной уверенности своего тона. Можно было подумать, что я уже много лет, изо дня в день, с утра до вечера отдавал приказы о массовых смертных казнях и привык считать это самой рутинной частью своей работы…
– Всех? – Нерешительно уточнил Барха Бачой.
– Всех. – Кивнул я. – Детей и взрослых, мужчин и женщин – одним словом, всех до единого. Дело не в том, что они прислали ко мне своего чудовищного повелителя – хотя, это вполне могло бы стать печальным концом истории, если бы не моя удача! – но я не собираюсь никому мстить, Магистры с ними… Просто теперь я знаю о них то, чего не знал раньше. На этих несчастных манухах лежит триста восемнадцать проклятий – и каких! Их предков проклинали все мышиные короли далекого материка Уандук поочередно – все, кроме последнего, этого самого Дорота, который взял их к себе на службу. С того дня удача оставила и его – он и сам не заметил, как это случилось. Сначала он утратил свободу: король Мснин призвал его к себе, потом какое-то время все было в порядке – иногда удача Вершителя сильнее любого проклятия… Но преемник Мснина, который изгнал манухов из столицы – он знал, что делал! Проклятие заразно, как болезнь, поэтому вам придется убить манухов – чтобы выжить самим… Ты понял меня, Барха?
– Я понял, Владыка. – Тихо ответил мой полководец.
– Ты сможешь объяснить моему народу, почему это необходимо?
– Я не смогу, но старый Файриба сможет. Он с самого начала войны с манухами говорил мне то же самое, что сейчас говоришь ты: он тоже откуда-то знал, что манухи прокляты, но я не хотел их убивать. Когда убиваешь невиновного, его дух приходит к тебе каждую ночь, чтобы спросить: «почему?»
– Это нехорошо. – Печально усмехнулся я. – Но у меня есть шикарное предложение. Можешь говорить тем, кого будешь убивать, что ты делаешь это по моему приказу. Пусть приходят ко мне, если им так уж приспичит, прямо в Дом у Моста – по ночам я, как правило, сижу именно там. В конце концов, борьба со всякого рода нечистью – наша основная профессия… Правда, сэр Мелифаро? – Я обернулся к притихшей было на заднем сидении парочке.
– Ну ты даешь! – Вздохнул Мелифаро. – До сегодняшнего дня я был уверен, что шучу, когда называю тебя чудовищем… По крайней мере, я здорово на это надеялся!
– Можешь считать, что сам и наворожил! – Ехидно усмехнулся я. – Нельзя же столько лет безнаказанно бубнить одну и ту же несмешную шутку!
– Ты действительно разрешаешь мне говорить детям манухов, что я убиваю их по твоему приказу? – Восхищенно уточнил Барха Бачой.
– Разумеется. – Я пожал плечами. – Кто я такой, чтобы запрещать хорошему человеку говорить правду?