Темная сторона
Шрифт:
Мелифаро я обнаружил в соседней спальне: он заботливо укутывал одеялами плюшевые воспоминания о моих прекрасных “женах”.
– Думаю, им будет удобно, – смущенно сказал он.
Это было последней каплей. Я истерически заржал.
– Извини, – пробормотал я сквозь смех. – Я – бесчувственная скотина, да!.. Но застать тебя за таким занятием… Только что я проделал примерно то же самое, но у меня не было возможности увидеть это со стороны.
– Вообще-то могу себе представить! – неожиданно улыбнулся Мелифаро. – Ладно, поехали отсюда.
Тут я заметил,
– А Кенлех?.. Что, ты взял ее с собой?
– Так мне будет спокойнее, – буркнул Мелифаро. – По крайней мере, не придется обливаться холодным поґтом при мысли, что в пустых домах иногда случаются пожары. К тому же, знаешь… Мне еще ни разу не удавалось уговорить ее остаться у меня на всю ночь. А сейчас у нее просто нет выбора наконец-то! – Теперь пришла его очередь истерически рассмеяться.
– Одно удовольствие иметь с тобой дело, парень! – одобрительно сказал я. – Что бы там ни случилось, а мы ржем как сумасшедшие…
– Не “как”. Мы и есть самые настоящие сумасшедшие, – совершенно серьезно возразил Мелифаро. – Потому и живы до сих пор… Поехали, Макс. И спрячь получше свою собачку: ее лохматое ухо свисает у тебя из-за пазухи, как увядшая хризантема, каковые, к слову сказать, не растут в нашем прекрасном Мире.
– А откуда ты о них знаешь в таком случае?
– Откуда, откуда… В кино видел, откуда же еще! – вздохнул он.
Джуффин уже сидел в своем кабинете, причем не один. На краешке стула примостился сэр Луукфи Пэнц. Он выглядел растерянным и даже немного обиженным. Могу его понять: парень давным-давно привык к мысли, что его рабочий день заканчивается на закате, когда буривухи из Большого архива предпочитают остаться одни, без всяких там надоедливых человеческих существ под боком.
– Грешные магистры, ну и вид у вас, мальчики! – посочувствовал Джуффин. – Вы взяли с собой кого-нибудь из этих бедняг? Ну-ка, покажите мне, как это выглядит!
Я достал из кармана Мантии Смерти маленького пушистого Друппи и протянул его Джуффину.
– В это превратилась твоя собака? Никогда в жизни не видел ничего подобного… Честно говоря, в новом варианте он нравится мне гораздо больше: такой маленький и тихий, просто прелесть! – Джуффин отдал мне собачку и сочувственно улыбнулся. – Не дуйся, Макс. На самом деле все это действительно вполне ужасно. Просто я сказал тебе первую попавшуюся гадость, чтобы хоть немного поднять настроение сэру Мелифаро: насколько я знаю, он это любит…
– Жить без этого не могу! – мрачно согласился Мелифаро.
– Рад, что доставил тебе удовольствие. А сейчас мы пойдем наверх и попробуем уговорить наших умников из Большого архива изменить своим привычкам. Надеюсь, ради такого дела они пойдут нам навстречу! Наш Куруш, конечно, гений, но информация о магических обрядах Пустых Земель в его памяти все-таки не хранится. Кто бы мог подумать, что она мне когда-нибудь понадобится, да еще и так срочно!
– А что, нам нужна информация о магических
– Дырку над тобой в небе, чудовище! Ты же так ничего и не понял! – восхитился Мелифаро. – А как, по-твоему, все произошло? Ты же сам говорил, что твои верные вассалы привезли тебе какие-то дурацкие военные трофеи, которые ты еще в глаза не видел. А где мы нашли девочек?
– В кладовой.
Кажется, я постепенно начинал понимать, в чем дело. Лучше поздно, чем никогда, конечно!
– Ну да, сегодня днем девочки проводили своих земляков и сразу пошли смотреть подарки. Им же все так интересно! Они благополучно распаковали пару тюков, а потом… Потом, как я понимаю, произошла большая мистическая гадость.
– Вот именно, – кивнул Джуффин. – Остались сущие пустяки: выяснить, какого рода гадость с ними случилась. Как я понимаю, проигравшие войну манухи решили отыграться на повелителе своих врагов. Бедный, бедный сэр Макс! Подумать только: я сам втравил тебя в эту дурацкую затею, в полной уверенности, что мы с Его Величеством Гуригом неплохо над тобой подшутили… Пошли в Большой архив, ребята.
– Думаете, наши буривухи согласятся поработать сверхурочно?
– Я думаю, что согласятся. Сэр Луукфи думает, что нет. Сейчас мы выясним, кто из нас прав.
– Если бы здесь была Меламори, дело непременно закончилось бы заключением пари, – улыбнулся я.
– Можешь поспорить со мной, если тебе так уж припекло, – великодушно предложил Джуффин.
– Ну уж нет! Я собирался ставить на вас, а вы наверняка тоже собираетесь ставить на себя. Так что я не совсем понимаю, в чем, собственно, будет заключаться спор…
– Может быть, вы сами изложите им свою просьбу, сэр? – Луукфи нерешительно посмотрел на Джуффина. – Честно говоря, мне немного неловко…
На этих словах бедняга окончательно запутался в складках своего лоохи, так что мне пришлось принимать срочные меры, чтобы предотвратить его падение с лестницы.
– Изложу, изложу, – успокоил его Джуффин. – Я даже честно скажу им, что ты был категорически против этого мероприятия.
– Так любезно с вашей стороны! – обрадовался Луукфи. – Мои отношения с буривухами подразумевают взаимное уважение к привычкам друг друга, и мне не хотелось бы…
– Ну я же сказал: все будет в порядке! – Джуффин взялся за ручку двери, ведущей в Большой архив. – Подождите меня здесь, ребята.
Через пару минут шеф выглянул из Большого архива. Вид у него был самый победоносный.
– Прошу вас, господа. Я же говорил, что наши буривухи все понимают!
Мы поздоровались с буривухами куда более церемонно, чем сделали бы это, доведись нам пожелать хорошего вечера Его Величеству Гуригу VIII. Оно и понятно: наш король все-таки вполне свой парень, а эти маленькие, рассудительные, наделенные совершенной памятью умники – абсолютно непостижимые существа… Правда, божеские почести им полагаются не у нас, в Соединенном Королевстве, а на далеком материке Арварох, но все-таки…