Темнейшее желание

Шоуолтер Джена

— Тот день в Преисподней, — начал он. — Ты сказала, чего хочешь, а потом совершила ошибку, предположив, что я согласился.

Прозвучало как отказ. Но… он не может отказать мне. Не сейчас.

— Ты пробулькал свое согласие. А дальше, я выполнила свою часть. Теперь твоя очередь.

— Нет. Я никогда не просил тебя о помощи. — Голос Кейна хлестал словно кнут, ударяя по ней, доставляя бесспорную боль. — Никогда не хотел.

— Хотел, еще как! Твои глаза умоляли меня, и ты не можешь этого отрицать. Ты не можешь видеть свои глаза, поэтому понятия не

имеешь, что они делали.

Длительная пауза. Потом, очень спокойно, Кейн произнёс: — Думаю это самый бессмысленный аргумент, который я слышал.

— Нет, самый умный, но твой мизерный мозг просто не может этого понять.

— Мои глаза не просили, — возразил он, — и точка.

— Просили, еще как, — настаивала она. — И я сделала ужасную вещь, чтобы вытащить тебя. — К сожалению, отправка Фениксу открытки с извинениями не решит проблему.

Столь слаба, какой Жозефина являлась в Преисподней, она потребовала помощи с Кейном. Только после того, как она догнала Феникс, прорубающую себе путь на свободу, начались неприятности. Девушка так яростно отказывалась… гнить в аду, фейская шлюха… что, Жозефина поняла, нет шансов её переубедить. Поэтому, Жозефина воспользовалась способностью, которой обладала только она. Благословение при правильных обстоятельствах. Проклятие, что держало ее замкнутой от мира, без физического контакта. Только одним прикосновением, она украла силу из тела Феникса, превратив девушку в кучу костей.

Да, Жозефина взвалила воинственную женщину на плечо и вынесла из Преисподней, то же она сделала с Кейном, убивая демонов на своем пути — чудо, принимая во внимание, что она никогда не дралась и дня в своей жизни — в конечном счете, нашла путь наружу, но это не имело значения для Феникса.

Преступление свершилось, цена должна быть уплачена.

— Я никогда не просил тебя делать ужасные вещи. — Голос Кейна содержал мрачное предупреждение.

Одно она не учла.

— Возможно, не явно, но все же, я почти надорвала спину, спасая тебя. Она оперлась на колени, встряхнула матрас и почти столкнула ослабленного Кейна на пол.

— Ты весишь, словно, десять тысяч фунтов. Но это великолепные фунты, — поспешила добавить она. Перестань оскорблять мужчину!

Его суженый взгляд оценил каждый дюйм ее тела. Действию не хватало хитрости, которую он использовал на комнате, и все же, оно было почти осязаемо, как будто он прикасался к ней. Мог ли он видеть покрытую ознобом кожу, по всему ее телу?

— Как девушка, подобная тебе, свершила такой подвиг?

Девушка подобная тебе. Он почувствовал ее неполноценность?Жозефина приподняла подбородок, ответив: — Обмен информацией не был частью нашей сделки.

— Последний раз говорю, женщина, не было никакой сделки.

Дрожь ужаса сотрясла ее, омрачая… все то, что он заставил ее почувствовать ранее.

— Если ты не собираешься выполнять свое обещание, я… я…

— Что?

Буду страдать остаток своей жизни.

— Как мне изменить твое мнение и заставить тебя поступить

правильно?

Выражение его лица застыло, скрывая все мысли.

— Какого ты вида?

Вопрос совершенно не в тему, но ладно, она могла выкрутиться. Поскольку Феи не были всеми любимой расой, мужчины наиболее известны отсутствием чести в бою, а также неутолимым желанием спать со всем, что движется, а женщины славились вероломством и скандалами — и хорошо, отлично, способностью шить гардероб убийц — знание может подстегнуть его к действию.

— Я Фея, полукровка. Видишь? — Она откинула в сторону волосы, привлекая его внимание к своим ушам, заострённым на кончике.

Взгляд Кейна зацепился за эти заострения и сузился.

— Феи потомки Титанов. Титаны — дети падших ангелов и людей. Они нынешние правители нижнего уровня небес. — Он выпалил каждый факт, словно пулю.

Не могу закатить глаза к звездам.

— Спасибо за урок истории.

Он нахмурился.

— Значит ты…

Зло в его глазах? Враг?

Кейн тряхнул головой, отказываясь завершить мысль. Потом, сморщил нос, словно только что унюхал что-то… не неприятное, но все же нежеланное. Потом резко вдохнул и еще сильнее нахмурился.

— Ты совсем не похожа на девушку, которая спасла меня… девушек, которые спасли меня… ни на одну из них, — сказал он, снова тряхнув головой, словно пытался разобраться в произошедшем. — Ее лицо и волосы менялись, я помню каждый образ, хотя, то, что вижу сейчас, не видел тогда. Но твой запах…

Тот же, да.

— Я обладала способностью менять внешность.

Одна из его бровей выгнулась.

— Обладала. Почему в прошедшем времени.

Даже в своем компромиссном состоянии, он уловил ее мысль.

— Верно. У меня больше нет этой способности.

Сила и способности, которые она заимствовала у других, могли оставаться с ней не на долго, от часа до нескольких недель. У нее не было контроля над временными рамками. То, что она взяла у Феникса, исчезло вчера.

— Ты лжешь. Никто не может иметь способность в один день и не иметь на следующий.

— Я никогда не лгу — за исключением тех редких случаев, когда я действительно солгала, но непреднамеренно, и прямо сейчас, я определенно говорю правду. — Жозефина подняла правую руку. — Клянусь.

Кейн поджал губы.

— Как давно я уже здесь?

— Семь дней.

— Семь дней, — выдохнул он.

— Да. Большую часть времени мы провели, играя в некомпетентного врача и неблагодарного пациента.

Хмурый вид исказил его черты, и ох, на это было страшно смотреть. Книги не отдали ему должного.

— Семь дней, — повторил Кейн.

— Я не ошибаюсь, уверяю тебя. Я вычеркивала секунды в календаре своего сердца.

Он взглянул на нее.

— А ты остра на язычок, так ведь?

Жозефина просияла.

— Ты, правда, так считаешь? Честно? — Это первый комплимент, который она получила от кого-то еще кроме самой себя, с тех пор как умерла ее мать, и она будет его лелеять.