Темное пространство[СИ, черновик]
Шрифт:
Между дверьми мелькнула чья-то тень, и я немедленно всадил в то место два патрона, разорвавшихся огненными вспышками. Несмотря на усовершенствованный прибор ночного видения, в дальнем конце коридора всё равно стояла непроглядная темнота, в которой что-то двигалось. Как я узнал? Просто, когда я уже подошел к аномальному месту, прямо из облака тьмы вылезла чья-то рука. Я отшатнулся, надавив на курок, но пули исчезли в темноте, как будто там таилась бездна. Что же это такое? Почему именно мне выпал город, в котором на каждом шагу попадаются демоны? Тем временем, из клубов темноты появился… правильно, именно демон, если это существо можно было так назвать. Увидев его, я крепче сжал свой меч, засиявший белым светом. Огромная гора мускулов, с непропорционально длинными руками, которыми чудище опиралось об пол, небольшая голова, покрытая костяными щитками и мерзко ухмыляющаяся морда, вызывали желание иметь за спиной как минимум инквизиционный карательный отряд. Но вместе с тем, создание Великого Соблазнителя излучало ауру притягательности, любой другой человек давно бы уже сошел с ума, не в силах понять, что происходит, но холодный металл Святой Звезды давал мне силы бороться с дьявольским наваждением. Демон неспешно прошествовал ко мне и уже занес лапу, видимо думая, что я уже нахожусь в трансе. Последовавший удар был настолько стремителен, что я даже не успел подставить меч, инстинктивно выставив вперед правую руку. Результат превзошел все мои самые смелые ожидания — плоть демона начала плавиться, омерзительной слизью стекая на пол,
Это определенно был человек. Высокий, наверное, на голову выше меня, а я и сам немаленького роста. Но при этом незнакомец не был худощавым. Выдающиеся скулы и орлиный нос выдавали тщеславного и вспыльчивого человека, тонкие губы — решительного. Насколько можно было увидеть из под капюшона, закрывавшего лоб, у него были длинные черные волосы, пока что лежащие на груди. Прибор ночного видения наконец-то пришел в себя после удара и восстановил цветопередачу. Черный кожаный плащ, какой мог носить какой-нибудь аристократ на Терре. Такие же штаны и тяжелые даже на вид сапоги, подбитые сталием. Может, с пятьдесят лет назад человек бы и произвел впечатление аристократа, но даже теперь он производил впечатление необычного человека. Аккуратно сняв капюшон, он обернулся и посмотрел на меня. Вернее, скорее всего посмотрел. Глаза были затянуты какой-то тряпкой, имевшей такой же цвет, как и весь костюм. Причем я был уверен, что он видит меня! И мое инквизиторское чутье молчало, следовательно, либо он был на самом деле человеком, либо очень могущественным демоном. Этот город стал истинным порталом во Тьму! Демоны беспрепятственно воплощаются буквально на каждом шагу, прямо около космопорта находится еретический артефакт! До приезда инквизитора Соломона оставалось еще тридцать часов. И за эти тридцать часов я намерен уничтожить как можно больше еретиков. Вопреки распространённому мнению, только высшие демоны могут самовольно воплощаться в реальности, но даже им нужен неимоверно нечестивый человек, который своими мыслями искажает ткань реальности, истончая ее и делая более уязвимой для тварей Тьмы. На всякий случай, выставив перед собой Звезду, я приблизился к незнакомцу.
— Кто ты? — мой голос прозвучал неожиданно громко, многократно отразившись от стен.
— Здравствуй, Николо. Я — Херуваэль. Рад познакомиться, — человек легким движением снял повязку и уставился на меня. Что-то неестественное было в его взгляде.
— Откуда ты знаешь мое имя, демон? — теперь я понял, что вызвало чувство неуюта. Его темные, почти черные глаза были абсолютно неподвижны. Они как будто смотрели куда-то в недоступные мне пространства.
— Ну, зачем сразу же так грубо? И не маши своей железкой, она мне всё равно ничего не сделает. О! Позволь мне тебе помочь, — демон пошевелили пальцами и святой металл выпал из моей руки, а кожа на глазах стала регенерировать. — Мне очень интересно, почему ты считаешь меня злом? Смотри, я сейчас спас тебе жизнь, это раз, — он загнул длинный палец. — Избавил тебя от похода к хирургу, это два. Я сделал тебе столько добра абсолютно безвозмездно, а ты сразу же накидываешься на меня и пытаешься уничтожить… Скажу тебе по секрету, — он опять надел повязку. — Ты сможешь причинить мне вред только своим мечом, вот только, есть одна проблема. Мне достаточно пожелать, и ты исчезнешь. Да… Интересно…
— Что тебе надо от меня, демон? — я поспешно вынул меч, острием наставив его на порождение Тьмы.
— Можешь называть меня по имени: Херуваэль, я же не зову тебя "Инквизитор", прояви хоть каплю уважения. И вообще, я еще раз намекаю, я только что спас тебе жизнь.
— Что тебе нужно от меня? — про себя я уже читал священные тексты молитв.
— Да что ты заладил: "Что нужно, что нужно?" — демон поморщился и меч остановился в нескольких сантиметрах от его шеи. — Слушай…
Внезапно меня подняла неведомая сила, заставив зависнуть под самым потолком. Внизу также, не меняя позы, стоял Херуваэль, с интересом смотрящий на меня.
— Я не желаю тебе зла, так что и ты будь добр относиться ко мне соответственно. Я не понимаю, почему вы все считаете абсолютно всех демонов злобными тварями? Возьмем в пример меня, разве я злобен? Или что? По моему мнению, очень даже культурен, — по всему коридору зажегся свет, и я смог получше рассмотреть лицо пытающегося склонить меня к ереси демона. Абсолютно белоснежная кожа, с ярко выделяющимися на ней красными светящимися рунами, находящимися на лбу тела демона. В растянутом в улыбке рту среди ровных белоснежных зубов четко выделялись удлиненные клыки. Приглядевшись получше, я заметил и когти, которыми заканчивались удлиненные пальцы демона. Стоп! Получается, он захватил человеческое тело?
— Император! Пред лицом опасности смертельной уповаю на милосердие твое! Яви свое могущество и уничтожь врага своего вечного! — короткая молитва, и я ощутил, как благодать Императора струится по моим жилам. Мгновенно нечестивое колдовство демона было развеяно, и я упал с высоты в два моих роста. Демон корчился в золотых лучах, которые испускала лежащая прямо перед ним звезда, пытался вырваться, но не мог выйти за пределы цепочки, так удачно создавшей вокруг него круг. Сняв с пояса небольшую плоскую колбочку, я сдернул с нее генератор защитного поля и кинул прямо под ноги демону. Во все стороны брызнула вода, которую освящали в течение ровно шестисот шестидесяти шести дней, специально против самых могущественных демонов. Попав на тело порождения Тьмы, она на несколько минут должна была парализовать его, с чем успешно и справилась. Тело-носитель демона выгнулось, когда его сущность почувствовала невозможные для любого другого существа муки. Удерживающая меня сила исчезла, и я упал на пол. Вокруг демона бушевал настоящий ментальный шторм, стены уже стали покрываться псионическим льдом, когда я наконец-то снял с руки браслет. Одно нажатие на сенсорную панель, и браслет обвис в моих руках, превратившись в гибкую полосу светящегося изнутри металла. Экран компа сообщил, что температура окружающей среды приближается к минус тридцати градусам, хотя я и без него уже отбивал зубами дрожь. Но, несмотря на всё это, я в считанные секунды преодолел расстояние до почти плененного демона… и уткнулся в непроницаемую псионическую стену, захватившую меня и зафиксировавшую в одном положении. Тем временем, действие освященной воды уже заканчивалось, психический шторм становился еще сильнее. Я уже почти накинул ограничитель на тело-носитель, когда действие воды окончательно прекратилось. Теперь демон предстал передо мной во всей своей ужасающей силе. Капюшон был откинут, а длинные черные волосы теперь шевелились, как живые. Изо лба, прорвав кожу, выросли длинные загибающиеся назад рога, повязка спала — из глаз, до этого пустых, рвалось нереальное пламя Тьмы. Поднявшись в воздух, демон нанес мне удар своей удлинившейся когтистой лапой. Резко выкинув вверх меч, я смог блокировать его — освященный материал выдержал, но по руке пронеслась волна резкой боли и она бессильно повисла. Проклятый демон был слишком силен даже для меня! Следующий удар пробил сталиевую стену в том месте, где я был еще мгновение назад.
— Имя, звание, отряд? — с каким-то мрачным удовлетворением произнес я, наблюдая, как вытягиваются лица солдат, только сейчас разглядевших знак Святой Инквизиции, находящийся у меня на груди.
— Спецотряд Сил Внутренней Обороны, мы в вашем распоряжении, инквизитор! — бодро отрапортовал центурион.
— Тогда я приказываю вам немедленно идти отсюда и с ближайшего транслятора передать инквизитору Соломону, вот его код связи, — я перекинул код на комп спецназовца. — Что в городе возникла всепоглощающая ересь.
— Так точно, инквизитор, — центурион со своей компанией быстро исчез.
Стоп. А как же вертолет? Не успел я крикнуть, что на улице может быть опасно, как снаружи опять послышался гул лопастей. Решив, что пусть там сами разбираются, я снял с пояса последнюю емкость со святой водой, всего их в стандартной комплектации три. На удивление, с этого этажа не было слышно воя демона, хотя пока я находился рядом с ним, голова болела от душераздирающих звуков. Поискав глазами хоть какое-нибудь подобие лестницы, я пришел к неутешительным выводам, что лестницы тут не было как таковой. Куда меня забросила неожиданная поломка лифта? Между прочим, эти помещения были очень похожи на хозяйственные. Пока я осматривался, гул вертолета внезапно прекратился, теперь вместо него был слышен треск автоматов, тут всё еще использовали огнестрельное оружие. Ярким образцом новых технологий являлся мой именной пистолет "Аргументум", впрочем, я не особо разбираюсь в технологии производства вооружений. Знаю только то, что в момент выстрела в предполагаемой конечной точке пули образовывалось нечто, на огромной скорости притягивающее ее к себе по каналу разреженного воздуха.
Сзади меня внезапно раздался жуткий скрежет и, когда я обернулся, то увидел демона, стоящего передо мной в боевом облике. Немедленно в него полетела святая вода, но на этот раз он просто подпрыгнул и скрылся в проделанной дыре, а емкость разбилась об пол. Я отошел к окну, на всякий случай, выставив перед собой меч. Боль в руке почти не ощущалась, только иногда ее немного дергало. Какой же силой должен обладать демон, если он не только сумел самостоятельно вселиться в тело человека, но еще и легко противостоять воздействию освященных вещей?! Моя Звезда, которую он так легко снял, хотя должен был от одного вида впасть в ступор, всё еще лежала наверху, но даже если бы я ее и имел сейчас, то вряд ли трюк с призывом Света Императора сработал бы. Демон явно принадлежал к наиболее древним и могущественным, появившимся еще до того, как Император сошел в реальный мир. Я быстро поменял обойму, напряженно вслушиваясь в малейший шорох, что в условиях доносившегося с улицы треска было довольно проблематично. Стоп! Раз я слышу треск, значит, я нахожусь, максимум на пятом этаже, а отсюда демон легко может проникнуть в город. Я сомневаюсь, что при постройке отеля были соблюдены рекомендованные обряды освящения. Хотя я видел, как демон летал… В следующую секунду я вместе с сверхпрочным стеклом вылетел из здания. Комп любезно сообщил мне, что до земли осталось тридцать метров. Что делать? Поверхность приближалась слишком быстро, и я едва успел на полную мощность активировать кинетический щит, как из меня в буквальном смысле выбило дух. Ощущая резкую боль в плече, я через силу встал. Глова кружилась, все вокруг плавало в тумане. В углу экрана компа мигала надпись, информирующая, что энергии щитов осталось двадцать процентов, это при условии, что от атаки вертолета меня защитило обычное силовое поле. Даже когда я потряс головой, предметы не захотели возвращаться в свое обычное состояние. Вот бы мне сейчас инквизиторские доспехи, которые носят участвующие в широкомасштабных боевых столкновениях с еретиками и демонами. По сути дела, такая броня являет собой портативную систему жизнеобеспечения, усиленную всевозможными щитами и имеющую встроенный экзоскелет. Всё вокруг наконец-то перестало двоиться. По хронометру компа прошло всего лишь тридцать секунд, тогда как по субъективному ощущению прошло минут десять. На свое счастье, я упал прямо за углом здания и сражающиеся стороны меня не заметили. Но на этом моя удача и закончилась — из развороченного окна вылетел демон, светившийся теперь фиолетово-красным пламенем.
— Данный тип демона идентифицирован, как "Демон-князь", — побежали перед правым глазом строки. — Степень опасности — наивысшая. Рекомендации к уничтожению — нет. Дополнительно — для обезвреживания рекомендуется запереть демона в теле-носителе.
Пока Херуваэль неспешно приближался, я нервно огляделся. За углом всё еще шла перестрелка. Слава Императору и Создателю, на улицах уже никого не было, даже полиции. Скорее бы прилетел Соломон!
Демон прыгнул, вложив в прыжок всю свою нечеловеческую мощь. Еле успев сориентироваться, я отпрыгнул в сторону, перекладывая меч в левую руку — правая однозначно была сломана. Демон, видимо, решив поразвлечься, исторг из своей растянувшейся пасти поток огня, уничтожающий на своем пути даже покров, прожигая его до сталия. Выставив вперед меч, я отвернулся, попытавшись как можно лучше защитить голову. Оружие и освященный материал костюма выполнили свое дело — вместо того, чтобы испепелить меня, огонь просто опалил волосы. Теперь придется отращивать новые. Но эта мелкая проблема терялась перед видом стремительно приближающегося ко мне демона. Никогда не специализировался на борьбе с подобными, это дело полноценных боевых отрядов. А что если использовать игломет? С левой руки слетел целый рой стрелок, наполненных паралитическим ядом. Но и враг был не так прост, не сбавляя скорости, он отмахнулся рукой и все они бессильно осыпались на землю. Наученный горьким опытом, теперь я все удары принимал не прямо, а старался отводить в сторону, даже вся сила демона, способная крушить сталий, не могла нанести повреждений моему оружию. Но и оно не могло дать преимуществ. Любой другой демон от каждого прикосновения меча испытывал бы невыносимые муки. Но Херуваэль был не обычным демоном — он мог всех виденных мной раньше порождений Тьмы, как говорится, заткнуть за пояс. Теперь он атаковал меня не только с помощью когтистых рук, но и с помощью волос, точнее, они образовали вокруг шеи своеобразные выросты, не дающие накинуть ошейник подчинения. Понятно было, что в конечном итоге я проиграю, вопрос только, через какое время? Он мог внезапно убить меня как через одну секунду, так и через несколько часов, выносливости и мне и ему было не занимать. Звуки перестрелки давно стихли, а мы всё еще вели свою битву, от которой зависела судьба целого города.