Темное воинство (Звездные войны)

Зан Тимоти

А потом наступила тишина.

Ландо нахмурился, недоумевая, почему парни тянут. Он расслышал приближающиеся шаги. Вжавшись изо всех сил в свое укрытие, он поднял бластер. Шаги достигли перекрестка и стихли.

– Ландо?

Со вздохом облегчения Ландо опустил оружие.

– Я здесь, Хэн, - отозвался он.
– Пойдем, люди Шныра взяли нашего Хоффнера.

Хэн завернул за угол и припустил к нему.

– Это не все хорошие новости, старина, - задыхаясь, выдавил он.
– Шныр и на тебя сезон охоты открыл.

Ландо поморщился.

Он тоже времени даром не терял.

– Это мелочи. Думаю, они ушли к центру корабля. Но надо взять их прежде, чем они доберутся до главного шлюза.

– Можно попробовать, - угрюмо согласился Хэн и осмотрелся, - вон там, похоже, служебный вход.

Это действительно оказалась служебная дверь. И она была заперта.

– Люди Шныра тут прошли, - пробормотал Ландо, опускаясь на корточки и изучая панель доступа.
– Ага. Есть. Ее замкнули накоротко. А ну-ка посмотрим...

Он осторожно тронул механизм длинным ногтем мизинца С радостным щелчком замок сработал, и дверь скользнула в сторону.

– Вот так мы туда и пойдем, - довольный Ландо снова поднялся на ноги и...

... отскочил назад, когда из служебного прохода сверкнула очередь.

– Угу, так прямо и пойдем, - согласился Хэн. Он стоял, прижимаясь к стене по другую сторону от прохода, но арьергардный огонь не давал ему ни шанса.
– И вообще, сколько людей у Шныра на этой плоскодонке?

– Считай, что все, не ошибешься, - пробормотал Ландо. Дверь, очевидно, решила, что входить никто не собирается, и скользнула на место, закрываясь.
– Кажется, мы выбрали не самый легкий путь. Давай-ка вернемся к главному шлюзу и посмотрим, не сможем ли мы перехватить их там.

Хэн сжал его плечо.

– Слишком поздно, - сказал он.
– Слышишь?

Ландо прислушался. Сквозь тихий гул корабля доносился свист скорострельных лазерных винтовок штурмовиков.

– Они на борту!
– прошептал он.

– Да, - кивнул Хэн. Палуба под ногами коротко вздрогнула, и лазерный огонь неожиданно стих.
– Шоковая граната, - определил он.
– Так. Пойдем.

– Куда?
– поинтересовался Ландо, поспешив вслед за Соло по боковому коридору.

– На корму, к спасательным капсулам, - сказал тот.
– Надо выбираться отсюда.

Калриссиан почувствовал, как его челюсть упала на грудь. Но когда он вгляделся в лицо друга, все его доводы и возражения умерли невысказанными. На застывшем лице Хэна обозначились напряженные морщинки, злость и разочарование тускло тлели в его глазах. Да, он знал, что означает для них это отступление. Возможно, даже лучше, чем Ландо.

* * *

Спасательная капсула покачивалась на поверхности в окружении сотни своих товарок и обломков рифа. Сквозь крошечный иллюминатор Хэн увидел, как вдалеке, у "Коралл Ванды", стартовал последний из имперских штурмовых челноков.

– Это все?
– рискнул спросить Ландо, сидящий позади него.

– Все, - с горечью подтвердил Хэн.
– Скоро они начнут подбирать капсулы.

–

Мы сделали, что могли, Хэн, - тихо сказал Ландо.
– Могло бы быть и хуже. Если бы они взорвали "Коралл Ванду", мы бы несколько дней дожидались, пока нас отсюда выловят.

И это дало бы имперцам гораздо больше, чем просто удачный старт.

– Ну да, все великолепно, - угрюмо согласился Хэн.
– Мы всех круче.

– А что мы еще могли?
– настаивал Ландо.
– Затопить корабль, чтоб он им не достался? И наплевать, что при этом погибло бы несколько сотен пассажиров? Или, может, надо было героически погибнуть, сражаясь с тремя челноками, полными штурмовиков? По крайней мере, теперь у Корусканта есть шанс подготовиться, прежде чем корабли Темного Воинства объявятся в битвах.

Ландо пытался... да нет, он чувствовал себя просто обязанным поддержать друга. Но Хэн еще не был готов утешиться.

– Как можно подготовиться к удару двух сотен дредноутов?
– проворчал он.
– Мы и так уже на пределе держимся.

– Брось, Хэн, - Ландо начал раздражаться, - даже если корабли окажутся совершенно новыми и готовыми к старту, им все равно нужно по две тысячи человек экипажа на каждый. Пройдут годы, прежде чем имперцы наскребут столько народа и обучат их обращаться с этими штуковинами.

– Если только они не объявили набор заранее, - напомнил Хэн.
– Может оказаться так, что у них уже есть в запасе толпа новобранцев, готовая отправляться в путь.

– Сомневаюсь, что у них найдется четыреста тысяч разом, - возразил Ландо.
– Кончай ныть, попробуй хоть раз взглянуть на дело с положительной стороны.

– Покажи мне хоть одну из этих положительных сторон, - Хэн покачал головой.

– Покажу, - настаивал Ландо.
– Благодаря твой оперативности, у Новой Республики еще есть шанс победить.

Хэн недоуменно уставился на него.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты спас мне жизнь, помнишь? Пристрелил этих болванов Шныра, которые охотились за мной.

– Ну, да, помню. Но какое это отношение имеет к шансам на победу Новой Республики?

– Хэн!
– Ландо сделал вид, что оскорблен до глубины души.
– Ты же прекрасно знаешь: стоит мне перестать ошиваться в окрестностях, как Новая Республика терпит поражение за поражением!

Хэн попытался сохранить серьезность, но не смог сдержать улыбки. В порядке компромисса, улыбка вышла кривая.

– Хорошо, сдаюсь, - вздохнул он.
– Если я перестану ныть, ты заткнешься?

– Договорились, - кивнул Ландо.

Хэн снова повернулся к иллюминатору, и его улыбка потухла. Что бы ни говорил Ландо, потеря Катаны - это одна из крупнейших катастроф, и они оба знали это. Каким-то образом они должны помешать имперцам добраться до этих кораблей. Каким-то образом.

26

Мон Мотма изумленно качала головой:

– Флот Катана, - выдохнула она, наконец.
– Сколько лет прошло... невероятно!