Темные боги. Дорога тьмы
Шрифт:
Навык работал восхитительно, нужные ассоциации ложились одна на другую и в какой-то момент я осознал, что думаю на новом языке. Проверить это оказалось достаточно просто – когда мне захотелось составить конструкцию с термином «вертолет», разум испытал крохотное сопротивление, как будто пытаясь совместить две лингвистические парадигмы. Насколько я помнил, в дальнейшем это неудобство должно было исчезнуть, но сейчас оно стало ярким маркером завершившегося обучения.
К сожалению, сам навык так и не подрос, оставшись на том же втором
– Кажется, хватит, – улыбнулся я, отодвигая пустую тарелку. – Теперь ваш язык мне понятен.
– Вот оно что, – кивнул собственным мыслям старик. – Хорошее умение. Тебя зовут Макс?
– Да, все верно. А вы – Сайхал, верно?
– Верно. Ты говорил про Лакарсис. Что вас связывает?
Мне откровенно не понравилось, что чертов старикан сходу взял быка за рога и поднял самую щекотливую тему из всех возможных, но отступать было уже поздно.
– Мы с ней помогаем друг другу. Иногда.
– Ты говоришь с мертвыми?
– Я не совсем понимаю, что это значит. Если в обычном смысле, то не говорю.
– Но ты их видишь.
– Да.
– Ты охотник на духов?
– Нет, я проводник душ.
Стоявший позади Сайхала мужчина торопливо провел перед лицом раскрытой ладонью, одна из женщин тихо ойкнула, а мой собеседник крепко задумался.
– Насколько я знаю, Лакарсис одна из богинь этого мира. Так?
– В нашем мире давно нет богов, – медленно произнес старик. – Эти несчастные земли уже много поколений находятся во власти проклятых демонов. И твоя Лакарсис лишь одна из многих.
– Я не знал.
– Твой нож как-то связан с ней?
– Нет, это тень погибшего бога. Совсем другого бога.
– Зачем ты сюда пришел? Мы не слышали о Лакарсис долгие годы. Ее здесь нет.
– Теперь есть, – сообщил я с легким оттенком злорадства в голосе. – Вернулась и меня с собой притащила, курица.
Новость никому из жителей деревни не понравилась – лица собравшихся заметно поскучнели. Однако явной враждебности мои слова также не вызвали – чувствовалось, что богиня, хоть и считается здесь не самым приятным существом, до ранга абсолютного зла все-таки не дотягивает.
– Что она хочет?
– Да ничего особенного. Силы копит, отдыхает.
– Понятно.
– А что здесь вообще случилось? Я гулял по городу, там нет никого живого, только фантомы.
– Ты на самом деле был в Дашане?
– Был.
– Там царит смерть, – сообщил один из стоявших рядом бойцов. – Мы ходим туда только для того, чтобы найти вещи на продажу.
– Да, я видел там свежий труп. Очень свежий.
Сайхал шепнул ругательство, а затем чинно провел по лицу ладонями, как будто умываясь.
– Мир его душе.
– Мир, – согласился я. – Так что у вас здесь произошло?
– Ничего.
Разговор зашел в логический тупик, но тут голос подал еще один зритель:
– Ты пришел сюда из небесного храма?
– Храма? Что еще за храм?
– На обращай внимания, –
– А в чем ее суть? – я ощутил, что совершенно внезапно дотронулся до какой-то интересной загадки и постарался вцепиться в нее всеми конечностями. – Расскажите.
– Люди верят, что отсюда можно уйти, – в голосе Сайхала послышалось легкое раздражение. – Что добрые гости из других миров ждут каждого из них с распростертыми объятиями, нужно всего лишь их отыскать.
– Звучит не очень. А зачем отсюда уходить? Тут совсем плохо?
– Тебе понравилось в Дашане? – ответил вопросом на вопрос мой собеседник. – А теперь представь, что весь наш мир похож на это место.
– Ну вот, теперь стало немножечко яснее.
– Но ты ведь раньше был в другом мире? – снова вклинился в беседу неугомонный зритель. – Не здесь?
– Да.
– И как туда попасть?
– Понятия не имею. Меня притащила богиня.
– Значит, сказки не врут и другие миры действительно есть. Слышал, дед Сайхал?
– С этим никто не спорит, – буркнул старик. – Только нет здесь никакого небесного храма и никто вас нигде не ждет.
– А если…
– Хватит, я сказал.
Авторитет местного аксакала оказался незыблемым – стоило ему только повысить голос, как оппозиция мгновенно заткнулась. Убедившись, что продолжать дискуссию никто не собирается, старик довольно кивнул, погладил бороду, а затем уставился на меня:
– Мы поняли, как ты оказался здесь. Но мы все еще не знаем, чего ты хочешь. Говори.
– Для начала, мне бы просто выжить. Собственно, я поэтому к вам и пришел.
– Что тебе нужно?
– Еда, сменная одежда, всякая мелочь и рассказ о том, как здесь все устроено. Могу заплатить золотом.
– Мы живем здесь, ходим на охоту, иногда заглядываем в Дашан и собираем там вещи для торговцев. Потом меняемся с ними и ждем следующего каравана.
– Понял. А куда идут эти караваны?
– Они ходят там, где есть живые люди.
– В города?
– У нас почти не осталось городов, Макс. Если построить город, туда начнут стекаться демоны и все люди погибнут.
– Ага. Но ваша деревня живет?
– Она живет только потому, что я установил защиту и постоянно обновляю амулеты.
– Так, начало доходить. Вы ведь маг, правильно?
– Я умею говорить с духами.
– То есть, медиум?
– Мы не знаем этого слова.
– Ладно, не вопрос…
Ситуация действительно начала проясняться – как я и опасался, богиня забросила меня в полностью разрушенный и никак не приспособленный к нормальной жизни мир. С другой стороны, остатки цивилизации здесь все-таки сохранились, а обитавшие в деревне аборигены проявляли завидный уровень адекватности, не пытаясь ограбить внезапно появившегося в их краях гостя. Впрочем, рассчитывать на их вечную лояльность по-прежнему было слишком рискованно.