Темные игры – 2 (сборник)
Шрифт:
– Жива? – спросил он Джулию, когда шок от жесткой посадки понемногу начал проходить.
– Жива… – понуро откликнулась мисс Киллиан. – Я тренированная, нас в академии учили прыгать с пятого этажа… Кроссовки только вот на куски развалились. Говорила мне мама: «Не покупай гонконгскую дешевку! » И гольфам конец пришел, а я так намучалась, пока их подыскала…
Действительно, от страшного удара обувь практикантки рассыпалась на куски, разлетевшиеся по металлическому полу. Та же судьба постигла и нижнюю часть гольфов –
Но Балдер, вопреки обыкновению, обратил мало внимания на ноги напарницы. Потому что стены спускаемого – вернее, уже спустившегося – аппарата начали неторопливо расходиться, на манер распускающегося бутона. Щели становились все шире и шире, в них ворвались солнечные лучи и свежий, ароматный воздух…
«Давненько я не делала педикюр…» – подумала Джулия, пошевелив пальцами босых ног. И сказала:
– Интересно, Фокс: куда это мы залетели?
«Не надо обобщений, залететь тут могла только ты, будь у меня побольше времени…» – подумал Балдер и сказал:
– Давненько ты не делала педикюр…
Тем временем стены-лепестки опустились горизонтально, открыв взглядам окружающий пейзаж.
Оказался он весьма приятен для взора. Холмистая местность переходила у горизонта в невысокие, густо поросшие лесом горы. С другой стороны синело море. Издалека к спустившемуся аппарату уже бежали люди. Джулия стыдливо начала застегивать герл-скаутскую рубашку.
– Деревья какие-то незнакомые… – удивилась девушка. – И люди странно одеты… Где мы, Фокс?
– По-моему, это Греция, – определил спецагент.
– Как здорово! А здесь есть приличные обувные магазины?
– В Греции есть всё, – успокоил Балдер.
Штаб-квартира ФБР. 05 апреля, 10:45
– Доброе утро! – как ни в чем ни бывало поздоровался Балдер, переступая порог своего кабинета. Словно они с напарницей самым обыденным образом расстались вчера после окончания рабочего дня.
Смалли вскочила, подбежала, прижалась к его груди.
– Фокс… Фокс… Фокс… – других слов у нее не нашлось.
– Ну что ты, Смалли, успокойся… Подумаешь, пустяк – прокатился немного на летающей тарелке… Мы с тобой и не из таких переделок выбирались…
Пахло от спецагента греческим коньяком и жареным молодым барашком.
Но Смалли успокоилась далеко не сразу. А успокоившись, сообщила:
– Балдер, тут твой служебный телефон оборвал один тип – очень желает с тобой встретиться.
– Кто такой?
– Говорит, что его зовут Шпак. Странное имя… И голос какой-то странный – лязгающий, металлический.
– Ах вот оно что… Металлический… – зловеще протянул спецагент. – Цирк улетел, а клоуны остались…
Заброшенный завод, 16:25
Сквозь грязные окна цеха резиноизделий сочилось совсем немного света.
– Я здесь, Балдер!
Спецагенту не довелось слышать голосов своих противников во время схватки в клинике-НЛО, но он почти не сомневался – на встрече с ним настоял один из «робокопов-терминаторов».
– Шпак? – спросил Балдер, не торопясь приближаться.
– Можешь звать меня так. Но когда-то ты знал меня под другим именем…
– Ты не мог бы выйти поближе к свету? Неловко как-то разговаривать с человеком, не видя его лица.
Спецагент ожидал, что таинственный Шпак отвергнет приглашение. Но тот не стал упрямиться, сделал несколько шагов вперед. Последние сомнения отпали – та же высокая и плечистая фигура, те же неестественные, механические движения… Робокоп. Или терминатор.
Балдер приблизился к Шпаку. Молча стоял, ждал – что тот скажет.
Шпак сдвинул на затылок широкополую шляпу, прикрывавшую верхнюю часть лица. Опустил воротник плаща.
– Не узнаешь?
Спецагент долго всматривался в металлическую маску лица, в линзы глаз-объективов. Как ни странно, кое-какие индивидуальные черты у маски сохранились. Надо понимать, создателям требовалось как-то различать свои творения…
– Крайчек? – рискнул предположить Балдер.
– Он самый… Вернее, мозг Крайчека… А остальное – сам видишь…
И экс-Шпак глубоко вздохнул. Вздох тоже получился каким-то неестественным – словно механический агрегат засосал, а затем выпустил воздух…
«Так вот зачем им мой мозг… – похолодел спецагент. – А я-то гадал, отчего его сразу не отправили в муфельную печь…»
– Ты оттуда? – глухо спросил Балдер.
– Откуда «оттуда»?
– Сам понимаешь, откуда…
– Я-то понимаю, а вот ты…
– Что я?
– А ты понимаешь то, что я понимаю?
– Думаю, понимаю…
– Чем?
– Что «чем»?
– Чем думаешь? Той крохотной железной деталькой?
Железный Крайчек засмеялся – словно горсть подшипниковых шариков сыпанули в электромиксер. Балдер пожалел, что не прихватил автоген на это свидание… Или хотя бы кувалду и зубило.
– Ты и про это знаешь… – констатировал Балдер. И подумал: хорошенько тут, в цеху, порыться, – может, и кувалда с зубилом отыщутся…
– Не обижайся, Балдер. Я ведь хотел тебе помочь…
– Да-а-а-а?
– Именно так. Кто подкинул тебе бракованный микрочип в лангусте? Я. Если бы его не разобрала и не исследовала Смалли – тебя давно распотрошили бы яйцеголовые, пытаясь понять, как ты умудряешься жить без мозга. И «эсемеску» с предупреждением в тот день прислал тоже я – не моя вина, что ты ей не внял. Вполне мог бы остаться со своим ненаглядным мозгом…