Тёмные плясуньи

Джиллиан

Минуты не прошло, как от указанного дома к ним побежала тоненькая фигурка.

Пискнув: “Привет!”, она живо всунула ножку в придержанное для неё Лиамом стремя и, легко взлетев, удобно устроилась в седле. Ирина аж позавидовала её уверенности. По дороге парень рассказал Фриде, что случилось с Лирейн, и Ирина затаила дыхание: а вот если девица посмеётся, как ей-то на это реагировать? Но Фрида (судя по голосу, и в самом деле совсем девчонка) посочувствовала Лирейн и в ответ рассказала, как сегодня упала с крыши сарая.

–

А что ты там вообще делала?
– изумился парень.

– Наша кошка туда залезла, и госпожа велела её достать.

Ирина чуть не расхохоталась, когда парень шёпотом, который в грохоте лошадиных копыт не расслышала Фрида, послал в Маровы болота ту самую госпожу.

Когда они добрались до таверны, Ирина была переполнена громаднейшим любопытством и очень жалела, что нельзя в вечернем свете рассмотреть все улицы, по которым они проезжали. Правда, перед тем как очутиться на земле, Ирина успела-таки поспешно и вполголоса спросить:

– Лиам, а Керней о тебе знает?

– До сих пор не знал, - ответствовал парень, снимая её с попоны, словно пушинку, и передавая мешок с туфлями (Ирина сразу пощупала, что в мешочке), - и лучше было бы, чтобы не знал и далее.

– Почему?

– Потом, - пообещал парень, оборачиваясь к мужчине, который звал его по имени.

Фрида, темноволосая, большеглазая девочка, вёрткая, как маленькая и шустрая змейка, уже спешилась и приплясывала на месте - от нетерпения, как поняла Ирина. Правда, девочка вспомнила, что рассказывала Ирина, и подскочила к ней:

– А ты правда много чего не помнишь?

– Правда.

– Ну, тогда тебе везёт!

– Почему?
– удивлённо рассмеялась Ирина.

– Тебя поставят на одно место, и будешь только руками водить в стороны. Ну, ещё притоптывать. А монеты - всё равно получишь! Так что память тебе и не нужна.

Слушая наивные рассуждения Фриды и присматриваясь к ней самой, Ирина гадала: а сколько же ей лет? Шестнадцать есть ли? А потом заметила, что юная Фрида заставила её успокоиться, упомянув заработок: кажется, ничего опасного их не ожидает.

Пока Лиам разговаривал с мужчинами, в чьих руках Ирина углядела музыкальные инструменты: что-то вроде лютни, флейты и круглого барабанчика, - Фрида буквально на ходу, прямо у уличной коновязи, надела примерно того же силуэта, что у Ирины, комплект из юбки и блузы и обулась в туфельки с небольшим каблучком.

– Ну?
– приступила она к Ирине.
– Ты и про то, как одеваться, забыла?

– Забыла!
– призналась та.
– Поможешь?

– Помогу. А вот то, что ты сегодня без вороньего гнезда на голове - это здорово!

Ирина скептически посмотрела на причёску Фриды. И хмыкнула: простой “хвост” тоненькой танцовщицы смотрелся эффектно, украшенный какими-то стеклянными висюльками. А вот что делать ей самой с волосами? Недолго думая, Ирина

распустила волосы, скрутила на макушке “хвост”, завязав его той же столой, благо тонкая - вместо ленты подошла, а прядки по вискам оставила виться по вискам. При этом она размышляла, что на будущее - ну, вне уроков - надо бы втыкать в волосы не безликие спицы, которые ещё и в руки боязно брать, а что-то более яркое и блестящее. “На будущее?” - улыбнулась она, сообразив, о чём думает.

– Маску, - напомнила Фрида, которая уже отбивала каблучками ритм, прислушиваясь к мелодии арфиста.
– А зачем ты брала шарф? Нет, в волосах, конечно, ничего так смотрится - это ты здорово придумала.

Закончив с причёской, Ирина улыбнулась.

– Забыла всё для волос, а этот схватила - вдруг холодно будет? Вот и пригодился..

– Ты сегодня странная!
– фыркнула девочка.
– Постоянно улыбаешься. А то раньше всё время злилась: “Бу-бу-бу!”

Ирина не выдержала - рассмеялась: так задорно передразнила Фрида Лирейн!

– А теперь животик оставь, а юбку потяни вниз!
– скомандовала Фрида.

– Как это?
– удивилась Ирина.

Отвечать девочка не стала: подошла к ней и рывком оттянула юбку на бёдра. Отступила, полюбовалась своей работой и гордо сказала:

– Вот теперь ты хоть статуей замри - всё равно смотреть будут!

Ирина фыркнула, хотя комплимент ей понравился. Вынула из мешочка туфельки, которые взял для неё Лиам. Осторожно, чтобы не стянуть “хвост”, надела маску, как и Фрида свою. Чему Ирина удивилась и не выдержала:

– Фрида, а ты-то зачем маску надеваешь?

– Ну ты и забываха!
– укоризненно покачала головой девочка.
– Мы в богатый дом едем! А вдруг кому-то из тамошних захочется танцовщицу на ночь оставить? С иными не поспоришь - такие приставучие! А если танцевать в маске - любому сказать можно: лицо, мол, попорчено - смотреть страшно. Или что болезнь объязвила всю кожу. Да что хочешь придумать можно, лишь бы не приставали!
– И, помолчав, философски добавила: - В общем-то, все знают наши уловки, но всё равно побаиваются - а вдруг и правда больные?

– Всё-всё-всё!
– засмеялась Ирина, чувствуя к девушке благодарность: Фрида не возмущалась, что приходится напоминать, а лишь удивлялась.

– Девчонки, вы готовы? За нами прислали карету!
– вынырнул из темноты Лиам.

В карету заходили так, что Ирина еле удерживалась от смеха и страха: а вдруг поймут, что она отнюдь не здешняя? Особенно напугало, что надо заходить в карету по спущенным ступенькам: всего три штуки, но в туфельках - как?! Как подняться по этим несчастным трём ступенькам? Повезло, что сначала в карету ринулись музыканты. Когда дошла очередь до танцовщиц, из кареты высунулись руки, в которые вцепилась сначала Фрида, а за ней и Ирина.