Тёмные улицы
Шрифт:
Мы не сговариваясь посмотрели на улицу. В помещении бара царил приятный полумрак, а по другую сторону окон плавали клубы тумана и исторгали свет разнообразные аномалии. Улица выглядела, как сюрреалистичный постапокалиптический карнавал.
— Слушай, а… — Джим усмехнулся. — Может, это… Ну… — мой друг щёлкнул пальцами: — Проведёшь тот Ритуал Противостояния? Ну — помнишь, тот, который ты использовал год назад?
— Предстояния. — сказал я. — Да, есть такой. Только он сейчас не поможет. Во-первых, для него потребуется уйма энергии, а я сейчас немного не в форме, а во-вторых —
Джим вздохнул.
— Понятно. Жаль. Это бы многое упростило. — посмотрев на меня, он внезапно тепло улыбнулся. — Не жалеешь, что не вернулся обратно на Землю?
«Жалею, разумеется», — мысленно ответил я и спросил:
— А ты бы — вернулся?
Джим принялся размышлять.
— Не знаю. — сказал в конце концов он. — Наверное, да. Вернулся бы. Хотя мне, если честно, не слишком хочется встречаться со своим прошлым.
— В каком смысле «со своим прошлым»? — не понял я. — У нас же там и родители, и вообще!
— Родители — это святое. — кивнул Джим. — Но на Земле меня все помнят под другим именем. Понимаешь, что к чему? Хтатова задница, да я за прошедшие годы такого насмотрелся, что, можно сказать, теперь совсем другой человек!
Я потёр шею и подумал о том, что сам я о подобных аспектах своей жизни отчего-то не думал.
— Ладно тебе. — сказал я. — Зато вспомни, сколько там было всего хорошего! Прогулки по улицам, наши с Даниилом забеги по недостройкам. Универ, опять же, всякие там занятия… Маринку вспомни. Помнишь, как у нас у всех был рейд, и мы прогуливали, а они с Витькой додумались позвонить преподу и сказать, что мы…
Джим внезапно издал хрюкающий звук и расхохотался. Несколько секунд я наблюдал за ним с улыбкой, прокручивая в голове смешные воспоминания, а после этого рассмеялся и сам.
— Рейды — это было забавно, да. — произнёс Джим пару минут спустя, когда успокоился, и ткнул пальцем в пространство перед собой. — И ты ведь в такие моменты, в отличие от нас, совсем не переживал. Мы через день играли против команд, которые были объективно сильнее, а ты сидел и рассуждал о том, на какую экипировку и внешки потратишь свой выигрыш.
Я улыбнулся воспоминаниям и кивнул.
— Да… Было дело.
— И ведь побеждали… — задумчиво протянул Джим.
В этот момент на улице завыла сначала одна сигнализация, а почти сразу после неё — другая.
— Дьявольщина… — выдохнул я, когда к первым двум сиренам присоединилась третья. После этого зазвучала четвёртая. Пятая… Несколько минут спустя на окрестных улицах пищали и завывали все системы оповещения до единой.
— Похоже, наш перерыв закончен. — сказал Джим и, отбросив в сторону стакан, активировал шлем, после чего направился к выходу. — Анг, ты идёшь?
— Ага. — я вывел перед собой перемещающую Формулу, шагнул в неё и оказался на улице. — Для начала предлагаю вернуться к тому д…
Прервавшись на полуслове, я замер и уставился в небо, где над улицей нависал неторопливо увеличивающийся в размерах военный крейсер.
* * * * * *
То, что эта громадина через пару минут упадёт нам на головы, я понял сразу. В
И я его принял.
— Джим!
Надо отдать моему другу должное — увидев явно потерявший управление корабль Наблюдателей, он не задал ни одного вопроса и посмотрел на меня.
— Ну?
— За мной! — бросившись к зданию, я задействовал войд и вывел перед нами широкий круг перемещающей Формулы.
«Только бы получилось», — мелькнула у меня мысль. Построить портал на пару десятков метров по прямой видимости — это одно, а вот привязать его к координатам местности на соседней улице — немного другое. Можно было бы, конечно, попытаться создать портал в одно из таких мест, которые были мне уже хорошо известны, но… Открывать полноценный портал в изменяющихся условиях и непосредственной близости от пространственных аномалий? Три раза «ха!». Уж лучше поискать укрытия в ближайшем подвале.
«Хотя… чем чёрт не шутит, может быть и стоило бы?»
Рывок!
Запрыгнув в портал, мы вывалились посреди проезжей части на другой улице и сразу же увидели нескольких Стражей, стоящих в нескольких метрах от нас. Броня на блюстителях Законов Системы была покрыта царапинами и оплавленными участками, а также имела непривычный взгляду иссиня-чёрный оттенок. В руках у Стражей темнели длинные полуторные мечи, а в разбитых окулярах шлемов мерцали ярко-алые точки.
Бах! Бах! Бах!
Джим принялся стрелять на бегу, не замедляя движения. Двое Стражей покачнулись и повалились на землю, а остальные подняли мечи перед собой.
«Какая-то странная нечисть», — подумал я и, сконцентрировавшись, вывел в пространство впереди нас ещё одну телепортационную Формулу.
— Не трать патроны, Джим! Давай, давай, давай!
Но в этот раз в параметры моего магического конструкта вкралась ошибка. Или же это было следствие наложения пространственных возмущений — мне неизвестно. На практике всё привело к тому, что спасительный портал выбросил нас не на улицу, а в какое-то очень странное помещение, в углах которого были навалены поломанные офисные столы и стулья. В воздухе над полом плавал светящийся туман, а посреди пустого пространства висела охапка каких-то непонятных лохмотьев. При нашем появлении эти лохмотья вздрогнули и зашевелились, а в верхней их части обнаружилась карикатурная и примитивная железная маска. Джим вскинул оба своих пистолета и прицелился, а я уставился в тёмные провалы на месте глаз маски и похолодел.
Пустотник!
Передо мной стояло чудовище, способное убить и поглотить любого теурга, каким бы сильным и поднаторевшим в изгнании нечистой силы тот ни был. О, Дьявол, как же хорошо, что на моём пальце всё ещё светится Первый Знак…
Пустотник тем временем поднял окутанную колыхнувшимися лохмотьями лапу и, указав длиннющим когтем на Джима, глухим голосом произнёс:
— Мой.
— НЕТ! — выкрикнул я, но пол под моим другом уже исчез, сменившись чернотой бездонного провала.
Бах!