Темные земли. Глазами предков
Шрифт:
Последним, за день до турнира, прибыл Элизий со своими воинами. Он был облачён в чёрные доспехи. Они были настолько идеально отлиты по нему, что казалось, будто принц одет в удобный костюм. Его белоснежную лошадь покрывала попона сапфирового цвета, украшенная изысканным шитьём. Белые шатры его королевства, расшитые голубыми узорами, заполнили место рядом с участниками из Меркатура.
На лугу было очень шумно. Длинные деревянные столы, установленные рядом с шатрами, были укрыты навесом из плотной бежевой ткани, защищавшей от дождя и ветра. Девушки в ярких бордовых платьях
Когда я вышла из своего шатра, Элизий тут же поспешил мне навстречу, словно давно меня ждал.
– Принцесса Хонората, – он склонил голову.
– Принц Элизий, – я тоже склонила голову в знак приветствия.
Я была рада его видеть, но старалась этого не показывать.
– Прогуляемся? – спросил он.
– Конечно.
Мы пошли вперёд. Кустодий, приставленный ко мне для охраны, последовал за нами.
– Я слышала, Вы будете участвовать во всех состязаниях один, даже в последнем.
Элизий кивнул.
– А Вас это удивляет? – он с интересом посмотрел на меня.
– Да, – честно ответила я. – Такое на турнире впервые. Не каждый способен показывать высокие результаты и в стрельбе из лука, и в боях на мечах. А в третьем состязании без команды не обойтись. Поэтому королевства всегда отбирают лучших воинов для участия в турнире. Выступать одному – большой риск. Некоторые даже думают, что Вы переоцениваете свои силы.
– Вы тоже так считаете?
Меня удивило то, что его интересовало лишь мое мнение, хотя я сама обычно волновалась о мнении каждого.
– Я просто волнуюсь за Вас, – призналась я.
Он едва заметно улыбнулся.
– Пойдем на гуляния? – перевела я тему разговора, смутившись из-за своей же искренности.
– Гуляния это весело, но я больше люблю уединение, – ответил Элизий.
– И я, – вырвалось у меня.
Мы прогуливались мимо шатров, на которых были вывешены флаги и гербы участников турнира.
– Ураданцы обычно выигрывают в состязании по стрельбе из лука, – сказала я, когда мы проходили мимо самого большого шатра. – Они отличные наездники и опытные охотники, способны с лёгкостью попасть в движущуюся цель.
Элизий приостановился, засмотревшись на гербы, вывешенные на шатре ураданцев.
– Один из ураданцев – воин, наследник рода, у которого воины в трёх поколениях, – задумчиво произнёс он.
– Вы это поняли, посмотрев на его герб? – я встала рядом с принцем.
– Геральдика не только увлекательна, но и полезна. А у некоторых народов довольно проста. Видите изображение горизонтального копья с тремя зубцами?
– Да.
– Оно означает, что владелец герба – воин. А то, что копье имеет три зубца, говорит о том, что в роду он третий воин. Если бы их было пять, это значило бы, что он пятый потомок воина. А если бы вместо копья была изображена монета, это означало бы, что он купец.
Мы пошли дальше. Впереди виднелись шатры участников из Меркатура.
– А что скрыто на их гербах? – с интересом спросила я, указав на синие полотна меркатуров.
– Их гербы несколько
– Говорят, меркатуры – искусные воины, – вспомнила я рассказы отца. – Из-за границ с Тёплым морем их королевство процветает за счёт торговли. Жители Меркатура либо торговцы, либо разбойники, либо воины, охраняющие караваны. Участники этого королевства часто побеждают во втором туре состязаний. Они быстрые, ловкие и выносливые. Им нет равных в битве на мечах.
К столам с едой уже подвезли бочки освежающего регера, напитка, сваренного из ягод и ароматных трав. Ураданцы тут же начали наполнять им свои кубки. Девушки в бордовых одеждах убрали со стола грязную посуду в огромные чаны, после чего расставили чистую.
Когда мы проходили мимо темно-красного шатра нашего королевства, то увидели рядом с ним королевского воина. Его длинные светлые волосы были сплетены в косички и собраны на макушке в пучок. Лёгкая кольчуга, отливающая позолотой, защищала его грудь. Он отрабатывал удары, вращая мечом с такой лёгкостью, словно тот был игрушечным.
– Это победитель прошлого турнира, Коментий, – тихо сказала я. – Он сильный, выносливый, никогда не сдаётся. Коментий прекрасно владеет мечом и метко стреляет из лука.
– Он не веселится вместе со всеми, – заметил Элизий.
– Коментий не признаёт поражений. Чтобы одержать победу, он тренируется часами.
Элизий попытался разглядеть герб, размещённый на шатре, но воин закрывал его собой.
– Мне пора возвращаться, – с сожалением сказала я. – Отец приставил ко мне Кустодия, чтобы он следил за безопасностью и за мной в том числе.
– Понимаю, – спокойно ответил принц. – Я провожу Вас до шатра.
Мы повернули обратно. Трое участников из Меркатура только сейчас вышли из своих шатров. Они направились к асидуму, раскидистому дереву с толстым стволом, усыпанным круглыми ярко-синими плодами. Южане ради забавы начали метать в него ножи. Двое меркатуров выглядели опытными воинами. Лицо одного из них рассекал длинный шрам. Южанин был одет в удобный балахон, расшитый серебряными нитями, но, несмотря на дорогую одежду, весь его вид говорил о том, что он повидал немало сражений на своём веку. Второй меркатур, облаченный в богатые шелковые одежды, был больше похож на человека высоких кровей, чем на матёрого воина. Он вёл себя очень уверенно и казался главным в этой тройке. Третий же, совсем юный, держался позади. Его одежда была проста и не имела ни украшений, ни узоров.
Мы остановились у входа в мой шатер.
– Желаю Вам удачи на турнире, – тихо сказала я. – Судьями будут трое магов, каждый из которых отвечает за своё состязание. Они всегда готовят неожиданные ловушки для участников, которые сложно обойти. Я сама не знаю, что они придумали на этот раз, потому что принимаю участие в состязании по стрельбе из лука и в последнем этапе тоже. Будьте внимательны, и спасибо Вам за интересную и познавательную прогулку.
– А Вам – за компанию и приятную беседу, – Элизий склонил голову.