Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир!
Шрифт:
– Хва-р-тит!
– неожиданно рыкнул он, давая понять, что зверь отступил, возвращая контроль человеку.
– Я только начала, - прошипела я.
– Вся эта помолвка, всё это… - я неопределённо махнула рукой, - было фарсом с самого начала, ведь так? Вы специально это спланировали, мессир Орт? Сами додумались или кто-то подсказал? Вот только знаете, не на ту напали! Гарантирую: вы будете первым оборотнем, которого оставит с носом его пара. С носом и без клыков, - язвительно добавила я, не обращая внимание на злость в его глазах и предупреждающее
– Это вызов?
– голос мессира Орта был обманчиво-мягок, и я ошарашено моргнула, не понимая, когда он успел принять человеческую форму. А ещё через миг я неожиданно оказалась у него на руках, и слова оборотня вкрадчиво прозвучали прямо у меня над ухом, заставляя кожу покрываться крупными мурашками:
– Я его пр-ринимаю, Каро.
Я рванулась, пытаясь выбраться из мягких, но сковавших надёжнее цепей, объятий, и обречённо застонала, понимая, что легче сдвинуть каменную стену или разжать железные тиски, чем крупные руки со вздувшимися от сдерживаемой силы венами.
Рыжий резко растерял свою смешливость и как-то весь подобрался, а затем, повинуясь повелительному кивку своего напарника, взмахом руки, с зажатым в ней накопителем, открыл портал.
– Мои артефакты!
– вякнула было я, но мы уже вышли рядом с особняком мессира Орта. Вдвоём. И от этого мне стало чуточку не по себе.
– Вархан заберёт, - ровно сказал оборотень в ответ на уже забытую мной фразу и легко зашагал к дому, словно не тащил на руках моё, пусть и не увесистое, но и не лёгкое, как пушинка, тельце.
Взлетев на крыльцо и рывком сняв защиту, Харрет вошёл в холл и, наконец, поставил меня на ноги, сам же сделал ещё несколько шагов к лестнице, и остановился:
– Твоя позиция мне ясна, Каролина, - сказал он, не глядя на меня, но мне хватило взгляда на его напряжённые плечи и спину, чтобы понять, что он едва сдерживается, - но пойми и ты мою. У меня, также, как и у тебя, не было выбора. Парность для оборотней превыше всего. И, поверь, ничего из этого я не планировал. Так распорядилась Судьба. Но я готов это принять. И ты, глубоко в душе, тоже. Иначе почему не остановила меня магией?
И, оставив меня молча открывать и закрывать рот от возмущения, мессир Орт ушёл к себе, так ни разу и не оглянувшись.
Я растерянно обвела взглядом холл и как-то обречённо выдохнула. Смысл кричать о том, что я не применила магию потому, что он, в отличие от меня, даже защититься от моего гнева не сможет, а это как-то… Несправедливо? Неправильно? Подло?
А разве сам оборотень поступил со мной честно, сделав своей невестой без моего согласия? Даже не поговорив со мной ни разу? И неважно, воспользовался он ситуацией и предложением отца, или продумал всё заранее!
Новая волна обиды едва не захлестнула меня с головой, и я, печатая шаг, направилась к лестнице, чтобы скрыться в “своей” комнате и подумать о дальнейших действиях, но уже через пару метров остановилась, ощутив что-то хрупкое у себя под
Лунного света, проникающего сквозь высокие окна, оказалось недостаточно, и я зажгла несколько светлячков, пытаясь рассмотреть преграду. Взгляд растерянно скользнул по полу, и я прикрыла рот ладонью, сдерживая вздох изумления и острое сожаление.
На ковре, изломанными линиями рассыпались прекрасные цветы, поникнув крупными головками. Я медленно опустилась на колени и коснулась хрупких, бархатных лепестков, практически до крови закусив щеку изнутри.
Чёрные ирисы. Редкие, баснословно дорогие, но безумно нежные. Лучше любых слов говорившие о восхищении дарителя. Неужели Харрет купил их для меня?
На миг сердце кольнуло острой иглой вины, а затем я решительно собрала остатки букета и прижала сладко благоухающие цветы к груди. Они не виноваты, что подарил их совсем не тот мужчина, о котором я мечтала. Хотя… Разве я когда-нибудь о ком-то мечтала? Кажется, никогда. О собственной лавке, о свободе и путешествиях, о признании моих талантов - да, тысячу раз да! А об отношениях и будущей семье - ни разу.
Не знаю, сколько я так простояла, пытаясь разобраться в рвущих душу на части эмоциях, но из размышлений меня выдернул тихий перезвон сигнальных артефактов. Я растерянно покосилась наверх, но спускаться и открывать мессир Орт не торопился, и ноги сами понесли меня к двери.
На ступеньках обнаружился курьер довольно известной в Сойфире сети магических лавок.
– Мисс Каролина Лиам?
– лучезарно улыбнулся молодой парень, окинув меня любопытным взглядом с головы до ног, а затем залип на букете и, собственно, на груди, к которой я его прижимала.
Я откашлялась, возвращая его внимание к своему лицу, кивнула и вопросительно вздёрнула бровь.
– Вам доставка!
– также жизнерадостно заявил парень и вручил мне небольшую коробку, знаки на которой тут же полыхнули золотом, подтверждая передачу содержимого адресату.
– Всего доброго, леди!
И буквально испарился, оставив меня в очередной раз за сегодня растерянно хлопать глазами.
Медленно вернувшись в дом, я прошла на кухню, отметив, что время для ужина давно подошло к концу. Вазу, как ни старалась, отыскать не смогла, поэтому пристроила цветы в высокой стеклянной бутылке с широким горлышком и пододвинула к себе посылку, с любопытством изучая известные товарные знаки на белоснежной дорогой бумаге.
Поколебавшись, я аккуратно развернула упаковку и вытащила на свет небольшую шкатулку из гладко отполированного розового дерева с искусной резьбой по крышке и бокам. Коснулась ладонью визуально хрупких лепестков и ахнула, когда шкатулка начала стремительно расти и раздаваться вширь, а затем со щелчком распахнулась, демонстрируя мне своё содержимое.
– Пространственная магия!
– восхищённо выдохнула я, а рассмотрев то, что хранилось внутри, едва не запищала от восторга: - Многоликая, какое чудо!