Темный час перед рассветом
Шрифт:
С боков подступила темнота, но Себ сосредоточился на нервно расхаживающем туда-сюда Хадсоне.
Уже скоро, малыш.
Кожа начала покрываться мехом, череп вытянулся и Себ закричал. Когти прорезали подушечки пальцев, Себ свернулся клубком, дрожа всем телом, и болезненно рычал, пока копчиковая кость удлинялась, превращаясь в хвост. Наконец, он опустился на лапы уже в облике крупного дикого кота и отряхнулся. Себ зевнул, потянулся, разминая мышцы и, дернув напоследок хвостом, уселся на задние лапы.
Волк замер
Себ, что-то промяукал, а Хадсон в ответ лизнул его в нос и уткнулся головой в мохнатую шею тигра. Себ лег на пузо, раскрыв передние лапы так, чтобы Хадсон мог умоститься между ними. Хадсон подполз к нему ближе и, перевернувшись на спину, задрал лапы к верху. Волк вилял хвостом и радостно пытался поддеть Себа лапами. Тот подтянул его к себе и стал вылизывать серебристый мех. Серый волк извивался и весело поскуливал, подставляя тигру то одну, то другую часть тела.
— Ну, я не могу! Какие же вы очаровашки.
Хадсон перевернулся на живот и активно завилял хвостом, приветствуя Декса. Себ ткнул его носом в пушистую морду, волк весело подскочил и помчался навстречу другу. Декс присел на корточки, а Хадсон подбежал ближе и лизнул его в лицо.
— Да, да, дружище, я тоже очень рад тебя видеть, — с улыбкой сказал Декс, почесав волка за ухом. — Ты нас всех ужасно напугал.
Счастливый Хадсон был еще прекраснее, чем обычно. Себ встал и ткнул Декса головой в бок.
— Ревнуешь? Или тоже хочешь, — поддразнил его Декс, почесывая тигра за ухом. Себ любил, когда его чесали за ушком. — Ну, ладно-ладно, давайте отведем вас в наш грузовик, пока сраные газетчики не налетели.
Декс открыл дверь, выпуская зверей наружу. Себ шел неспешной поступью, а Хадсон бодро прыгал вокруг него и весело поскуливал, пытаясь вовлечь в игру. Себ фыркнул и игриво поддел волка лапой. Хадсон ловко увернулся и издал победный лай, плавно перетекший в вой. Тогда Себ сел на корточки, растопырив перед собой передние лапы, и Волк весело бросился в его объятья. Они завалились на бок и начали кататься по полу, покусывая друг друга за морды и шеи.
— Ну все, хорош дурачиться. Быстро в грузовик, — скомандовал Слоан.
Себ встал на лапы, а Хадсон настороженно замер. Втянув носом воздух, он задрал голову и издал вой, полный скорби и отчаянья. Все замерли, с сочувствием глядя на Хадсона. Может терианы и не всегда понимали друг друга в зверином обличье, но этот, насквозь пропитанный
Перед ними открыли двери грузовика, Себ мягко подтолкнул Хадсона в бок, и тот неохотно зашагал вперед. Запрыгнув в кабину, Себ уютно устроился в углу, вытянув перед собой лапы. Хадсон лег между ними, свернувшись калачиком и накрыв морду лапами и хвостом.
— Что с ним? — взволнованно спросил Декс.
Нина присела рядом с волком на корточки и нежно погладила его мех.
— Я не знаю. Но что бы ни случилось, думаю, это и есть причина, по которой он потерял контроль над зверем.
— Я видел, как он принюхивался, — заметил Кэл. — Думаешь, учуял что-то?
Хадсон тут же поднял голову и жалобно взвыл.
— Полагаю это «да», — задумчиво пробормотал Слоан. — Но не думаю что дело только в запахе. Мы чуем их тысячи каждый день и не теряем контроль над зверем, — рассуждал он. — Может, вернетесь в человеческий облик, и тогда все обсудим?
Хадсон встал и, лизнув Себа в лицо, подошел к Нине, пока та включала защитный экран.
— Поможешь брату? — спросил Слоан у Итана и тот с готовностью кивнул. Себ поднял голову, глядя на своего младшего братишку, и громко фыркнул. Итан с улыбкой опустился на колено и обнял огромного тигра за шею. Его любимый маленький братик.
Себ удовлетворенно закрыл глаза, подставляя шею и холку пальцам Итана. Тот продолжал нежно ерошить его мех, огромный тигр замурлыкал, как трактор, и тут же был вознагражден почесыванием за ухом. Из-за ширмы донесся болезненный вой Хадсона, и Себ нервно дернул хвостом. Прижав уши к голове, он уткнулся лбом в грудь Итана и тоскливо застонал. Как только Хадсон закончил трансформацию, Нина помогла ему одеться. Выйдя из-за ширмы, он на секунду остановился, чтоб запустить пальцы в мягкий мех тигра и погладить его по голове. Нина усадила напарника на лавку, а Себ тут же развернулся, чтобы положить голову ему на колени. Хадсон грустно улыбнулся, понимая что Себ так или иначе чувствует его смятение. Он снова погладил тигра по голове и поцеловал его в макушку, успокаивая.
Итан хлопнул себя по бедру и Себ неохотно встал, чтобы проследовать с ним за ширму. Прикрыв глаза, Себ послал мысленный импульс вглубь своего тела и оно начало перестраиваться. Он стиснул челюсти, преодолевая ослепительную боль, пока хрустели суставы и отрывались от костей мышцы, чтобы вновь встать на место и срастись уже в человеческий организм. Закончив, Себ рухнул на колени, дрожа всем телом от холода и напряжения. Мягкая надежная рука Итана была тут как тут. Брат, не спеша, помог ему встать и надеть нижнее белье. Не смотря на то, что терианам часто приходилось полностью обнажаться для трансформации, сексуального подтекста в этом не было.