Темный Кластер
Шрифт:
Так или иначе, через несколько минут Алекс снял новый урожай.
В результате у него на руках скопилось четверо врат. По ощущениям этого должно было хватить для очередного шага трансформации. Можно было бы, конечно, дождаться следующего «урожая», но во-первых, каждые следующие врата имели меньший потенциал, а ждать, когда они заматереют, он не мог. Собственно, поэтому и лазил наверх.
Потенциал вообще был крайне загадочной шуткой, но у старших монстров хранился, по-видимому, именно во вратах, что выяснила еще Нерея,
Вторая причина также была связана со временем. В смысле что этого самого времени осталось немного — периодическое зондирование кракена усиленными жалами показывало, что прямо сейчас вслед за Алексом сюда вниз ползет щупальце.
Очевидно, монстр окончательно наплевал на раны, решив, что важнее добраться до подлого двуногого. А еще таким образом монстр защитит все свои уязвимые места. Поэтому, даже если Алекс получит координаты других врат, он до них не доберется. Точнее, доберется, вот только там его будет поджидать очередное щупальце.
В общем, четверо добытых врат со слегка сниженным потенциалом — это его последний улов. И нового урожая он не дождется, поскольку скоро сюда доберется злой сторож с очень большим ружьем.
Тем не менее спешка могла помешать вживлению восемнадцатых врат. А этого Алекс никак не мог себе позволить, поэтому очистил голову от мыслей и развернул вокруг себя небольшой Домен, чтобы аномалия дополнительно удерживала драгоценную энергию.
А потом взорвал четверо врат разом.
Море энергии, заполнило его тело. Дополнительно Алекс сжимал его Потоком и направлял в район грудной клетки, где находилось ядро. Сначала казалось, что ничего не получится, что попытка провалилась, но…
Рамммммммм!
Восемнадцатые врата вживились, и во все стороны пошла новая волна.
По сложившейся традиции, Алекс быстро просканировал окрестности. Только теперь его больше интересовали не внутренности кракена, а ситуация снаружи… В миг, когда монстр ослаб, наружу удалось заслать несколько меток и даже получить от них ответ… Картина была удручающей — кракен по-прежнему висел над водоворотом, но сейчас в его тело были воткнуты сотни щупалец… Которые медленно погружались внутрь.
Это походило на то, как хирург самостоятельно вырезал бы себе аппендицит с тем отличием, что кракен имел кучу «рук» и его целью был не какой-то там орган, а Алекс!
Стало понятно, что чудовище не только желает защитить уязвимые точки, но и всерьез жаждет расправиться с подлым врагом, причинившим столько боли. А то, что кракен считает своего врага подлым и беспринципным, Алекс не сомневался. С точки зрения монстров, они имели право убивать адептов направо и налево, а вот те их — нет.
Между прочим, это была не его идея, это специалисты по поведению чудовищ рассказали. Мол, чудовища «обижаются» на охотников…
— Мирам, — задумчиво протянул он. — Готов выслушать любое твое предложение. Ты там
— Ага! Теперь-то ты решил прислушаться ко мне? Поздно! Сбежать не получится.
Голос спутницы одновременно наполняли и горечь, и сарказм.
— Так у тебя нет плана бегства? — усмехнулся Алекс. — Даже самого завалящего?
— Из этого месива нам не выбраться… Выйдешь наружу — тебя убьют, останешься — тоже.
— Но что-то мы должны сделать.
— Ничего мы не можем сделать… Эх, а ведь я обещала Еве сохранить тебя, но не смогла даже вывести из Кластера…
— Значит, ты не веришь в спасение?
— Нет.
— Твердо и бесповоротно?
— Твердо и бесповоротно!
— Отлично! Тогда ты не будешь возражать, против моего плана…
— У тебя есть план? — обрадовалась Мирам. — Расскажи немедленно!
— Все просто. Я собираюсь побороться с кракеном. Точнее, с его щупальцем. Вот дождусь ближайшего, и мы посмотрим, кто из нас сильнее.
— Бездна… я думала, ты серьезно говоришь.
— Я абсолютно серьезен.
— Наверное, трансформация повредила твой разум.
— А такое может быть? — заинтересовался Алекс.
— Откуда я знаю, — фыркнула Мирам. — У нас не так много данных по переходу на тринадцатый уровень. А тем более ты вживил уже восемнадцать врат, что вообще считалось невозможным… Непонятно, кстати, как они действуют на мозг. Слишком сложная система получается.
— Хм… кстати, ты права, я могу синхронизировать поток через врата только под небольшим разгоном.
— Вот видишь… Очевидно, у тебя развилось безумие. Будь мы снаружи, я бы попробовала тебя вылечить, но здесь и сейчас я бессильна, — печально произнесла Мирам и замолчала.
— Точно. Здесь и сейчас тебе остается только наблюдать, — спокойно произнес Алекс. — Поэтому наслаждайся ситуацией…
Одновременно с болтовней он внимательно наблюдал за приближающимся щупальцем. Именно с ним он и хотел схлестнуться, именно его ждал.
Эта идея возникла, еще когда он только попал внутрь кракена и выяснил, что чудовищное давление заставляет клетки усваивать энергию, и это помогает трансформации. Вот только для вживления девятнадцатых врат этого давления ну никак не хватит.
Однако до этого речь шла об излучении плоти кракена, а не о его щупальце, через которое монстр мог фокусировать поток вибраций… Образно говоря, Алекс плавал в огромном резервуаре с кислотой, а сейчас к нему приближался шланг, который эту кислоту мог концентрировать и выплевывать под огромным давлением, таким большим, что оно само по себе служило оружием.
Раньше у Алекса не было вариантов выдержать прямую вибрационную атаку. Скорее всего, он и сейчас ее не выдержит. Но… это снаружи, а здесь, внутри, кракен вряд ли будет бить в полную силу. Это все равно, что приставить обрез к голове и нажать на спусковой крючок.