Темный контракт
Шрифт:
Действительно хороший результат и, скорее всего, парень над ним долго трудился. Правда, даже такой скорости оказалось недостаточно.
Стоило ему только добраться до места, где стояла Елена, как там её уже не оказалось. Более того, аристократ на всей скорости влетел в дымовое облако. Простейшая, самодельная дымовая бомба, что хранилась в кольце служанки, заволокла смогом область радиусом в пяток метров. И это был не просто дым! В нём витали кусочки ткани и сено от той самой куклы, что я вчера зачаровал… Отравленная аура куколки и аура мага, ставшего прототипом, сливались.
Безруков сразу же попытался покинуть область, закрытую дымом, вот только стоило ему выпрыгнуть, как он чуть сам себя не насадил на два костяных ножа, что Елена сделала за ночь из проклятых во время ритуала костей бойцовского пса.
Третий, кстати, хранился в моём кольце…
Безруков лишь в последний момент отшатнулся от смертоносных костяных лезвий, что оставили на его броне пару длинных царапин. Я мог гордиться своей работой: оба клинка — чистый В-уровень! С одного удара, конечно, не пробьют защиту наглого аристократа, но нервы ему знатно попортят.
Елена, не сумев поймать противника в первые секунды боя, рванула навстречу аристократу, со скоростью, немногим уступающей тренированному противнику. Да, её ранг на два порядка ниже, чем у Безрукова, но специфика её сил в том, что вся энергия уходит на усиление организма. И только на него!
Благодаря этому, моя слуга намного опытнее многих магов в области физического боя, ведь остальные изучают усиление тела только как дополнительный навык и не достигают в нём максимума. Елена же была вынуждена работать только с этим направлением, и даже изначально слабый потенциал превратился во что-то великолепное.
Безруков с яростным рыком воплотил своё оружие — отливающую бирюзой глефу! Неожиданно! Но эффективно — длинная рукоять заставила Елену отступить, удерживая дистанцию.
Но о своей слуге я не переживал. Она — моё лучшее творение как мастера ритуалов! Она справится!
— Ваша протеже неожиданно хороша, — отвлёк меня от сражения глухой, слегка хрипловатый мужской голос. — Моё почтение! Позволите?
— Рад стараться, — полупоклоном я поприветствовал мужчину в годах, и одновременно разрешил ему присесть рядом. — Моя «протеже», как вы изволили выразиться, полна достоинств, господин…
Я многозначительно умолк. Грузный мужчина с лысой головой и густыми усами, чуть передёрнул плечами, словно сбрасывая груз. Его жёсткий взгляд наждаком прошёлся по мне, а ордена на парадном мундире блеснули, слепя глаза. Перстень же А-ранга так и кричал о мощи незнакомца, решившего поговорить со мной.
Глава 16
— Сергей Некифоров. Капитан-майор в отставке… Ныне скучающий пенсионер.
— Который пришёл к сыну в академию? — припомнил я пункты в досье о «секунданте» моего противника.
Признаться, направляясь на арену, я надеялся завести знакомство с кем-нибудь из учителей… Но, похоже, меня не сочли достаточно интересным. Впрочем, я несильно на это
— Именно так… Моему сыну впервой выступать секундантом, и он очень гордится этой почётной ролью.
— Но не вы… — заметил я ненароком. Собеседник не ответил, но по повисшей паузе я понял, что требуется пояснить свою позицию. — Вы начали разговор с тем, кто должен был сражаться с другом вашего сына. Не думаю, что подобным поддерживают стремления сына…
— Неплохо. Вы умеете играть словами, — слегка улыбнувшись, кивнул собеседник. — Я к вам подошёл, так как вы сумели выбесить и унизить Безрукова всего парой слов. Редкий талант, господин Тёмный…
В этот раз стоило и мне представиться. Вот только моё имя во всеуслышание уже назвал судья на арене. Потому я небрежно достал из внутреннего кармана визитку и протянул её собеседнику. Елена за вчерашний день успела подготовить немало подобного «реквизита».
Я же вернул внимание к бою. Несколько контратак Безрукова пока ни к чему не привели — Елена уклонялась профессионально, но при этом не нарывалась на более активные действия с его стороны. Девушка экономила силы и ждала, пока проклятье подкосит силы противника. Вот только и сама она вымывалась. Резервы маны у D+ ранг скромные, запасов маны моей слуги хватит ещё на несколько минут.
— «Мастер по решению вопросов», — задумчиво, будто смакуя необычное блюдо, прочитал мой собеседник надпись на визитке. — Громкий титул, не находите? Для его подтверждения понадобятся весомые рекомендации.
— Лучшие рекомендации будут, когда моя «протеже» победит родовитого графа на третьем году обучения в именитой академии, — просто пожал я плечами, показывая своё безразличие к этому.
Вот только жест, вопреки собственной воле, вышел у меня дёрганный… А всё потому, что им я попытался скрыть дрожь, что прошла по телу, когда я поднял взгляд с арены на противоположную сторону стадиона. Там я увидел того, кого точно не ожидал здесь обнаружить.
Посол Британской империи, собственной персоной сидел и наблюдал за боем. Я его не знал лично. И надеюсь, что он не знал, в принципе, как и многие другие, о моём существовании. Но это была значимая фигура в моих грядущих планах. Как-никак посол являлся пусть и крайне дальним, но всё же родственником императора Британской империи. Родственником того рода, которому проиграла моя семья.
Я долго размышлял, как к нему подобраться, а тут такая неожиданность… Пугающая своей несвоевременностью.
Что он тут делает? Узнал, что подданные Британии сражаются на дуэли? Или личные мотивы? А может, это просто случайность?
— Вы правы, лучше увидеть, на что вы способны, чем выслушивать от других, — продолжал тем временем Некифоров. — Тогда, возможно, будет иметь смысл воспользоваться вашими услугами.
— В делах какого рода? — заинтересовался я, стараясь тем самым отвлечься от посла, чтобы тот не почувствовал моего взгляда. — Мой спектр услуг широк, но не безграничен.
— Думаю, мы договоримся… — уклончиво ответил мужчина.