Темный лорд Кассиус Малфой

Добрый Волдеморт

— Не стоит беспокоиться, мой мальчик, — жизнерадостно ответил Дамблдор. — За год с тобой точно ничего не случится.

Попрощавшись, обрадованный решённой проблемой с кадрами, Дамблдор аппарировал в Хогвартс. Квиррелл внимательно посмотрел по сторонам и, не заметив никого из знакомых, накинул капюшон мантии и двинулся к Лютному. Ему предстояло подготовиться к одному довольно рискованному мероприятию.

***

Успокоившиеся, сытые первокурсники и другие ученики, мирно спали в своих постелях, а преподаватели собрались у директора. Дамблдор расспросил профессоров о впечатлениях от новых студентов, обсудил расписание и рабочие моменты, услышал набившие оскомину жалобы Спраут и Трюк.

Декан барсуков, как всегда, хотела расширения своих теплиц, а преподавательница полётов на мётлах — обновления инвентаря.

Тяжело вздохнув, Дамблдор пообещал всё рассмотреть, как только так сразу, и перешёл к тому, ради чего по большому счёту и собрал коллектив после ужина.

— Дорогие коллеги! Так случилось, что мой друг, Николас Фламель, попросил сохранить для него одну ценную вещь. Хагрид привёз её мне из Гринготтса, и сейчас она находится здесь в моём кабинете.

— Но по некоторым размышлениям, — продолжил он, — защита башни недостаточно надёжна. За этой вещью могут охотиться могущественные волшебники. Поэтому прошу вас помочь мне создать полосу препятствий, которая станет отвлекающим манёвром для похитителей. Пройдя всё, они в конце попадутся в ловушку, которую создам уже я.

Преподаватели закидали Дамблдора вопросами и он, не стесняясь, определил каждому его направление: Спраут выращивала «дьявольские силки», чтобы остановить нарушителей, Флитвик предложил заколдовать ключ от двери в следующую комнату, так, чтобы он размножился и летал под потолком, не даваясь в руки. Макгонагалл, пообещала трансфигурировать волшебные шахматы, которые в следующем помещении остановят нарушителей. Квиррелл, заикаясь, предложил спрятать на пути похитителей, горного тролля, на языке которых умел разговаривать. А Снейп предложил сварить зелье, которое усыпит злоумышленников. Дамблдор, согласно закивал и довольно улыбаясь, отпустил всех профессоров и деканов, попросив остаться только Хагрида.

— Хагрид, скажи мне, пожалуйста, как поживает Пушок? — На что лесник виновато отвёл глаза.

Полувеликан всегда отличался любовью к различным монстрам. Будучи студентом, он ухаживал за разумным пауком, по имени Арагог и из-за странной истории с погибшей ученицей, был отчислен и даже ненадолго отсидел в Азкабане. Дамблдору удалось взять на поруки полувеликана, но палочку тому сломали, а дело с погибшей ученицей так и не было раскрыто. Арагог благополучно поселился в запретном лесу, а Хагрид был пристроен на работу в Хогвартс. Тяга полувеликана к различным монстрам была известна директору, и он был в курсе, что в прошлом году лесник приобрёл у одного грека щенка цербера и с удовольствием его выращивал. Трёхголовый малыш вырос в изрядного монстра, который уже не помещался в сарае за хижиной лесника.

— Хагрид, — проникновенно начал Дамблдор, — твоему щеночку стало тесно в сарае, я боюсь, что он может вырваться и наделать бед.

— Да Пушок никогда! — горячо возразил Хагрид. — Но Дамблдор, взмахом руки заставил его замолчать.

— Я попрошу тебя подержать его в замке. Пусть он охраняет вход в подземелье с ловушками? Будет первой линией обороны. Ты сможешь навещать своего питомца хоть каждый день. — Дамблдор дружески улыбнулся полувеликану.

Хагрид, согласно наклонил голову.

— Вот и договорились, — сверкнул очками Дамблдор.

— А на следующий год, — посмотрел он строго на лесника, — тебе всё равно придётся отдать его в Грецию, в питомник. Пёс растёт и скоро станет совершенно опасным. Не дело, держать такое животное рядом с детьми.

***

В Малфой-мэноре сегодня были гости. Нарцисса встречала своих заклятых подруг — Паркинсон и Гринграсс, а к Люциусу прибыл старый знакомый — Нотт. Пока женщины в гостиной обсуждали детей, два бывших пожирателя, расположились в кабинете Люциуса. Хозяин лично расставил чашки с ароматным чаем на столе и приглашающе пододвинул корзинку

с печеньем к собеседнику.

— Что тебя привело ко мне, старый друг, — приветливо начал Люциус, — тебе стало скучно? Теодор вместе с Драко в Хогвартсе, а ты, наверно, привык к постоянному шуму, который создавали эти неугомонные? Нотт скупо улыбнулся:

— Ты же знаешь, после того как умерла жена, Тео для меня как лучик света, а с твоим сыном они порой, проказничают так, что неясно, как мэнор не развалили. Люциус тоже заухмылялся:

— Да, дети бывают такими энергичными, взрослым это сложно понять.

Нотт внезапно помрачнел и закатал рукав на левой руке. Череп и змея, выползающая из его рта, ранее совершенно прозрачная, начала наливаться чернотой. Малфой вздрогнул, с ужасом глядя на метку.

— Волдеморт вернулся? — хрипло прошептал Люциус. Нотт грустно пожал плечами:

— Ни с кем из наших Лорд не связывался, я бы знал. Но то, что он возвращается это точно. Я снова начал чувствовать небольшой отток энергии через метку. Алтарь пока справляется, но если Лорд вернётся, я буду вынужден встать на его сторону. Метка не позволит поступить иначе, — Нотт вымучено, вздохнул.

Люциус задумался, все его планы придётся корректировать. Лорд — это слишком серьёзно. Такой фактор нестабильности точно не пойдёт на пользу никому. Тем более, средства организации, давно крутились у Малфоя, вложенные в предприятия Европы и Америки. Выводить такие значительные суммы, означало лишиться как минимум половины нажитого за эти годы. Да и Фадж, с которым они вели дела, точно не обрадуется такой информации. Сейчас всё шло хорошо. Все бывшие пожиратели, в том числе те, которые сидели в Азкабане, стабильно получали значительные суммы галеонов в свои хранилища. Даже если они не выйдут никогда из Азкабана, близкие родственники пожирателей, которых поддерживал Люциус, точно не будут ни в чём нуждаться. Фактически, проворачивая свои финансовые аферы с Фаджем, Люциус содержал все рода и семьи бывших коллег. И нарушать отлаженную работу финансовой империи, очередным переделом власти ему не хотелось, до зубовного скрежета. Да, Дамблдор периодически продолжал ему гадить из кресла председателя Визенгамота, но старик во многом уже ни на что серьёзно не мог повлиять. Люциус опутал сетями всё министерство, за исключением силовиков и недалёк был тот час, когда он бы попытался инициировать пересмотр дел Пожирателей смерти, прошло уже достаточно времени, страсти поутихли, былое забыто. А аристократические рода требовалось восстанавливать, важна каждая капля благородной древней крови. Посидев ещё немного и выпив ещё чая, бывшие пожиратели начали прощаться. Люциус попросил держать его в курсе, на случай изменений в метке, на что Нотт только согласно кивнул.

***

Северус Снейп проснулся в очередной раз не в духе. Сегодня ему предстоял урок с первым курсом, на котором будет ненавистный ему ребёнок. Маленькая копия Джеймса Поттера с глазами Лили, будила в нём глухое раздражение. Он знал, что мальчик, клятву защищать которого, вытребовал у него Дамблдор, поступает в этом году. Но, только увидев это ненавистное лицо, он понял, как жестоко с ним пошутил директор. Ненавидеть, но защищать. Спасать от неприятностей сына того, кто издевался с друзьями над ним семь лет. Защищать сына того, кто забрал у него любимую и, тем более, допустил её смерть!

Опустив ноги на холодный пол, Северус внезапно прикипел глазами к руке. Метка, до сих пор остававшаяся полупрозрачной, была серой, её цвет стал намного темнее и сейчас вызывал в душе неконтролируемый страх. Северус с трудом восстановил щиты окклюменции на своём разуме, но затравленный взгляд всё равно его выдавал. Опустив голову под кран с ледяной водой, Снейп немного пришёл в себя. Обсушил заклинанием волосы, которые, как обычно, были похожи на сальные космы из-за испарений от котла, и заказал себе завтрак в комнату, не решаясь сегодня появиться в большом зале.