Тёмный лорд OFFLINE
Шрифт:
– А оно так на самом деле и есть? – усомнился Сергей.
– Конечно, – кивнул Зульфус. Судя по его интонации, он вроде бы сам верил в свои слова. – Они легализуются и получают официальный документ. Правда, полноценное подданство можно заслужить только через несколько лет при условии надлежащего поведения, но сам понимаешь, одобрять всех подряд не вариант. Тебе в виде исключения я могу сразу организовать полноценное подданство, но это зависит от того, примешь ли ты моё предложение.
– А у меня есть выбор? – Сергей вздохнул.
–
Если сделать так, как сказал дознаватель, то "Тёмный лорд" фактически присягнёт Империи на верность. Что может понизить его репутацию у иных фракций. Например, у ведьм и ведунов, радеющих за древние ведические знания и недолюбливающих Императора. Если на регистрацию всем в общем-то по фиг, то вот за агитацию по голове не погладят.
– Я понимаю, что многие люди нечисть откровенно недолюбливают даже на Южных землях Империи, – сказал Зульфус. – В ряде заведений их не обслуживают. Стража может побить, если сын ночи чем-то ей не понравился... в общем человеческий фактор не способствует вливанию детей ночи в человеческое общество и превращению их в нормальных его членов. Но регистрация всё равно лучше, чем сидеть по лесам в ночи и выискивать заблудившихся путников. А потом закончить свои дни на костре.
– Многие боятся нового и не хотят менять привычный образ жизни, – кивнул Сергей. Ситуация в Империи выглядела на удивление знакомой. Что-то похожее отчасти происходило и в его родном мире. В некой его части.
– Именно, – подтвердил Зульфус. – Поэтому нам нужны такие люди как ты. Будешь убеждать нечисть пройти регистрацию и в то же время будешь защищать её от притеснений. Тёмный лорд, защитник слабых и угнетённых! Популярный даже среди обычных людей! Что скажешь? По-моему звучит недурно.
– На первый взгляд вроде бы да... – признал Сергей. – Но наверняка есть какие-то подводные камни...
– Главное, что все довольны. И обычные подданные, и законопослушная нечисть, и инквизиция. Меньше деревья на дрова рубить – друиды тоже рады. Сплошные плюсы.
– Да, – кивнул Сергей. – Тут не поспоришь. Думаю, я принимаю ваше предложение.
– Вот и отлично.
Ещё где-то около получаса Зульфус посвящал Сергея в тонкости современного магического стриминга. Объяснял как регистрироваться, что можно делать, а что нельзя, как пользоваться артефактами, передающими видеоизображение – в общем, дознаватель явно очень хорошо подготовился к разговору и досконально проштудировал матчасть. Сергей слушал внимательно и мотал на ус, однако его больше интересовало непосредственно само подземелье и духи, обитающие в нём.
– Боюсь, я не так много знаю об этом месте, как хотелось бы, – дознаватель покачал головой, когда услышал прямой вопрос. – Это довольно древнее местечко с неупокоенными душами. Скорей всего захоронение. Те, кто там отлёживается, были весьма сильными чародеями – это можно понять по ауре силы, что сочится из пещер, она весьма велика. Но в то же время неупокоенные не особо-то и активны –
– В инквизиции не пришли к единому мнению? – удивился Сергей.
Вот тебе раз.
– Именно. Кто-то считает, что нужно немедленно пригнать в пещеры толпу инквизитором и магов, чтобы те выжгли их дочиста. Однако достаточно сильных магов и инквизиторов ещё попробуй собери в одном месте... Тем более когда всякие древние кальмары из океана каждый день лезут. Кто-то считает, что нечисть лучше вообще не трогать, особенно если она особо не рвётся на волю – дескать, со временем души сами отойдут в мир мёртвых, а магия развеется. И эта идея не лишена своей логики.
– Хм... а может, есть настоящая третья причина? – предположил Сергей.
– Ты умён не по годам, – кивнул Зульфус. – На самом деле мои коллеги просто-напросто не могут договориться с магами – кому же достанется артефакт, что, согласно слухам, скрыт в захоронении? Инквизиция и волшебники издревле друг друга недолюбливают. Маги называют нас ортодоксами, мы их вольнодумцами. Лишь личность Императора объединяет нас ради общего дела, иначе давно бы уже переругались.
– Вот оно что...
– К сожалению, бюрократия не миновала даже мою уважаемую организацию, – вздохнул Зульфус. – Ситуация сложилась крайне парадоксальная. Вроде бы и надо эти пещеры расковырять, а вроде никто не хочет, и все держат друг друга за руки. Решением может стать чья-то частная инициатива, поскольку напрямую никто лезть в пещеры не запрещает, – дознаватель неожиданно подмигнул Сергею. – Группе достаточно могущественных энтузиастов вполне по силам добраться до тайн, скрытых в захоронении. Твои друзья по уровню сил вполне соответствуют. Особенно та странная девушка, томившаяся у Барона в плену.
– Вы и о Юле знаете?
– Я знаю всё. Скажи ей, что в случае успеха поспособствую её возвращению домой. И никакой Барон мне не воспрепятствует.
Сергей приободрился. А с Зульфусом вполне реально иметь дело! Похоже, зря он сомневался, дружить с инквизицией или нет.
Хорошо, что Зульфус не знает про Речь. Что Сергей и Юля с ней так или иначе связанны. Иначе их разговор мог бы не быть таким дружелюбным.
– Если вы так хотите решить вопрос с пещерами, – сказал Сергей. – То почему не сделали это раньше?
– Ждал подходящего момента и подходящих людей. Я не вправе совершать подобные действия без одобрения свыше, – Зульфус ткнул пальцем в потолок. – Иначе это сочтут самоуправством. А самоуправство в инквизиции не любят. Я не могу снабдить тебя ни оружием, ни заклинаниями, ни подконтрольными мне бойцами. Максимум – артефактами для стрима.
Сергей слегка загрустил. А он-то рассчитывал на куда более ощутимую поддержку. Хитрые чиновники, они и в инквизиции чиновники. Сколько было сказанно слов, а реальной помощи – с гулькин нос. Бюрократы... Бюрократы везде.