Темный маг
Шрифт:
— Что у тебя? — устало спросил шеф, словно не заметив моего ерничанья.
— По делу ничего нового. Согласно приказу, до позднего вечера я честно дрых, поэтому ничего интересного больше не выяснил.
— Хокк, твои новости?
Традиционно сидящая на подоконнике леди бросила на меня быстрый взгляд.
— Пока пусто. К тому, что сегодня уже доложили, мне пока нечего добавить.
— Хорошо, — потер седые виски Корн. — В смысле, ничего хорошего, конечно. Боюсь, нам придется изменить тактику и все-таки выставить по адресам не только патрули, но и разместить магов непосредственно в домах.
Народ в кабинете встрепенулся.
— Что
— Да. Приказ уже подписан.
— Мне кажется, это не самая удачная идея, шеф, — осторожно заметил я. — Мы до сих пор не знаем, с чем имеем дело.
— Мы даже не в курсе, сколько их, — неожиданно поддержала меня Хокк. Хотя всего сутки назад у нее было совсем другое мнение. — И какие у них припасены артефакты.
Корн нахмурился:
— Мы и так постоянно запаздываем. Убийца действует слишком быстро, и он всегда оказывается на шаг впереди. Да, про артефакты и его магические способности мы знаем недостаточно, но я даю добро на использование «глушилок». С Орденом все уже согласовано. У них не будет по этому поводу претензий.
Я мысленно присвистнул.
Ничего себе. Вообще-то «глушилки» относятся к официально запрещенным в Алтории артефактам. Не столько потому, что способны подавлять любые проявления магии, сколько по причине того, что магический фон при их использовании становится нестабильным. А именно, СОВСЕМ нестабильным, совершая скачки от нуля до немыслимых величин, что неизбежно приводило к поломке дорогого оборудования, самопроизвольному срабатыванию заклинаний, непрогнозируемым всплескам магии на одном отдельно взятом участке и, как следствие, серьезным разрушениям.
В столице, позволю себе напомнить, магия использовалась повсеместно. Представляете, что будет, если она внезапно выйдет из-под контроля? Да еще и не в одном районе? А как на нее отреагируют перекрестные заклинания?
— Шеф, это не шутка? Орден магов правда одобрил использование «глушилок»? — недоверчиво переглянулись Рош и Илдж.
— И от них не будет никаких претензий? — не поверил Эрроуз.
Корн кивнул.
— Мы и без того слишком долго медлили. Передайте своим командам — по оставшимся восьми адресам устраиваем засаду. Людей распределите из расчета того, что гостей будет как минимум трое. Из них хотя бы один маг Смерти неизвестного уровня и один опытный некрос. Скорее всего вместе с питомцами. Уровень питомцев предположительно выше среднего, раз они не поддались воздействию магии переходов. Так что пусть ребята соблюдают осторожность. Лишние жертвы нам не нужны.
— Что делать с жильцами? — деловито уточнил Эрроуз, не став оспаривать решение начальства.
— Вывести из домов и поместить под охрану. На все про все у вас полторы свечи… исполняйте.
Когда Корн закончил с распоряжениями, начальники участков вразнобой вздохнули и по привычке вышли в коридор — связываться со своими людьми по переговорникам и корректировать ранее обговоренные планы. Хокк глубоко задумалась. А я прокрутил в голове предложенный Корном план и с нескрываемым сомнением посмотрел на упрямо поджавшего губы шефа.
Все-таки он поторопился с принятием решения. Не так давно сам говорил, что это слишком опасно, а тут вдруг пошел на попятный? Понятно, что лишние два трупа на нашей совести — это нехорошо, но не сделал ли он сейчас хуже? Убийца уже не раз доказывал свою состоятельность как осторожный и неглупый организатор. У него есть доступ к закрытым
Магов Илджа я мельком видел — действительно неплохие ребята. Судя по ауре, среднего уровня или чуть ниже. В основном ищейки и всего два полноценных заклинателя, которых тем не менее Корн на чердак не пустил.
Эрроуз еще не восстановился. Морда на сегодняшнем совещании у него была смурная-пресмурная, а появившийся под курткой амулет-накопитель наглядно доказывал, что с его аурой после встречи с «колодцем» дело обстоит не лучшим образом. Может, не настолько плохо, как у Хокк, но поберечься он все-таки решил. А это уже говорило о многом.
Кто из магов Эрроуза и Роша способен полноценно работать на темной стороне, я доподлинно не знал. Наверняка нужные кадры у них имелись, но я с ними, к сожалению, не был знаком. Что же касается ГУССа, то, на мой взгляд, самым толковым магом у Корна являлась именно Хокк. Но по понятным причинам она оказалась вне игры. И это значило, что мы в заведомо невыгодном положении.
Почему же тогда Корн принял такое решение?
— Король требует результатов, — ответил на мой невысказанный вопрос шеф и помрачнел еще больше, чем обычно. — Сегодня я был во дворце. В том числе и по этому делу. Но не смог убедить его величество отсрочить облаву хотя бы на пару дней.
— Пара дней означает для нас четыре потерянные жизни, — тихо отозвалась с подоконника Хокк.
— Он тоже так сказал. Но я не уверен, что в нашей ситуации имеет смысл торопиться.
Я мысленно с ним согласился.
Не зная противника, я бы тоже предпочел обождать. Понятно, что убийца не остановится, не сделает перерыв, не расскажет нам о себе и полного расклада мы скорее всего не узнаем до тех пор, пока не станет слишком поздно. Более того, каждые сутки промедления означают, что мы будем терять по двое магов в непонятных обрядах, цель которых нам тоже пока неясна. Быть может, Хокк догадалась правильно и не за горами создание новых врат. А может, дело не во вратах, а кто-то и впрямь решил призвать сюда сильного демона. Но даже зная о риске, я не уверен, что из наскоро придуманной облавы получится что-нибудь толковое. Вот только король… и приказ, не выполнить который мы не имеем права…
— Пойду прогуляюсь, — бросил я, поднимаясь с кресла. — Хокк, посыльный с амулетом для тебя прибудет через четверть свечи. Не прозевай.
— А ты куда? — моментально насторожилась магичка и спрыгнула с подоконника.
— Мне надо подумать.
— Далеко не уходи, — невесело усмехнулся шеф. Я кивнул и вышел, краем уха услышав, что в одном из кабинетов на первом этаже часы пробили полночь.
Скверное время. Самое сложное для темного мага. Но никто из нас не сомневался, что не позже чем через полсвечи нас будет ждать очередной и очень срочный вызов.