Темный маг
Шрифт:
Рос отрицательно покачал головой.
– А кто эту охранку тут оставил? – ученик выглядел озадаченным.
– Вероятно тот, по чьей вине наместники дохнут тут быстрее, чем мухи по осени... – Армантинэль все же нашел мелкую денежку и, зажав ее в пальцах, принялся осторожно отскребать сперва защиту, потом охранку. Закончил, убрал оплавившуюся монетку обратно в карман поднявшись на ноги осторожно открыл тихо скрипнувшую дверь...
Из темноты пахнуло болезнью и страданием.
– Ну, навестим больного, – маг вдруг совсем по-мальчишечьи шкодливо улыбнулся и первым шагнул внутрь.
Глава 15
Как и ожидал маг, комната оказалась не комнатой, а покоями, состоявшими из гостиной,
— Не дури, – Нэль оценил бросок, хмыкнув в темноту. Как он предполагал, наместник оказался не настолько беспомощным, как ему рассказывали.
Темнота молчала, Рос замер, вжавшись в стену.
Обстановку разрядила медленно приоткрывшаяся входная дверь.
— Господин, не серчай, – опознав в вошедшем Назима, Нэль убрал когти и чуть расслабился. — Я не успел позвать тебя. Кто-то оставил защиту на двери и я не мог войти сюда.
– Ты не маг, откуда знаешь про защиту? – мужчина подозрительно сощурился, ожидая ответа.
– Я почти две сотни лет живу бок о бок с темными, господин. И, позволю себе заметить, знаю очень многое, – слуга слабо улыбнулся. — Когда исчезла ваша прабабка, я остался тут, хранить дом и, видят боги, хорошо справлялся. Но четыре года назад здесь начало происходить... Всякое. Погиб Стоим, тогдашний наместник, а спустя два месяца нового задрали на охоте какие-то звери. Третий умер в кровати от остановки сердца... Много их было за эти года. И слуг ведь тут почти нет – болеть начинают люди, дети пропадают, девки родить не могут, а у кого-то тела язвами покрываются. Теперь, прислали Альтона, – кивок на темный провал, обозначающий дверь в спальню, — месяц уже болеет. Хожу за ним, как за сыном, отлучился ненадолго сейчас, а назад войти не смог, хотел за тобой идти, господин, а смотрю — сам идёшь. Ты прости, что сразу не сказал всего – хуже Альтону стало, трое суток метался, сейчас только схлынуло немного. Да и ты, господин, не выглядел к беседе расположенным, – Назим держал в руках светильник и выглядел обеспокоенным. – А ещё Альтон невесту никак дождаться не может, уж три седьмицы минуло, как прибыть должна.
В ответ на последнюю фразу Рос дернулся, открывая рот и, наткнувшись на тяжёлый, предупреждающий взгляд наставника осекся, сделал вид что просто потянулся и промолчал. Хотя Нэлю тоже вспомнилась отбитая у разбойников, но все равно погибшая несчастная девушка в обрывках платья из дорогой ткани. Маг какое-то время смотрел на Назима, чуть прищурясь и обдумывая все услышанное. Признаться честно, с этого разговора стоило начать свой визит сюда, но... Не сложилось.
— Ладно. Идём, я посмотрю, что с наместником, потом решу, что делать дальше, — мужчина кивнул на дверь в спальню, пропуская слугу вперёд. — Раз ножами швыряется, значит не совсем безнадёжен. Рос, -- он обернулся к мальчишке, – держись у меня за спиной. Как войдём, вспоминай дневной урок и смотри ауру Альтона. Пока не спрошу – рта не открывать. Ясно?
– Да, – кивнул ученик, озираясь, – а...
– Я ещё не спросил, – обманчиво мягко предупредил Нэль и скрылся за дверью вслед за Назимом. Туда же скользнул мальчик и замер, отчаянно пытаясь не трусить и вспоминая что именно, и главное как ему надо сделать.
Армантинэля же душевные метания ученика волновали в последнюю очередь. Так же как и убранство спальни. Потому что перед ним на кровати лежал живой скелет. Кожа обтягивала кости настолько сильно, что становилось не по себе от одного взгляда. Когда это был молодой мужчина,
– Кого ты привел, Назим? – голос больного едва отличался от шёпота, а глаза он снова закрыл. С трудом верилось, что это он ловко и умело пустил совсем недавно сразу два кинжала кряду.
– Меня зовут Армантинэль, баронет Илейв, – маг представился сам, осторожно опустившись на край кровати. – Темный маг, хозяин этих земель. Я ехал мимо и мне не понравилось происходящее здесь. Хочу разобраться.
– Мне оно тоже... не нравится, – Альтон говорил медленно, но внятно и, видимо, чувство юмора не утратил. – Происходящее. И я тоже хотел разобраться.
– Глупо. Ты не маг, – Нэль смотрел и слушал очень внимательно, надеясь узнать чуть больше. И надежды оправдались.
– У меня имелись... хорошие амулеты защиты. И артефакты, – наместник сипло задышал, умолкая. Назим споро подал ему воды и отошёл в тень, не желая мешать. – Покажи кольцо, – мужчина снова открыл глаза, хотя и с видимым усилием.
Армантинэль выполнил требование, вытащив из кармана родовой перстень и поднеся к самому лицу собеседника. Видимо, бросок кинжалов лишил его сил окончательно.
– Там, – наместник слабо кивнул куда-то в неосвещенный угол спальни. – Забери, может пригодится... – глаза закрылись, речь стала бессвязной. Альтон уснул.
Армантинэль на какое-то время замер, прикрыв глаза, потом поднялся и отошёл в сторону, указанную наместником. Тайник он нашел сразу, но беда состояла в том, что защищал схрон хороший светлый амулет. Видимо, благодаря своим светлым игрушкам Альтон и оставался все ещё жив, хотя оставалось ему, конечно, не долго. Тайник оказался в нише стены, за картиной и вынимающимся из пазов куском древесины, которой были обшиты стены. Это оказался обычный исчирканый блокнот, смотреть который здесь и сейчас Нэль не стал. С амулетом защиты пришлось повозиться, а после все равно взять и убрать руками. Левую ладонь, хоть и обмотанную каким-то полотенцем в несколько слоев, все равно обожгло едва терпимой болью – сразу заныли старые, оставшиеся с юношества шрамы нанесенные светлой магией, так и не сошедшие до конца за все годы.
Спрятав блокнот в карман куртки, Нэль обернулся к Назиму и Росу. Первый вел взгляд от одного к другому и остановился на ученике.
– Ну, что скажешь?
– Господин, я... – мальчик замялся, – я почти не вижу. Клочки какие-то темные. Иногда цветные. Плавают вокруг него, – кивок на наместника, – но ничего не понятно.
– И что ты думаешь?
– Прости, мастер, – Рос опустил взгляд, – я, наверное, недостаточно стараюсь или плохо слушал, – голос дрожал, видно было, что ученик боится признавать ошибку. Но, вспоминая утреннего скелета, не признаваться в собственном неумении оказалось ещё страшнее.
– Молодец, – скупая, безэмоциональная, но все же первая похвала безгранично удивила Роса, заставив поднять от пола взгляд. – Ты всё сделал верно, просто так бывает – его ауру выпили, вместе с жизнью. Почти выпили. Смотри, – Армантинэль указал на голову, пах и ступни Альтона, – видишь словно красные мушки на темных клочках ауры?
– Да, – мальчик почему-то перешёл на шепот.
– Это следы вмешательства, – маг обогнул кровать. – Иди сюда, смотри, – он указал на красно-золотистый луч, тянущийся через спальню к окну и дальше в лес. Мгновение – и след исчез. В этот же момент Рос вздрогнул, пошатнулся, теряя настрой и, наткнувшись спиной Назима, про которого успел забыть, метнулся к двери и замер, поняв, каким дураком сейчас выглядел.