Темный маг
Шрифт:
– Спасибо, – после долгого молчания, Нэсса вздохнула. – Я тебя люблю...
– Я знаю, – довольно улыбнулся темный.
– Ты невыносим! – девушка стукнула его кулаком в грудь. – Я ему тут в сокровенном признаюсь...
– И то, что я невыносим, я тоже знаю, – он ловко вывернулся, опрокинув девушку на кровать, навис сверху, сдернув грязную рубашку и выбросив куда-то в сторону. – Малышка, – Нэль мягко, но уверенно, захватил ее руки своими, заведя за голову, наверх, заставляя выгибаться навстречу. Наклонился, скользнув губами и шее, щеке, мочке уха, наблюдая как у эльфийки меняется дыхание. – Я тоже тебя люблю. И никому, – поцелуй, – никогда, –
Ещё пара долгих поцелуев и мужчина с трудом, но все же отстранился.
– Запомни, на чем мы остановились, – голос сел. – Я сейчас, – он поднялся и отправился к воде – смыть кровь и уличную грязь. Очистив и нагрев воду в бадье магией, он быстро забрался внутрь, намереваясь ополоснуться, затянуть рану на плече и вернуться назад в рекордно короткие сроки. Он так увлекся предвкушением грядущего, что заметил Нэссу, лишь когда гибкая девичья фигурка скользнула в воду, разместившись у него за спиной. Руки обвили шею и горячее дыхание опалило ухо:
– Я не дождалась, прости...
****
Градоправитель. Невысокий лысеющий мужчина той загадочной наружности, когда можно дать как тридцать, так и пятьдесят лет. Дорогой коллет непередаваемо контрастировал с грязной шеей и серым воротом некогда белой рубашки. Мужчина удивительно гармонировал со своим кабинетом – таким же всевозрастным и безликим, как и хозяин. Дорогой стол, мягкие кресла, обитый бархатом диван, но при этом грязные, пошитые из дешёвой ткани портьеры, шкаф с бумагами одну ножку которого заменяла стопка книг, а в крайней дверце лопнуло стекло. Замызганные стены, но натертый до блеска паркет.
Садиться в кресло, что напротив стола, Армантинэль отказался – он был слишком чистоплотен и откровенно брезговал, рассматривая как скатывается грязь с шеи собеседника вслед за золотой цепочкой с подвешенным на ней серебряным гербом города. Символ власти никогда ещё не выглядел так омерзительно, захватанный жирными, видимо, руками. Захотелось уйти и помыться. За спиной обозначилось движение – Рос, не устояв на месте, переступил с ноги на ногу, выглянув из-за спины наставника.
– Мира в дому, тебе, Аргений, – маг все же решил побыть вежливым.
– И тебе Мира в пути, – хозяин города запнулся, понимая, что не знает имени гостя. Одет просто, но дорого – одна рубашка из зелёного шелка стоила как весь сегодняшний гардероб градоправителя, плюс кожаный жилет, брюки из замши, сапоги... Хорошие сапоги. При взгляде на них сразу вспоминалась дырка по подошве собственных. Пока тепло, вроде и так сойдёт...
И лишь в последнюю очередь взгляд Аргения коснулся баронского перстня на пальце гостя. И мужчину словно ошпарило – он подскочил, кланяясь, (хотя по статусу градоправитель приравнивался к барону), попытался ухватить дорогого гостя за руки, усадить на диванчик, заверяя в искренней симпатии и обещая сию секунду подать обед.
– Интересно, за обедом он тоже сам побежит? – шепнул Рос, улучив мгновение между безостановочной трескатней хозяина. За что получил искренне веселую улыбку Нэля – даже вчерашний оборвыш понял, насколько градоправитель перегибает палку.
– Сядь, – Нэль голоса не повышал, но Аргения словно в холодную воду окнули. Он разом как-то сдулся, опустился в свое кресло и, достав из кармана платок, тящательно вытер испарину на лице. – Меня зовут Армантинэль, барон Илейв. Темный маг, вассал его величества Роана Третьего. По праву, данному мне Темным ковеном, я требую ответ. Как давно
– Прошу прощения, откуда мне было об этом знать? Прошлый градоправитель оставил город в плачевном состоянии, казна пуста, стража мало не босиком ходит, средств не хватает.
– А куда прошлый градоправитель делся? – Нэль выгнул бровь, скрестив руки на груди.
– Так сняли его. Расследование было, меня тут сам светлый маг Айлис усадил, – Аргений приосанился.
– Что за расследование? – напевно протянул темный, безошибочно чувствуя запах страха и нервозности. – И где прежний градоправитель?
– Не имеете права требовать ответ! – вдруг окрысился собеседник. – Вы не герцог и не королевский поверенный, вы – барон, вот и езжайте с селян за урожай репы спрашивайте!
– Спрошу, всенепременно, – мягко проговорил Армантинэль, ласково улыбнувшись. Рос за спиной отошёл на пол шага, потом подумал и отошёл к самой двери. – Вот только спрашивал я у тебя не как барон, а как человек, наделённый правом вести расследования, как темный маг. А вот у светлого мага, зачем-то влезшего не в свое дело, такого права нет. Но даже если опустить этот момент, я прямо сейчас могу связаться с герцогом Иситмирским – хозяином этих земель, который гостит у меня в поместье и он, я уверен, наделит меня полномочиями не спрашивать даже, а требовать. Итак, я повторю свои вопросы: что за расследование и где прежний градоправитель?
****
Нэсса скучала. Нэсса страдала. Но выбора не было, обновление гардероба – вопрос необходимости. Она была уже в трёх лавках, но ничего – вообще ничего не подобрала. Грубые швы, дрянная ткань, которая расползется уже к концу лета, лживые улыбки... И запах. Очень резкий запах человеческого жилья резал обоняние, отбивая всякое желание продолжать поиски.
Нужное место удалось найти лишь через довольно продолжительное время. Мужчина-торговец выглядел тем ещё пронырой и плутом, но несколько имеющихся готовых платьев (только и оставалось, что подогнать по фигуре) оказались выполнены на приличном уровне, из хорошей ткани. Кроме того, имелся замшевый костюм для верховой езды и здесь же можно было купить ткань – сразу и много, в поместье. Портниха там имелась, найти ей девчонок в помощь...
Эльфийка тряхнула головой, отгоняя несвоевременные мысли. С одной стороны распоряжаться в доме ей никто не разрешал, но с другой, если они женаты, то все равно придется рано или поздно заняться устройством быта ей придется. Равно как и подбором новой мебели, набором прислуги, одеждой для них же... Ладно. Девушка выдохнула, возвращаясь к реальности. Только что с нее за обычное вечернее платье попросили сотню золотых, уповая качество ткани, аккуратные стежки и красивую, неброскую вышивку. Все это было так, но... Сотня? Нэсса прищурилась, напомнив себе вечером поблагодарить супруга за чудесный подарок – лунный луч, дарющий взгляд истины. Не имей этого дара, она бы вполне могла повестись за рассказ плута-торговца о том, что среди людей заведены такие расценки, но теперь... Теперь она знала, что на сотню золотом она может приобрести четыре таких платья или одно дорогое и десяток попроще и ещё ворох рубашек на сдачу. Женских брюк тут, увы, не шили – человеческие жерщины, за исключением магичек, носили исключительно юбки и платья, штаны же шились только на заказ.