Темный Охотник 4

Розальев Андрей

Внезапность — наше всё. Бить первыми и наверняка.

Я — а куда ж без меня-то? Затащу, если что. Должен.

Так…

Ладно.

Примерный план в голове сложился.

По моим прикидкам, ягуары должны атаковать через две минуты. Если только они не жгут энергию почём зря и не идут на приличной глубине — в таком случае удар можно ожидать когда угодно. Например, сейчас. Или сейчас. Или вот сейчас.

Мало времени, очень мало.

— Всем внимание! — гаркнул я командирским тоном и где-то даже немного грубовато.

Про такой говорят «не терпящим

возражений». Ни принц, ни принцесса такого тона по отношению к себе отродясь не слышали, а потому слегка потерялись.

— Я не шучу! У нас проблемы!

— Артём? — принц приподнял бровь. — Что-то случилось?

— Буду краток: сейчас нас будут убивать.

— Что!? — в один голос спросили императорские дети. — Ты о чём вообще?

— Ваши охранники мертвы, а их убийцы уже зашли в разлом.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, уж поверьте.

— Кто посмел!? — взревел Володька.

Молодой человек вошёл в состояние праведного гнева, да только херли толку с его гнева? Ни бодигардов, ни Канцелярии, ни папеньки рядом нет.

— Да они хоть понимают!? Они понимают, что…

— Влад, отставить! Разбираться будем позже. А сейчас все слушаем меня! — я похлопал в ладоши, призывая всех заткнуться, собраться и заодно взбодриться.

Володя вроде бы внял. Его сестра тоже. Ну а инферны уже привыкли — и к совместным походам, и к недомолвкам, и к моему таланту находить приключения себе на жопу. Однако! Привыкли они и к тому, что я бережно храню целостность своей жопы в самых экстремальных ситуациях. Причём не только своей, но и всех лояльных жоп в округе.

Так что девочки не сильно переживали.

— Против нас теневики, — объяснил я. — Ариэль, Нага, вы в поддержке. Скачите, отвлекайте, сбивайте с толку, но помните, что у вас с противником совсем разное восприятие времени. Так что не красуемся, а работаем. Принцесса Анна?

— Да?

Я таки-придумал, как приобщить к делу земляную магичку.

— Вы сможете перемолоть породу в пыль?

— То есть? — принцесса захлопала глазками. — Зачем?

— Затем, что если вы обеспечите мне каменную муку, то Ариэль своим вторым даром мага воздуха раздует её по пещере в мелкодисперсную взвесь, и это хоть как-то поможет вычислять теневиков.

— Кхм-кхм, — откашлялась Ариэль. — Прости… каким даром?

В следующую долю секунды у нас с рогатой случился невербальный разговор. Вот вам и пример того, как людей сближают общие трудности: одного лишь взгляда и мельчайших движений мимики хватило для того, чтобы мы друг друга поняли.

— Ах э-э-э-этот дар, — инферна шлёпнула себя по лбу, мол, вот я дурёха. — Ну да, само собой! Я же маг воздуха!

— Серьёзно!? — неподдельно удивилась Нага, тут же получила от подруги локтем в ребро и удивляться перестала. — Ах то-о-о-очно, — протянула она. — Ариэль у нас такая умничка. Просто талантище. И огнём владеет, и воздухом, ещё и вышивать может, и на машинке… тоже…

— Нага!

— Молчу-молчу.

— Всем всё понятно? — уточнил я.

— Нет! — отозвался принц. — А мне-то что делать!?

Ну точно, его же в моём плане не

было.

— А вам, Владимир, долгих лет жизни, — сказал я. — Пожалуйста, влейте максимум энергии в доспех и постарайтесь пережить этот бой. О большем и мечтать не смею…

Володя опять нахмурился, но тут же сделал, как я сказал.

— И ещё! — добавил я. — Ничему не удивляйтесь! А теперь все отошли назад!

Печати сорваны, и в Океане прибыло за счёт новых тварей. Да-да-да, в том числе и теневых. Но, к сожалению, я всё еще слишком слаб для существ такого уровня, а договариваться с ними у меня времени нет.

Так что буду обходиться при помощи теневых ёжиков и…

— Уэ-э-э-э! — впереди раздался рёв лунной пчелы.

Если уж Михаил Лунатыч при жизни оборонял мёд от снарков, то и с ягуарами должен справиться. Я материализовал его чуть подальше, за первым изгибом тоннеля. Ну… чтобы не смущал. Не настолько здесь темно, чтобы не заметить многотонную фиолетовую тушу.

— Уэ-э-э-э!

— Ой! — испугалась принцесса Анна. — Что это?

— Не знаю, — ответил я. — Но пойду проверю. А вы, Анна, начинайте молоть.

С тем я рысью поспешил к Лунатычу. Примем первый удар вдвоём, а там будь что будет.

— Здорoва, — бросил я и потрепал пчелу за ухом. — Готовься. Сейчас будет мясо. Погнали вперёд и не отставай!

— Уэ-э-э, — полушёпотом ответил Лунатыч, мол, готов.

Вибрисы лунной пчелы задрожали, прощупывая пространство, да и я не стал дожидаться внезапной смерти и нырнул в тени.

Чёрт…

Никогда не думал, что скажу что-то подобное, но мне здесь становится комфортно и… приятно даже, что ли? Не на поверхности, а прямо вот в глубине. А ведь ещё совсем недавно превозмогал, когда гномий банк обносил. И совсем другое дело сейчас. Как будто бы даже энергией наполняюсь.

Поразмышляю об этом чуть позже, — решил я.

А пока мы погнали вперёд, навстречу убийцам.

Убедившись, что мы отошли достаточно далеко, я призвал пяток ёжиков и оставил их в проходе, наказав убивать всех, кто пойдёт тенями, кроме меня, конечно.

А сами мы с Лунатычем отошли немного назад. Ииии… летс махач стартед!

Из-за поворота послышался сдавленный стон, и снова стало тихо. Ниточки связей с моими призванными ёжиками одна за другой оборвались, а их души улетели на перерождение.

Убийцы, — все четверо, — появились из-за угла. Трое мужики как мужики, а один уже обернулся в ягуара.

И что отрадно — все четверо были сильно потрёпаны. Да, они пережили ежиную атаку, но серьёзно пострадали и потратили немало энергии. И это хорошо. Я-то наоборот свежий!

А что ещё радует, я был сильно глубже и чувствовал себя просто превосходно.

Ни угроз, ни предупреждений, ни пафосных диалогов не было: ягуары молча попёрли на нас с Лунатычем.

Первый сдох сразу же после сближения. Он как и я когда-то недооценил лунную пчелу. Вот только если меня тогда спас доспех, то ягуар о таких мелочах не озаботился, или же его ёжики так высадили, но доспех он не накинул, и его чуть ли не напополам разорвало когтями.