Темный Охотник 5

Розальев Андрей

— Загорел, Ваше Величество.

— Хреново, что ты загорел, Чернов, — нахмурился самодержец. — Народ не поймёт. Что там с… с тем самым, за чем ты ездил?

— Так везу же, — я сперва не догнал о чём речь. — Четыреста тридцать боевых магов на лайнере Вашего Величества. Вам разве Фирсов не передавал?

— Да я не об этом! — Император раздражённо махнул рукой. — Я про другое… Про это самое… Ну же, Чернов?! Думай!

Во как!

Неужели сам Император Российский сомневается в надёжности своих каналов связи. Каким-то образом я

сразу же связал это с тем уродом в маске, которому никак не могут заткнуть рот. Супер-хакер?

Беда, если так…

Разные у меня противники бывали, но с таким я ещё не сталкивался. Мелкий пакостник, которого хрен найдёшь. Ох, чует моё сердце, намучаюсь я с ним…

— Всё прошло идеально, — сказал я, смекнув что Император справляется о Клане Теней. — Подробности лично.

— Хорошо. До встречи, стало быть.

— Всего хорошего, Ваше Величество!

День после пробуждения выдался реально насыщенным.

Белкусу звиздюлей прописал, Фирсову свою, — отличную от комикса, — историю поведал. И да, как и говорила Ариэль, призванных существ все вокруг сочли плодом буйного воображения Чипа. Я же эпичность выкрутил на минимум и расписал Клан Теней гораздо более слабым, чем то было на самом деле.

Что ещё?

С Императором и его доченькой созвонился, последние новости узнал.

Настала пора перейти к тому, от чего во многом зависит моя судьба на ближайшие полгода-год. Знакомство с инферняхами. Не со всеми четырьмя сотнями, само собой, а с офицерским составом. Ну… это если переводить на нашинский, потому как по-ихнему язык поломаешь.

Так вот… знакомство и предложение стать личной армией Черновых.

— А почему в бассейне? — по пути к месту переговоров уточнил я у Ариэль.

— Понимаешь, Артём… в нашем мире с открытыми пресными водоёмами всё очень и очень плохо, — пояснила рогатая. — Особенно после того, как Эпицентр сожрал столько земли. Так что бассейн — это предмет максимальной роскоши, и офицеры решили, что именно там место для важных встреч.

— Угу, — кивнул я. — Вот почему ты так до хамама домоталась?

— Отчасти, — покраснела Ариэль, хотя… казалось бы, куда ей дальше краснеть-то?

А я задумался над другими, уже известными мне традициями инферн.

— А они хотя бы не голые будут? — спросил я.

— Не знаю, Артём, не знаю…

Н-да…

Вряд ли я смогу настроиться на деловой лад, если придётся тереть о важном в парилке с десятком голых потных молодых девах. С другой стороны, многие за шанс просто побывать там отдали бы левое яичко.

— Сколько их, кстати?

— Одиннадцать, — ответила Ариэль.

За тот день, что я спал, они как раз успели разрешить между собой, кто под кем приседает, кто кого слушается и на каких условиях всё это происходит. Статус Ариэль был неоспорим изначально, — она принцесса всё-таки, — а вот этих одиннадцать девчат, стало быть, определили как офицеров. И теперь уже неважно, за какие заслуги.

Может кто-то в родном мире и правда был офицером, а кто-то отличился уже в этом.

Для мено важно, чон они, стало быть, представляют интересы всего… э-э-э… чуть было не сказал «моего войска». Рановато ещё, рановато.

— Добрый день, девушки! — с порога разулыбался я, а про себя восславил Кодекс за то, что они в одежде и не в воде. Кто бы там что ни говорил, но худший враг дипломатии — это неуместная эрекция.

А вот насчёт благоговейного трепета перед пресной водой Ариэль не соврала. Рогатые действительно перетащили столы и стулья прямо к краю бассейна. Там и сидели.

Минуты две было отведено на церемонии и представления, а затем мы перешли сразу к делу. И да, мне пришлось выдавить из себя всё обаяние, на которое я только был способен. Я объяснил инфернам, что они застряли в этом мире надолго. Объяснил, что ни я, ни команда лайнера, ни жители далёкой холодной страны, в которую мы плывём, не имеем никакого отношения к тем ублюдкам, которые издевались над ними.

Затем объяснил девушкам их правовой статус на территории той самой далёкой холодной страны, и рассказал, как тяжело было его добиться.

Всё это было сдобрено дюжиной острот, — во всяком случае, я на это очень надеюсь, — чарующих улыбок и комплиментов. Не только красоте воительниц, само собой, но и несокрушимой воле всего инфернского народа.

Ну и, наконец, предложение:

— Неподалёку от поместья Черновых мы возвели казармы. Удобные и комфортабельные, всё по чертежам принцессы Ариэль. И я предлагаю вам в них заселиться. Пока мы будем искать способ отправить вас обратно в родной мир… а такой способ должен быть…

— Да! — поддержали меня довольными криками.

— Так вот… пока мы ищем способ отправить вас домой, вы можете оставаться под покровительством моего рода. Вы получите крышу над головой, еду, одежду, оружие… короче говоря, всё что нужно. И не просто так, я понимаю, что это для вас неприемлемо. У нас тоже хватает разломов, и я предлагаю вам вернуться к вашей обычной работе.

— У людей есть чему поучиться, — подхватила мою мысль Ариэль. — Так же, как и нам есть чему научить их.

Предложение было вынесено. Далее начались недолгие прения, с которых меня попросили удалиться.

Знаю лишь результат.

Приятный результат.

— Клятву верности инферны не принесут, — сказала не очень довольная Ариэль. — Но готовы рассматривать Черновых в качестве покровителей, и установить деловые отношения вроде работник-работодатель.

— Ах-ха-ха! — я не удержался и поцеловал рогатую. — А больше и не нужно! Вспомни-ка! У нас ведь с тобой тоже были деловые отношения! Так! Это стоит обмыть!

* * *

Никаких сложностей…

Всё стало просто и понятно, стоило Нарене хлебнуть этой прозрачной, резкой на вкус и запах воды, которую все вокруг называли «водка».