Темный-претёмный властелин 2
Шрифт:
– Сейчас я – Первый Клинок дома Золотого Листа, но Тервиэль не оставляет надежд занять мое место. Мы никогда не ладили ни с ним, ни с его матерью. Оба всегда играют нечестно, пользуясь тем, что я никогда не жалуюсь отцу. Надоел до жути! Если Тэр узнает про браслет невесты, останется только его убить.
Тервиэль тем временем вырвался вперед и подскакал к нам, лихо осадив коня. Он и правда походил на Арандиля почти так же сильно, как и мы с Анаретт. Даже его лицо портило столь же надменное выражение. Я мгновенно прониклась неприязнью к этому ильву. Чувствовалось в нем что-то жестокое и порочное.
– Диль, братишка! – раздался его насмешливый голос, в котором сквозила прохладца. – Никак тебе надоело прятаться, и ты, наконец, решил посетить родные пенаты, чтобы сойтись со мной в дуэльном круге?
– Угу. Я тоже рад тебя видеть, Тер. Смотрю, опять прогуливаешь уроки?
При этих словах губы темноволосого ильва недовольно дрогнули.
– Тебя подводит память, Диль. Я закончил учебу еще в прошлом году. С тех пор все время совершенствуюсь, пока ты пополняешь свою коллекцию новыми экземплярами, —он многозначительно усмехнулся. И прибавил совсем уж немыслимое и неприличное: – Даш попробовать?
При этом он не отводил от меня холодного презрительного взгляда.
– Придержи язык, Тер, и не позорь Дом Золотого Листа! Ты говоришь о нашей… гостье.
– О! – Брови Тервиэля удивленно взлетели. – Так это гостья! Прошу простить меня, айли… – он склонился, приложив руку к груди, и посмотрел из-под ресниц так, что я вздрогнула от неприятного ощущения.
Словно нехорошим жаром обдало. С этим типом и правда лучше дел не иметь, подумала я, выпрямляя спину. Подбородок сам по себе вздернулся. Подражание Анаретт не прошло даром. Урок удачно припомнился, и я напустив на себя надменный вид, холодно представилась:
– Ирения, принцесса Миртенская.
– Не подозревал, что в Землях Благоденствия можно отыскать подобное сокровище! Рад знакомству. Удивительно, как вам удалось оказаться по эту сторону Синих Гор?
– А я – Анаретт, принцесса Миртенская, наследная, – раздался рядом голос сестрицы.
Иркан не спешил ее представить, что повергло ее в негодование. Хорошо хоть женой Темного она не стала представляться.
– Я дважды польщен! Земли Благоденствия недаром носят такое название, раз рождают столь прекрасных дочерей. Меня зовут Тервиэль, я…
– Второй Клинок дома Золотого Листа, – ехидно закончил за него Арандиль. – Или уже третий? Я давно не был дома, не в курсе последних новостей, – поддел он братца.
– По-прежнему второй. Но это ненадолго, – с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, отозвался Тер, искусно изобразив смущение. – Довольно разговоров, Диль. Вижу, айли устали с дороги. Следуйте за мной.
– Ненавижу, когда он называет меня так! – тихо прорычал ильв.
– Диль?
– Угу. У нас здесь каждого третьего, если не второго можно сократить до Диля. Диль-диль! Как колокольчик для слуг. Как кличка для собаки. Как…
– Знаешь, как я поступаю, когда Анаретт пытается вывести меня из себя? – улыбнулась я другу. – Просто соглашаюсь с ней во всем, и тогда ей уже неинтересно меня допекать.
– Хм… Надо будет попробовать, – вздохнул Арандиль.
Наш отряд въехал во владения Дома Золотого Листа. Несмотря на тревогу за Анделара,
Глава 6
Как я ни предвкушала увидеть поселение ильвов, все равно изумилась, когда наш отряд нырнул под лесной свод. Лес-город напомнил мне Лаллу, такую же солнечную и многолюдную, простирающуюся насколько видит глаз. С равнины не было понятно, что за красоту скрывает волшебный лес под сенью резных крон.
Лучи света пронизывали листву, золотили стволы и землю, создавая радостное теплое настроение. Между деревьями в разные стороны разбегались тропы, тропки и тропинки, а мы так и вовсе ехали по широкому, усыпанному листвой точно ковром, тракту. Множество легких и изящных домов и домиков чудесным образом ютились прямо на стволах деревьев, они располагались на разных уровнях и были сплетены из веток. Живых!
Я без устали вертела головой, разглядывая прекрасных ильвов и ильвиек. И если первые вряд ли могли превзойти красотой привычного мне уже Арандиля, то вторые затмевали утончённостью и изяществом всех человеческих женщин.
Судя по тому, как скисла Анаретт, она думала так же. Длинные, едва ли не до самых пят, блестящие волосы самых невообразимых оттенков поразительным образом не путались и часто были уложены в сложнейшие прически, украшенные живыми цветами и драгоценностями. Одежды местных женщин отличались легкостью и летучестью. И прозрачностью, кокетливо открывая очертания тонкого стана. Они приветливо улыбались и махали нашему отряду.
– У вас здесь все такие… – я никак не могла подобрать слово.
– Лицемерные? – помог мне Арандиль.
– Радушные! – возмутилась я.
Ильв мотнул головой и утвердительно поправил:
– Лицемерные. Каждая из этих красоток способна голову откусить конкурентке, сохраняя на лице эту же прекрасную улыбку.
– Все так плохо?
– Обычно, – ответил за него Тервиэль, который услышал наш разговор. – У нас девочек рождается намного больше, вот им и приходится бороться за счастье любыми способами.
Вскорости я увидела кое-что совсем уж необычное. Мы как раз выехали на большую площадь, над которой смыкали ветви деревья-великаны. Самые настоящие! Те, о которых пишут классики Миртенской литературы. Арандиль остановился, позволяя мне всласть полюбоваться этим чудом. А за ним встали и весь отряд к неудовольствию Тервиэля.
По центру площади находилось небольшое возвышение. Рассматривая его, я с удивлением обнаружила годичные кольца как на пне. А уж когда поверхность подернулась рябью, замерцала привычными уже зеленью и золотом, а потом над ней проступили силуэты низкорослых и коренастых людей… Точнее, морнов! И вовсе выпучила глаза, едва не открыв рот.
Портал! Настоящий рабочий портал. И никто не пялится на него как на невидаль!
Пришельцы как ни в чем не бывало спустились по аккуратной лесенке в три ступени и, продолжая прерванную беседу, направились куда-то в сторону отходящей от площади улочки. Они довольно громко и обыденно обсуждали, в какой таверне ниже цены. Кто из владельцев ворюга, а где не погнушаются плюнуть мирному морну в суп.