Темный спуск

Фихан Кристин

Джубал простонал.

–  Джо, я никогда не думал, что ты станешь столь чувствительно-романтичной.

Габриэлла с Джубалом обменялась долгим взглядом и повернулась к Джо.

–  Прекрасно, я полагаю, что твоя жизнь с ним будет очень интересной.

–  Мои сестры всегда добавляют седины в мои волосы. Я же не перенесу Трайана, околачивающегося вокруг, воющего на луну и кусающего Джо в шею. И на будущее - держись, черт возьми, Трайан, подальше от меня. Когда тебя женщина кусает за шею, это, конечно, странно, но я с этим справлюсь. Вопрос о мужчине, кусающий мою шею - не подлежит обсуждению. Не

вздумай так поступать со мной, - сухо сказал Джубал.

–  Ох, это ранит, Джубал, - сказал Трайан.
– Я вскоре собирался перекусить.

Он опустил подбородок на макушку Джо. Ему хотелось дотрагиваться до нее, напоминая себе, что она настоящая. Даже когда они общались мысленно, пока он обыскивал комплекс пещер, чтобы определить, что так фанатично ищут вампиры, он почти поверил, что выдумал ее.

Габриэлла выдавила улыбку.

–  Хорошо, что он подходит нашей странной семейке, Джо. Не могу дождаться реакции мамы и папы.

–  Я должен закрыть проход через это место, чтобы замедлить вампиров и вывести вас из этих пещер, - сказал Трайан.

–  А мне не очень хочется покидать это место, - ответила Джо, изучая огромное тело дракона.
– Это же такая находка. Здесь могут быть и другие замечательные вещи.

–  На тебя охотятся, - строго сказал Трайна.
– Сейчас я выведу вас отсюда, а потом вернусь и найду, что так ужасно нужно вампирам.

–  Когда будешь один, - сказала Джо.

–  Когда я буду один, - согласился Трайан. Он подстегнул их идти через узкий проход.
– Вы не должны дотрагиваться ни до чего либо, как бы завлекательно это не выглядело, - добавил он в качестве предупреждения.

Джубал взглянул на Джо.

–  Это не похоже на тебя, оставлять последнее слово за другим. Ты уверена, что он не очаровал тебя?
– Он застонал.
– Это звучит так мелодраматично и глупо. Поверить не могу, что сказал это.

–  Я профессионал, Джубал, и не нуждаюсь в указаниях. Это его сфера деятельности, не моя.

Проход выходил в галерею. Высокие колонны в готическом стиле [13] были вырезаны вдоль стены. Впечатлял высокий кафедральный потолок. Столбы изо льда и кристаллов, образовывали два ряда внизу комнаты, каждый поддерживал несколько круглых шаров различных цветов. Джо вгляделась в один из самых больших, молочно-синего цвета - цвета натурального сапфира. Пока она вглядывалась в него, цвет потемнел, углубляясь, начиная извиваться с невероятной скоростью. Загипнотизированная, она подошла ближе. Пол под ее ногами наклонился, потек. Она почувствовала, как что-то ее тянет, затягивает, словно крутящаяся сфера звала ее.

Трайан опустил свою руку на ее глаза, отрезая от шара.

–  Не смотри на них. Габриэлла, пошли отсюда.
– Настойчивость сквозила в его обычно спокойном голосе.
– Джубал, возьми ее за руку. В этих объектах я ощущаю ауру силы. Пока мы не узнаем, что это такое, мы должны оставить их в покое.

Джо была оглушена тем, что так быстро попала под влияние шара.

–  Я думала, что колдуны были хорошими.

–  Абсолютная власть развращает. Этому учится каждый, когда жизнь длиться тысячелетия.
– Трайан придвинулся ближе к Джо, держа свое тело между ней и высокими столбами.

Джо рассмеялась.

–  Не позволяй Джубалу и Габриэлле услышать, что ты сейчас

сказал. Если ты им скажешь, что прожил несколько столетий, они могут изменить свое мнение о нас.

–  Я уже слышал, - сказал Джубал. Он шел позади Габриэллы, подталкивая ее через длинную открытую комнату. Здесь были скульптуры мифических животных, выполненные из чистого хрусталя. Небольшие, кроваво-красные пирамиды, изготовленные из камня, стояли в выточенных в стенах арках. Было очень трудно не уставиться на драгоценные и другие странные объекты, окружающие их, но Трайан заметно беспокоился об их безопасности, да и они сами сознавали, что смертельно-опасные создания следуют за ними.

Глубокий взрыв потряс сеть пещер. Они остановились в последней, смотря на твердую стену перед ними.

–  Здесь должен быть выход, - сказал Трайан.
– Колдуны не могли менять форму или летать. Они были такие же, как и вы. Здесь должен быть выход, ведущий на поверхность.

–  У нас есть снаряжение, - предложила Джо.
– Мы могли бы воспользоваться им, чтобы подняться.

–  Не с вампирами, которые сидят у нас на хвосте. Им не нужно снаряжение, чтобы подняться. Преследуя вас, они могут подняться в воздух. Они натолкнулись на оставленную мной ловушку и скрылись под оползнем, но это только задержит их. Ищите, что здесь не так. Должен быть проход, ведущий к выходу.

–  Подобно камням над пещерой. Не было связи, - сказала Джо.
– Джубал, ты хорошо разбираешься во взаимосвязях. Найди выход и поторопись. Джубал печально известен в нашей семье своими математическими способностями, - рассказала она Трайану.
– Он может увидеть взаимосвязь даже там, где ее, казалось, и быть не может. Вот так он заработал свои деньги.

Они могли слышать царапание; ужасный звук был усилен акустикой пещерообразной комнаты. Громадные когти скребли землю, пытаясь добраться до них. Рассредоточившись, они шли вдоль стен, внимательно изучая каждую поверхность. И все это время они могли слышать как вампиры яростно пробирались через грязь и лед. Звук приближался, становясь все громче, и Трайан повернул назад, становясь лицом к стене, через которую пробьются твари.

–  Я нашел!
– с триумфом сказал Джубал.
– Мы ожидали, что это вверху, но оказалось внизу. Пол. Видишь взаимосвязь на полу, Джо?

–  Открывай, - не глядя, коротко сказал Трайан. Все его внимание было сосредоточено на дальней стене.

Джубал изучал квадраты, пирамиды и знаки на камнях, лежащих под слоем грязного льда. В центре каждого символа были иероглифы, рисунки были на каждом камне. Он вставал на каждый, выжидая время, очень тщательно выбирая камни, следуя по взаимосвязи, лежащей перед ним.

Наконец последний камень скользнул в сторону, открывая ступени, ведущие вглубь льда. Джубал колебался.

–  Ты уверен, что это правильный путь?

–  Должен быть он.
– Сказал Трайан.
– Бери сестер и шагай.

Джубал осторожно осветил своим фонариком узкую лестницу, ведущую вниз. Ступени были похожи на мост над темной, загадочной пропастью.

–  Это очередной мост, Трайан. Ему можно доверять?

–  У нас нет выбора. Здесь должен быть выход.

Джубал глубоко вздохнул и ступил на первую ступеньку, проверил прочность и поспешил помочь Габриэлле.