Темный свет

Эшли Стефания Крист

— Ты пострадал из-за меня, — с горечью сказала я, — это несправедливо.

— Челси, — Найджел прижимает меня к себе, — не говори ерунды. У меня опасная работа, я всегда получаю ранения. В любом случае я рад, что успел повидаться с тобой, прежде чем уехать.

— Вы покидаете город? Когда?

— Завтра. Нас отзывают, да и нужно предоставить начальству отсчет. Возможно, мы больше никогда не увидимся.

— Не говори так! — По щекам потекли слезы обиды. — Почему мы опять расстаемся?

Вонс нежно погладил мои волосы.

— Не плачь, — с нежностью сказал он. — Моргана мертва и ты в безопасности. Ничего нет важнее

твоей жизни.

— Но почему ты должен уехать?!

— Так надо. — Он поцеловал меня в лоб. — Прощай.

Найджел спустился по лестнице. Бежать за ним нет смысла. Вонс и сам не хочет покидать Бенд — работа требует. Возможно, я надеюсь, он еще приедет сюда по делам, и я неожиданно застану старого друга в гостиной своего дома за чашечкой чая. Сморгнув слезы, я поднялась наверх. Комната Адама находилась в самом конце коридора. Я постучала.

— Входите! — слышу голос Оуэна.

Я нажала на ручку и переступила порог.

В комнате царил полумрак, одинокая лампада освещала две фигуры. Прищурившись, я рассмотрела Адама и Стефани, кладущую на его плечо зеленую кашицу. Замерев на пороге, я оценила всю серьезность положения дела. Адам был по пояс обнажен; на теле не осталось ни одного живого места: девяносто процентов тела обгорело, а там, где клочки кожи чудом сохранились, раздулись красные волдыри. Обычный человек при таких ожогах давно бы уже скончался.

Адам обернулся. Пол-лица у него опалено, волосы на левой стороне обгорели до лысины.

— Что встала столбом? Входи.

Сглотнув слюну, я сделала нерешительный шаг к нему.

Стефани закончила перевязку.

— Выпей это перед сном, — велела она ему, поставив кувшин с отваром на стол. Затем собрала вещи и удалилась, оставив меня наедине с Оуэном.

— О чем ты сейчас думаешь? — спросил он меня, допив отар.

— Я? — пролепетала я, сбитая с толку.

— Да.

— Думаю, как помочь тебе.

Адам печально рассеялся.

— Мое тело очень сильно обгорело. На восстановление даже для вампира уйдет не меньше нескольких месяцев.

— Мне очень жаль, — сказала я, поскольку больше ничего не могла придумать, что могло бы подбодрить его. — Спасибо, что спас Дженнифер.

— Любой на моем месте сделал то же самое.

Я села на угол кровати. Под ногами Адама были разбросаны пустые бутылки от спиртного и пакетики с кровью.

— И кровь не помогает тебе?

Адам цокнул языком.

— Может, что-нибудь и изменилось, если бы я выпил теплой крови, прямо из первоклассного источника.

— Тогда выпей моей.

Адам резко повернул голову в мою сторону, как-то странно поглядев на протянутую ему руку.

— Ты не обязана этого делать.

— Но я хочу помочь. Моя кровь поможет тебе? — Адам кивнул. — Тогда выпей столько, сколько тебе понадобиться.

— Челси…

— Пожалуйста, Адам! — воскликнула я. — Я хочу помочь!

Не успела я и глазом моргнуть, как Оуэн схватил меня за руку и повалил на кровать, нависнув сверху.

— Принцесса, — произнес он осипшим голосом, — а ты не будешь жалеть? Ведь ты просишь меня выпить твоей крови.

— Сделай это, — попросила я и крепко зажмурилась.

Первоначально я ощутила на шее его горячие дыхание, затем острые клыки вампира прокусили нежную кожу. Я коротко вскрикнула. Боли не было, я несколько даже была опечалена.

Адам пил короткими глотками, бережно придерживая мою голову. Накатило такое чувство

блаженства, что я пораженно ахнула, теснее прижав голову Оуэна к своей шее. Я была везде — и нигде. Мир перед глазами расплылся и засверкал яркими красками, я была полностью погружена в эйфорию ощущений. Каждый дюйм моего тела пылал и вздрагивал от соприкосновений с телом Адама.

Роберт как-то говорил, что когда вампир пьет кровь человека, человек находится в странном состоянии наслаждения. Это вызвано эндорфинами — гормонами счастья, которые вырабатывает вампирская слюна. Людской организм очень четко на них реагирует, поэтому тело человека возбуждается.

Точно так же как у меня в эту минуту.

Адам перестал пить, кончиком языка провел по двум еле заметным ранкам на моей шее, и они затянулись. Я застонала, требуя, чтобы он не останавливался.

— Принцесса, — Адам смотрел на меня, задыхаясь. Обгоревшая часть лица затянулась тонкой розовой пеленой, похожей на кожу на ранней стадии развития, — если я продолжу, ты можешь и умереть.

Я обомлела, не в силах вымолвить ни слова. Пытаясь не забывать дышать, я обхватила его лицо обеими ладонями.

— Ты… — ошеломленно прошептала я.

Проведя пальцами по быстро регенерирующему плечу, Оуэн улыбнулся:

— Спасибо.

На этот раз мой черед было улыбаться.

***

Три дня спустя…

Моя жизнь вернулась к обычному расписанию. Я быстро восстановилась (всё благодаря исцеляющим силам Роберта и травам Стефани), поэтому вернулась в школу. Никогда бы не подумала, что так соскучусь по учебе. Вновь послушать учителей и попотеть над домашкой было лучшим подарком для меня после того, что я пережила. Дженнифер выписали из больницы. Скотты постарались, чтобы она не помнила о Моргане и о том, что с ней произошло в тот злополучный вечер. Адаму с каждым днем становилось всё лучше и лучше. Стефани и Роберт приложили все свои магические способности, чтобы подлатать его. И еще помогла моя кровь. С моего разрешения несколько капель Оуэн выпивал вместе с эликсирами, какими поила его Стэффи. Найджел и Эмили уехали, как и говорили. Когда я приехала к их дому, то обнаружила его пустым. В душе зародилась тоска, я поспешила удалиться и никогда больше не ездила туда.

В местной бендовской газете я прочитала, что несколько очевидцев, живущих в Калифорнии, видели желтое свечение на горе Шаста и грозовой ураган. Я не помнила ничего из этого, а Роберт молчал как партизан. День назад он ездил к горе, чтобы захоронить трупы вампиров, погибших там. Интересно, а Моргану он похоронит вместе с ними?

***

После четвертого урока я пошла в кафетерий. Скотты еще не пришли, поэтому я просто села за стол и стала ждать.

В дверях появилась Ванесса Хадж, под руку ведущая Кейтлин. Кейт больше не была похожа на ту выскочку и уверенную в себя девушку. Она перестала носить красивые вещи и теперь каждый будний день появлялась в джинсах и вязаных свитерах. Ее голубые глаза потускнели, отчего Кейт стала выглядеть запуганной и потерянной. Младшая сестра поддерживала ее и заботилась, однако пройдет еще много времени, прежде чем Кейт придет в себя. Моргана мертва, но ее смерть не освободила Кейт от гипноза. Стефания пыталась излечить ее, но даже она не могла справиться с силой внушения, что давила на Кейт, затуманивая ее разум. Роберт сказал, что Кейт может остаться такой навсегда.