Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший

Деннинг Трой

– И «Сокол» сможет это сделать? – спросил Грей.

– У нас есть не только «Сокол», – ответила Лея. – Люк и Мара уже нашли вход в улей.

– Это объясняет активность на Кр, – заключил Фел. – Корабли-дротики явно вокруг чего-то вьются.

Хотя на тактическом экране в «Соколе» не было данных о военной активности, Хан не сомневался, что Скайуокеры находятся в самой гуще кораблей-дротиков. Он видел это по напряжению в глазах Леи.

– На мастера Скайуокера напали? – в голосе Грея было больше возбуждения, чем озабоченности.

– Не

стоит волноваться, Дукат! – сказала Лея. – Люк и Мара легко могут…

Пара хейпанских «Новых» проскользнула по тактическому экрану в сторону Кр. У Хана упало сердце.

– Что они делают, Дукат?

– Идут на помощь, – сказал Грей. – Королева-мать Тенел Ка не будет довольна, если я позволю Тёмному Улью убить мастера Скайуокер и её мужа…

– Немедленно отзовите свои корабли, Дукат, – сказал Фел. – Мы не можем позволить им приблизиться к орбите планеты.

– Да их не так много, – сказал Грей. – Дураку видно, что они не представляют угрозы для…

– При данных обстоятельствах только дурак даст возможность противнику продвинуться вперёд, – ответил Фел. Чисский звёздный разрушитель и полдесятка крейсеров отправилась вслед за тремя хейпанскими кораблями. – А мы, чиссы, не похожи на дураков.

– О, боже, – вздохнул Хан. – Кажется, у меня…

– …плохое предчувствие. Знаю, – закончила Лея. – Дукат Грей, оставьте это нам. Мы дадим вам знать, если…

Серия мелких оранжевых вспышек пронеслась по длинной оси Кр – кто-то на луне открыл огонь.

Ещё два «Боевых Дракона» в сопровождении десятка «Новых» начали снижение к кольцам Корибу.

– Флот королевы не будет наблюдать, как кто-то атакует мастера Скайуокера, – заявил Грей.

– Дукат Грей… – только и успела произнести Лея, как Фел обратился прямо к ней.

– Чиссы тоже не собираются смотреть, как нападают на мастера Скайуокера и его жену, – десяток чисских крейсеров тоже последовали на Кр. – Но Тёмный Улей находится на нашей стороне колец. Разрешите нам оказать поддержку.

– Ни в коем разе! – отрезал Грей. Ещё до его ответа Хан уже знал, что предложение Фела не дойдёт до орбиты. Грею хотелось славы спасителя Люка и Мары, и его не заботило, нужна ли им в действительности помощь. – Чиссы ясно дали понять, что джедаи им здесь не нужны. Мы не уверены, что вы не убьёте их сами.

– Вряд ли, – холодно ответил Фел. – Но если вы не отзовёте свои корабли, то могу вас уверить, что…

– Дукат Грей, – сказала Лея. – Если вы ввяжетесь в стычку с чиссами, то это не поможет вам завоевать расположение королевы-матери. Советую отозвать свои корабли и подождать, пока нам действительно не понадобится ваша помощь.

Ещё одна серия вспышек озарила Кр.

– Уверен, что наша помощь нужна, – сказал Грей. – А если для этого нам понадобится сразиться с чиссами, то будем сражаться.

Он закрыл канал связи.

– Упрямый тупица! – выругалась Лея. – Джег, ты понимаешь…

– Извините, принцесса

Лея, – сказал Фел. Чисский флот начал подниматься со всех сторон планеты. – Но моё начальство не допускает мысли, что это не ловушка. Постарайтесь не попасть под перекрёстный огонь.

Глава 35

Столб оранжевых выхлопов вырывался на километр в высоту из замёрзшей шахты сквозь ледяные этмановые кристаллы. Этот столб был намного больше, чем какой-либо другой, виденный Люком и Марой. Волна пара, вызванная его теплом, обдала Скайуокеров и оставила полосу на замороженной поверхности луны.

Уверенные в том, что нашли искомое, Люк и Мара включили ускорение, оставив после себя оранжевые столбы. Люку хотелось сначала сделать разведывательный облёт, чтобы убедиться, что шахта – на самом деле вход в ангар, но неровная поверхность Кр и синий ледяной свет сводили на нет скорость и маскировку «Невидимок», и пилоты истребителей решили не ввязываться в очередную стычку.

Через пару секунд Р9, дроид-астромеханик Люка, подменявший Р2-Д2, подал сигнал боевой тревоги. Люк почувствовал, как «Невидимку» Мары тряхнуло взрывом. Затем его истребитель тоже дважды вздрогнул. Р9 услужливо вывел сообщение, что они попали в засаду горогских кораблей-дротиков, а тактический экран показал полдесятка маленьких кораблей позади них, вылетающих из ледяных этмановых джунглей на периферии чувствительности датчиков.

Люк продолжил движение в сторону «Сокола», пролетев над перистыми этмановыми кристаллами Кр. В идеале он бы вылетел в открытый космос, где у «Невидимок» было преимущество, но на экране появился второй рой кораблей-дротиков, заходящий наперерез сверху.

Скайуокеры продвинулись едва ли на километр, когда ещё одна колонна кораблей-дротиков вынырнула из этмановых джунглей впереди.

Люк ощутил тревогу Мары раньше, чем собственную. Они потеряли слишком много времени, и теперь гороги захлопывали ловушку. Рой появился прямо перед ними, создавая оранжевую стену из ракетных выхлопов. Скайуокеры открыли огонь по роящейся массе, стараясь очистить проход для «Невидимок».

Но с таким же успехом можно было пытаться прорубить окно в облаке. Едва им удавалось проделать дыру, как она мгновенно заполнялась.

Когда Скайуокеры приблизились, оранжевая стена распалась на множество огненных дисков, каждый с чёрным пятнышком корабля-дротика внутри. Мара продолжала стрелять, а Люк летел за ней. Тактика была явно провальной, но у Мары был план – Люк был в этом почти уверен.

Наконец, когда рой приблизился уже настолько, что корабли-дротики превратились в небольшие цилиндры, на Скайуокеров обрушился град ракет. Мара выдвинулась вперёд и притормозила – стабилизатор крыла дрогнул от напряжения. Два ближайших роя: один, отрезавший им отход, и другой, преследовавший сзади, – резко задрали носы и кинулись в погоню.