Температура
Шрифт:
Задетые тепловым ударом зомби оплавились и потекли как восковые свечи. Горячий ветер разнёс искры и чёрные хлопья пепла.
— Нужно всех сжечь в течении двух минут! Время пошло! — крикнул Мод. — Быстро! Работаем!
— Так, погодите, — как-то растерянно произнёс Упрямец глядя на одного из мертвецов, что подползал уже к самым ногам. Сквозь коричневую спёкшуюся корку спины проступали кости. — Стойте.
Огненное зарево вспыхнуло среди толпы зомби. Два клинка замельтешили яркими лентами. Пепел и Мод ворвались в гущу противников, прижались спиной к спине. Мертвецы вокруг мечников падали штабелями, как
Кольцо вокруг отряда быстро сжималось. В ноздри бил смрад гнили. Мертвецы тянулись к мечникам, хватали за ноги и плащи, пытались повиснуть на руках.
— Стоять! — рявкнул Упрямец.
Замер только Ёрик, который с самого начала, словно пёс охранник, встал слева от любимого хозяина и отгонял огненными шарами самых наглых зомби. Остальные мечники и не думали прекращать схватку.
— Сплоиты стоять! — снова заорал Упрямец.
Мертвецы замерли. Все и сразу, будто питание отключилось. Лиса выстрелила ещё три раза и поражённо замерла, хлопая ресницами. Мод располовинил двух ближайших противников и отступил, держа меч наготове. Пепел всё продолжал крутиться в боевом танце среди замерших истуканами зомби. Упрямец шагнул к мечнику и неуклюже перехватил его руку. Клинок скользнул в сторону и вниз и чуть не отсёк лысому обе ноги. Пепел успел вовремя погасить свою шпагу, буквально в паре сантиметров.
— Эээ, приятель, полегче!
— Я тебе не приятель.
— Тем более не стоит хвататься за мечника, который работает. В следующий раз копыта будут валяться отдельно от туловища, обещаю тебе.
— Не стоит уродовать княжеское тело, — угрюмо заявил Мод, взмахом развеял свой меч и кивнул на замерших мертвецов. — Что это значит?
— Что происходит? — Лиса полуобернулась к Упрямцу и вопросительно вскинула брови.
— Как это? — Пепел только теперь заметил замерших зомби и начал крутить головой. — А что так можно было?
— Сплоиты, кто отдаёт промежуточные инструкции? — вышел вперёд Упрямец.
— Я, — из толпы проковылял самый разложившийся труп, того и гляди сам рассыпется.
Впрочем, рассыпаться труп не спешил, наоборот двигался гораздо энергичнее большинства мертвецов.
— Кто твой инструктор?
— Ли-Че-Шесть, — отозвался мертвец.
— Вы на постоянном потоке?
— Да.
— Вызови его сюда.
Лиса острым локотком двинула Мода под рёбра:
— Он что, заклинает мёртвых?
— Я о таком слышал, — кивнул Мод. — Но думал байка.
— Очуметь, — поскрёб небритый подбородок Пепел.
— Время прибытия восемь минут, — отозвался старший зомби и отошёл к своей братии.
Мертвецы уже успели выстроиться в две неровные шеренги и теперь тупо пялились перед собой. Всего их оказалось около сорока, хотя во время боя казалось, что в пять раз больше.
Трава вокруг дымилась, от аллей подымалось марево раскалённого воздуха. Догорали и потрескивали остатки деревьев и всего остального, что способно гореть. Но всё быстро затухало. В парке использовались негорючие материалы и без поддержки пламя быстро скукоживалось и опадало.
Пепел демонстративно прошёлся вдоль строя зомби, ни один даже не дёрнулся.
— Лучше тебе этого не делать, — одёрнул его Упрямец. — У тебя только две руки.
— Я сожгу этих уродов скорее, чем самый быстрый клацнет зубами.
— Мечтатель.
— Ну, а этих можно покромсать? — Пепел кивнул на обугленные трупы, что не подавали признаков жизни. — У некоторых бошки остались целыми.
— А чего мы собственно ждём? — спохватился Мод. — Не лучше ли по-быстрому отходить как задумано?
— Нужно кое-что выяснить, — отозвался Упрямец даже не думая двигаться с места.
— Слушайте, — Пепел всё никак не отходил от шеренги мертвецов, а ещё шарил взглядом по уцелевшим головам зомби вокруг. — Это сколько же шишек можно не напрягаясь собрать? Слышь, приятель, а ты можешь их так пару сотен застопорить?
— Я тебе не приятель, — отозвался Упрямец. — И так это не работает. Сплоиты не будут смирно стоять и смотреть, как ты разбираешь их товарищей. Они не игрушки.
— Да, не игрушки, — согласился Мод. — А опасные твари. И я не услышал внятного ответа чего мы ждём и почему.
— Тебя никто не держит, — развёл руками Упрямец. — Можешь проваливать. Собственно, как и все вы.
— Думаешь, — Пепел угрожающе приблизился к Упрямцу вплотную, видимо желая напугать, впечатление угрозы портилось от того, что мечник оказался на голову ниже и смотрел снизу вверх, — Если тебя слушается десяток зомбаков, ты уже бог?
— Ничего я не думаю, — Упрямец осторожно смахнул с плеч мечника серый налёт из сгоревших частиц, который остался после скоротечного боя, — Перхоть. Или как там тебя?
Пепел возмущённо набрал воздуха для дерзкого ответа.
— Это ещё, что такое? — воскликнул Мод.
— Горелая резина, — добавила Лиса.
Из-за деревьев выехало транспортное средство. Старинная карета запряжённая шестёркой лошадей. Глаза животных светились красными огнями. Гривы редкие, бока впавшие, шерсть слезает облезлыми лоскутами. Встроенный в переднюю панель кареты голо-проектор иногда выбрасывал случайные слепящие лучи во все стороны и явно сбоил. Полупрозрачные кони, что «тянули» колесницу, помигивали, а местами не прорисовывались. Первая двойка вообще была без голов, будто срезало. Карета узнаваемой формы — катафалк, они почему-то веде почти одинаковы. Украшена черепами, частями скелетов и костей. Покрытие из кусков, сшитых корявыми стежками, очень смахивало на пано из человеческой кожи.
— Это Личь, — пробубнил Мод.
— Нам капец, — так же тихо добавил Пепел, воздух зарезервированный для брани вырвался из ноздрей забавным шипением.
Лиса бросила заинтересованный взгляд на «некнязя», что всё больше обрастал загадочным ореолом. Рядом неспокойно мялся Ёрик спрятавшись за спиной своего новоиспечённого «хозяина» от подъезжающей кареты.
— Не так уж прост наш лысый друг, — про себя произнесла рыжая и тряхнула роскошными волосами.
Карета замерла перед строем. Дверца открылась. Внутри совершенно темно, словно проём закрывала голографическая ширма. Так оно и оказалось, потому что Упрямец бесстрашно полез внутрь и буквально провалился в чёрную мглу.