Тень чёрного дерева нейге
Шрифт:
– Оставь, – сначала поморщился Дергилай, но потом замолчал, опустив голову, покрутил запястьем и буркнул:
– Хоть болеть перестало. Заживёт, не трать сил. Они нам ещё понадобятся.
– Я… я думаю, Дергилай не заболеет, – воспрянула духом Ксилина. – Он же фей! С нами справиться не так просто!
Свиток с заклинанием поиска торчал у неё из котомки – в спешке Ксилина сунула его туда. Хорошо ещё, не уронила на землю, где его мог бы утащить кто угодно! У Лэннери, конечно, были с собой бутылочки из-под зелий черномага и пустые свитки,
– Будем надеяться, что не заболеет, – кивнул Лэннери взволнованной фее с сиреневыми волосами, хотя тоскливое, мерзкое предчувствие тяжестью легло на сердце. – А теперь ищем место для отдыха!
Снег начал валить с неба чаще и хлопьями покрупнее, и чтобы крылья не превратились в ледышки прямо в воздухе, феям пришлось нырнуть в лес, где кроны деревьев полностью укрылись плотными шапками снега. Здесь было даже уютно. Тихо, спокойно… вот только Лэннери не стал поддаваться этому спокойствию, а взмахнул палочкой и пробормотал:
– Им-при.
– Им-при, – почти одновременно с ним произнесла Ксилина и озабоченно почесала палочкой встрёпанную сиреневую макушку. – Где-то прячется нечисть. След тянется тонкой струйкой…
Лэннери больше всего на свете хотелось отдохнуть, а не сражаться с очередной тварью, но ничего не попишешь. Придётся отвоёвывать себе место в этом лесу.
– Дергилай, ты как? – Лэннери искоса взглянул на фея в алом. Тот поднял руку, молча продемонстрировал укус, который исчезал прямо на глазах, и растянул губы в улыбке:
– К бою готов!
– Ну, смотри, – говоря это, Лэннери уже направлялся по следу чёрной магии. – На всякий случай, держись чуть дальше от нас. Ксилина, будь добра, – холодно попросил он, видя, с каким негодованием на лице фея открыла рот, – помолчи.
Лэннери было всё равно, обидятся на него алые феи или нет. Пока не станет ясно, что Дергилай счастливо избежал каменной хвори, его самого нужно избегать. И смотреть, чтобы не прикасался к чужим сайкумам и кувшинчикам с росой.
– Хорошо. Я понимаю, – бесстрастно согласился Дергилай.
Лэннери собрался ответить: «Замечательно», но тут они все вместе вылетели на большую поляну, и стало не до разговоров.
Часть поляны занимал широкий, приземистый дуб, и след чёрной магии вёл прямо к его дуплу. Феи замерли с поднятыми палочками. Через шапки снега на деревьях начали пробиваться вечерние лучи – Алая Звезда вступала в свои права.
– Смотрите, там что-то зелёное виднеется, – прошептала Ксилина. – Это…
«Маа-змея», – явно хотела вымолвить она, но осеклась. Медленно и устрашающе из дупла вылезало толстое тело, покрытое крупной чешуёй, и была это не маа-змея, а целая змеища! Чешуя скрипела, касаясь древесной коры, и Лэннери едва не передёрнуло от мерзкого звука. Словно зачарованные, феи наблюдали за невиданным существом,
– Чего ждём? Стреляем в неё, быстро!
И первым хотел пустить луч в бок змеи, между круглыми, как монеты, чешуйками. Но тут отродье Мааль уставилось на юного фея немигающими жёлтыми глазами. Он почувствовал слабость и едва не выронил палочку.
– Стреляйте, – шевельнул он непослушными губами. – Чего… вы…
Змея зашипела, показав острые белые клыки, и понеслась на него.
В один миг произошло сразу несколько событий: алые лучи впились в шкуру противницы, Лэннери изо всех оставшихся сил метнулся назад, глаза змеи сверкнули, ослепили его…
…И вспышка боли – оглушила. Мир завертелся, а потом неторопливо встал на место. Лэннери обнаружил себя лежащим на боку. Он никак не мог подняться, сжав в одной руке палочку и чувствуя, как от локтя другой отдаёт во всё тело такая немилосердная боль, что ресницы стали мокрыми от слёз. Серая, лишь местами защищённая снегом земля, остатки травы, узловатые корни дерева, рядом с которым лежал Лэннери – всё расплылось, смазалось, как во сне. С трудом перевернувшись на спину, юный фей застыл в этой позе, а где-то внутри тревожно бился вопрос: «Маа–змеища… где она?» Очень уж подозрительная тишина кругом…
– Лэн! – окликнул его обеспокоенный девичий голос. Ксилина! Слава Кэаль Справедливой…
– Я жив, – собравшись с силами, проговорил Лэннери. – Только… погодите, сейчас.
Смутные фигуры фей склонились над ним, и голос Дергилая спросил:
– Ты себе что-то сломал?
– Похоже на то. Змея?.. – выдохнул Лэннери, хотя и так было ясно: если оба его спутника живы, это значило, что змее конец.
– Ей не повезло, – с сухим смешком отозвалась Ксилина, – зачаровать нас всех она не успела. Лэн, ты можешь сам себя исцелить? Ты же Белый Наставник.
– Могу, – Лэннери заметил, что в её голосе не прозвучало особого сочувствия. Пожалуй, он сам был виноват – не проявлял сочувствия ни к Дергилаю, ни к фее с сиреневыми волосами, только командовал. Неудивительно, что они отплатили тем же.
«Да и Мааль с ними», – подумал Лэннери, стиснув зубы. С усилием поднял палочку, не обращая внимания на боль – и слёзы, сильнее прежнего заструившиеся у него из глаз. Направил Айю на свой локоть, который, похоже, треснул от падения, и услышал её грустный, нежный голос:
«Всё будет хорошо. Держись, Лэн».
Теплота, на пару мгновений заполнившая его изнутри, помогла Лэннери преодолеть боль и, применяя магию, вслух произнести:
– Мей-ди-ора.
Полился мягкий белый свет. Лэннери повторил всё это несколько раз, и боли стало гораздо меньше. Он отвлёкся от лечения, чтобы вытереть глаза, и увидел, что Дергилай и Ксилина по-прежнему парили над ним. Теперь он мог хорошенько их разглядеть, и выражения лиц алых фей заставили Лэннери устыдиться: всё-таки переживали за него! Щёки загорелись так, словно по ним надавали пощёчин.