Тень девятихвостой лисицы

Смородинский Георгий Георгиевич

Если же отбросить в стороны шутки, то словами не выразить, как я ей благодарен. Паук, юная девушка, или кто-то ещё — плевать. Я жив только благодаря ей, и кем бы она там не была…

— И долго ты будешь собираться? — прозвучавший в голове голос заставил меня вздрогнуть.

Я резко обернулся и увидел волчицу. Большую, белую… Поменьше Мики, но с такими же ярко-голубыми глазами. Она сидела в десяти метрах позади, обернувшись хвостом, и смотрела на меня с легкой досадой. Готов поклясться, что минуту назад там никого не было, и вот…

— И чего ты уставился? Никогда оками не видел? — волчица нетерпеливо

оскалилась. — Давай, шевели лапами! Милость госпожи продлится недолго, и если упадёшь по дороге — на себе тебя тащить некому!

Голос у неё был такой, что закачаешься. Примерно так в моем понимании должны говорить строгие учительницы в известных фильмах для взрослых. М-да… Со мной определенно что-то не так! Невеста — оками, лисица пообещала отдаться, паук — поцеловала, а от голоса левой волчицы, мурашки бегут по спине… На Земле ученые уже давно дали определение таким отклонениям, но проблема в том, что тут психиатров ещё не придумали! Некому вылечить… Хотя нет, был вроде один, говорящий енот… Да ёп!

— Привет! — улыбнулся я, немного охренев от такого напора. — Меня зовут Таро, а ты, наверное, Кина?

— А ты, похоже, глухой? — в голосе оками послышались скорбные нотки. — Вот смотрю на тебя и не понимаю, чем ты так понравился госпоже.

— Я её угостил, — хмыкнул я и отправился за князем.

Вот так… А потом они обзывают тебя сексистом. Вместо того чтобы просто ответить «да», нужно устраивать все эти концерты. Нет, я догадываюсь, что нам необходимо спешить, но можно же объяснить и нормально? Без иносказаний и вздохов с закатываниями глаз? Ну да — торможу, но поставьте себя на мое место. Пару часов назад едва не убили, очнулся в бинтах, хрен знает где, а рядом какая-то непонятная женщина… Мужчину вообще лучше утром не трогать, особенно если ночь у него удалась.

Князь по-прежнему спал, но его вид мне совсем не понравился. Дышал он теперь через раз, черты заострились и, судя по всему, жить ему осталось недолго. С другой стороны, я ведь тоже практически труп, и если тот волшебный источник поможет мне, то почему бы ему не исцелить нас обоих?

Приободрённый этой мыслью, я поднял Нори на руки и усмехнулся. Не знаю уж, что там было на зубах у этой подруги, но за такую дурь передрались бы все конторы Земли.

Семидесятикилограммовый мужик по ощущениям весил килограммов десять, если не меньше, и страшно подумать, какая за это последует расплата. По инструкции спецпрепараты нам разрешалось принимать только в тех случаях, когда другого выхода не было. Четыре-двенадцать часов и здоровый мужчина без вариантов превратится в медузу, и его неделю потом придётся держать под капельницами. Я один раз пробовал — знаю, но, с другой стороны, тут не Земля. Ситуация и впрямь критическая, да и капельниц здесь пока не придумали.

— Ну и чего ты сидишь? — обернувшись, я смерил взглядом волчицу. — Ты же куда-то опаздывала?

— От ты наглец… — хмыкнула оками и, поднявшись на ноги, побежала в сторону леса.

Я улыбнулся и отправился следом за ней.

Идти по лесу было легко и приятно. Местность была достаточно ровная, а вокруг росли только старые сосны. Пружинила под ногами прошлогодняя хвоя, свистели над головой проснувшиеся птицы, где-то вдалеке куковала кукушка. После ночных приключений думать ни о чем не хотелось,

поэтому я просто шел и дышал, наслаждаясь прохладным утренним воздухом, впитавшем в себя ароматы леса.

Больше всего это напоминало воскресную прогулку по парку вместе с собакой. С большой белой собакой, размером с немецкого дога. Волчица молча бежала чуть впереди, помахивая хвостом, и уже казалось, что она со мной больше не заговорит. Впрочем, женское любопытство присуще даже оками. В какой-то момент Кина чуть сбавила ход и как бы невзначай поинтересовалась:

— И чем же таким ты угостил госпожу куно, что она решила тебе помочь, потратив при этом сэтову прорву силы?

— Два они, — усмехнувшись, мысленно произнёс я. — Такие большие уроды с рогами. Я бы и тебя угостил, но больше, к сожалению, нет…

— Они?! — неверяще хмыкнула волчица. — Откуда здесь взяться демонам? Издеваешься?

— Эти твари пришли сюда следом за мной. Неподалеку от леса демоны разгромили караван, в котором я ехал в Ки. Мы с этим парнем сумели спастись и ушли по реке. Когда лодка отплывала от берега, один из демонов пообещал отрезать мне голову, и вот… Госпожа довольна, я жив и иду вместе с тобой к источнику.

Кина некоторое время молчала, очевидно, осмысливая информацию, а я просто шёл и продолжал наслаждаться прогулкой. Ведь что и говорить, дурь у местных отменная! Настроение зашкаливало, все проблемы забылись. Хотелось просто идти и идти по этому лесу рядом с красивой белой волчицей…

Молчание длилось примерно минуту, когда Кина ещё немного сбавила ход и с подозрением поинтересовалась:

— А с лодкой что? Зачем ты её покидал? Плыл бы себе и плыл…

— Лодку утопила какая-то рыба. Я выбрался из воды, заметил на берегу демонов и ушёл в лес. Там увидел между деревьями паутину…

— Так ты заманил они в сеть? — небрежно уточнила волчица. — Молодец, но все равно не пойму, чем ты так приглянулся кумо. Разве что своей хитростью? На моей памяти ты первый человек, которого она удостоила поцелуем.

— В сеть попал только один демон, — ответил я, полностью скопировав тон. — Второго пришлось убить самому. Что же до поцелуя… Ты разве сомневаешься в моей мужской привлекательности?

Сказал и едва не споткнулся о спутницу. Волчица резко остановилась, обернулась и, усевшись на землю, посмотрела на меня снизу вверх.

— Человек, ты держишь меня за дуру? — с вызовом поинтересовалась она. — Убил воина они? В одиночку? Тебе сколько лет, Таро?

— Я убил троих, если быть точнее, — пожав плечами, спокойно пояснил я. — Одного в лесу, двоих на стоянке. И не все ли равно, сколько мне лет?

Забавно, но, судя по всему, эта подруга не может определить, кто я такой. В свете моих последних знакомств это как минимум странно, хотя и не может не обнадеживать. Раз не все ёкай видят во мне Мунайто, то и враги видеть этого не должны.

— А ну стой! Это не больно! — Кина поднялась на ноги, шагнула ко мне, вцепилась зубами в бедро.

Простояв так секунд пять, волчица отшатнулась, снова села на землю и подняла на меня ошарашенный взгляд.

— Что-то не так? — хмыкнул я, глядя в её голубые глаза.