Тень дракона. Пленница
Шрифт:
Предположение показалось весьма правдоподобным.
И зачем все это? Реалити-шоу! Почему, нет? Может, какой-то нелегальный канал для богатых? Такой, где все по-настоящему? Участников подвергают испытаниям, которые не все переживут. Зрители делают ставки на фаворитов. Голосуют, кого оставить, а кого выкинуть. При чем в прямом смысле.
Представилось, как толстосумы голосуют эсэмэсками, глядя на экран. Если так, то пока мне везет. Возможно, моя попа красивее, чем у других участников.
Кстати, а как отбирают, таких как я? Просто хватают
Версия была отвратительной, и тем не менее, стало легче, когда хоть какое-то рациональное объяснение странностям отыскалось. И если я права, надо действовать. Если разлеживаться, так разбудят. И не факт, что гуманно.
Осторожно села, озираясь по сторонам.
Обстановка действительно наводила на мысли о средневековом замке, в котором эдакий естественный беспорядок навели профессиональные декораторы. А пыль и паутина по углам как будто настоящая…
Я куталась в шкуру с длинным серебристо-белым мехом, удивительно чистенькую для этого места. Головы у шкуры не было, что затруднило идентификацию животного, которому она принадлежала. Может, белый медведь?
Вставая, в душе я была почти уверена, что стоит мне проснуться, и поблизости снова обнаружится тот самый горячий типчик в ошейнике, с которым мы так неожиданно расстались на самом интересном. И почти не ошиблась.
Справа над большим потухшим камином обнаружился парадный портрет. Мой давешний знакомец, слава богу, одетый в подобие белой военной формы взирал с него сурово и царственно. Надменно выдвинув вперед свою мужественную челюсть, он восседал на троне. Видимо, чтобы никто не перепутал, кто здесь главный.
– Живенько! – заметила вслух, невольно подтянув край шкуры повыше на грудь.
Впечатление смазывало то, что портрет покосился.
Хмыкнув, огляделась вокруг, но ни одной живой души рядом не увидела. Только я на полу среди всей этой разрухи. Неужели во всем замке не нашлось свободных спален?
Надеясь узнать немного больше о месте, где оказалась, дотянулась до ближайшего листа. Повертела в пальцах, рассматривая со всех сторон. Бумага плотная желтоватая, вензеля всякие. Лист исписан ровным аккуратным почерком от руки. На иероглифы или арабскую вязь буквы, к счастью, не похожи. Но и на кириллицу с латиницей не тянут. Этот язык мне совершенно не знаком.
Вздохнув, сделала из листа самолетик и запустила. Выполнив петлю, тот улетел в противоположный конец комнаты. Вспомнила, что могу сделать еще лягушку, кораблик и журавлика. А если поднапрячься, то и еще кой-чего…
– Отлично, я владею оригами!
Новое воспоминание пошло в копилку к остальным, но особенного толка это не принесло. Я снова посмотрела на портрет. Мужчина издевательски пялился на меня янтарным взглядом, словно наперед знал все мои мысли. Это неожиданно вывело из себя.
Сорву
Вскочила, набросив шкуру на плечи, чтобы не сверкать задом перед возможными зрителями, и вдруг что-то лязгнуло. Совсем рядом. С перепугу я даже позабыла о своих деструктивных планах, прижав к груди руки.
Напугал меня тот самый меч. Оказывается, он никуда не делся. Лежал себе тихонечко на шкуре, а когда я резко ее дернула – свалился.
Обрадовалась ему, как старому приятелю. Этот меч появился в пещере и с тех пор неизменно сопровождал меня повсюду. И если на какое-то время он переметнулся к противнику, то в горах все же помог, пусть и в качестве подпорки. И уж точно меч вселял в меня надежду и толику уверенности, хоть я умела его применять в основном только как костыль.
На морозе и еще раньше было как-то не до созерцания, а вот теперь выдалась отличная возможность рассмотреть клинок. Довольно легкий для своих габаритов. Длинный, вроде полуторного. Граненая в виде змеиных чешуек рукоять не скользила в руке.
Что это за материал такой? Кость? А может какой-то прочный пластик, или плексиглас*, что бы это ни значило.
Гарда распахнула крылья летучей мыши, призывно подмигнул на свету кроваво-красный кабошон между ними… Вдруг осенило: это же крылья дракона! Определенно, на драконах тут были помешаны.
И действительно, резные драконы на ножках поломанных стульев, на карнизах и изразцах камина. Везде, куда ни глянь, чешуйчатые ящерицы гармонично вписались в интерьер.
Лезвие меча было сделано из мутно-голубого металла. Тонкое, но, как оказалось, достаточно прочное, чтобы поработать костылем на морозе и не сломаться. Меч не походил, на те, что я видела в музее, и казался каким-то искусственным, но одновременно настоящим. Хоть я и не могла это странное ощущение себе объяснить.
Как я умудрилась перепутать его с железякой?
Хотя чего это я? Мне и дракон вместо человека мерещился, так что не удивительно.
Потрогала кромку, и в тот же миг камень в рукояти полыхнул алым.
– Ай!
Меч оказался неожиданно острым, и я порезалась до крови. Аж в глазах сверкнуло от боли. А еще…
Я снова посмотрела на портрет, выделив деталь, которой не придала раньше значения. На коленях у незнакомца небрежно лежал меч с приметной рукоятью. А не этот ли самый?
Поплотнее запахнула шкуру и осторожно, чтобы не наступить босой ногой на какой-нибудь осколок, приблизилась к камину. Вблизи мужчина на троне производил куда более сильное впечатление, и почему-то было сложно встретиться с ним взглядом. Дыхание слегка участилось, а воспоминание о безумном поцелуе в пещере, прокатилось по телу горячей волной.
Как живой! Великолепная работа.
Потрогала холст пальцами. В живописи я не особо разбиралась, но определить, что портрет действительно выполнен красками, смогла. Запал прошел, и я знала, что не смогу этот шедевр уничтожить. Я же не вандал.