Тень дракона. Пленница
Шрифт:
От ужаса он растерял все слова и выдавал лишь невнятное сипение. Девушка побледнела, точно ледяная статуя, и явно собиралась лишиться чувств.
«Что, если Зинборро поступил так нарочно?» – укрепил меня в подозрениях Берлиан.
– Что тебе известно о проклятии драклордов? – задал я вопрос эрлу.
– Н-н-немного, – эрл Зинборро заикался так, что казалось вот-вот проглотит язык.
– Т-т-т-только то, что Т-т-тень необходима каждому д-д-д-драклорду, – ответил эрл.
«Похоже, он вот-вот обмочится от страха!» – мой дракон
– Это все? – надавил я драконьей аурой.
– Без Тени вы не сможете принимать человеческий облик, – выпалил как на духу эрл.
«Пока он повторяет то, что и так известно каждому», – Берлиан все еще сомневался, и я тоже.
– Что еще?
– Это все, что мне известно! Клянусь!
«Не врет», – с сожалением констатировал мой дракон.
Запах эрла Зинборро подсказывал то же самое. Похоже, он действительно не знал, что срок моей спокойной жизни вплотную приблизился к опасной отметке, и не осознавал, как сильно он меня подставил. Усидеть на троне Дракендорта способен только драклорд-человек.
Дорс Зинборро не намеренно подложил мне свинью, а по глупости, и винить мне стоит только себя. Другие драклорды занимаются поисками Тени заранее, а не тянут до последнего, отговариваясь делами.
С сомнением посмотрел на полумертвую от страха девицу.
«Берлиан, что будем делать?»
«Девочка не виновата, что ее отец жадный дурак», – обиженно ответил дракон.
Он уже присвоил девчонку. Первичная связь дракона с Тенью установилась, и это означало большие проблемы при поисках новой. За оставшиеся дни нам точно не управиться.
– Линни, дай мне руку, милая, – протянул ей свою.
Смысл моих слов дошел не сразу. Медленно, точно нехотя, девушка отпустила собственное запястье и протянула мне ладонь. Тонкие пальцы трепетали так, что будь у нее в руках бокал, его содержимое расплескалось бы до капли.
Я взял ее руку в свою и ободряюще стиснул.
– Дорс Зинборро, твоя дочь станет Тенью алмазного дракона, – холодно повторил я и швырнул мешочек с выкупом на пол.
«Это же Янис тебе посоветовал искать Тень здесь?» – поинтересовался вдруг Берлиан.
Я не ответил, потому что в этот момент Линдара остановилась. Я обернулся, чтобы проверить, почему. В конце концов я не дал ей возможности попрощаться с отцом…
Дорс Зинборро высыпал содержимое мешочка прямо на пол и принялся пересчитывать. Когда он вскинул взгляд на нас, его глаза алчно блестели.
– Пожалуйста, драклорд, уйдемте поскорее! – вдруг тихо попросила девушка, на лице которой отразилась крайняя неприязнь.
Да она же его ненавидит!
«Эрл напрудил-таки!» – заметил, Берлиан, когда я, держа Линдару за руку, покинул гостиную.
«От страха?»
«От счастья. Кристаллы пересчитал».
Предел Дракендорт, пещера в горах Дракона Предка, настоящее время
Меня разбудил аромат линдары. Едва уловимый.
Запах ложных надежд.
Линдара Зинборро по-прежнему пахла прекрасно для дракона, но человек стал мудрее.
Обнаженная девушка лежала прямо посреди пещеры. Я не видел, как и когда она появилась. Слишком давно спал. Только так у человека с сутью дракона оставался шанс сохранить разум в здравии, но не факт, что получилось.
В пещеру не может проникнуть никто, а я – не могу из нее выйти. Так что вывод напрашивался неутешительный. Кто-то ее сюда перенес при помощи магии. Значит ли, что этот кто-то способен вот так запросто преодолеть мою защиту? Или защита больше не работает?
«Она здесь! Здесь!» – восклицал Берлиан, жадно рассматривая обнаженную женскую фигурку.
«Ты столь незамутненно и искренне радуешься… Смею надеяться, что нам она не кажется».
В отличие от драконьей сути, часто поддающейся инстинктам, я был настроен скептично. Тем временем девушка открыла глаза. Попыталась осмотреться, но ее взгляд тут же остановился на мне.
– Проснись! Да проснись же, кому говорю! – произнесла она чуть хриплым словно ото сна голосом.
«Цветочек, разве с тобой рядом уснешь?» – Берлиан разве что слюной не закапал.
Что-то не припомню, чтобы когда-либо раньше он вел себя так странно.
«Цветочек?!» – я недоуменно приподнял бровь и с опаской покосился на девушку.
«Она вернулась, Редж! Наша Тень! Мы спасены!»
Признаться, мне это «возвращение» показалось подозрительным. Но почему же дракон этого не замечает?
«Вспомни, чем все закончилось в прошлый раз. Это из-за нее мы оказались заперты здесь», – напомнил я.
«Уверен, ты смог предотвратить беду, Редж. Что если Дракон Прародитель дает нам второй шанс?»
«Сколько надежды! По мне вот это явление грозит большими проблемами. Может, просто сожрешь ее, и дело с концом?» – я был настроен категорично.
«Как ты можешь, Редж?! Она моя! Кыш!» – огрызнулся дракон и попытался меня подавить.
На одно лишь мгновение у него даже получилось. За годы, пока я пребывал в драконьем облике, он привык властвовать единолично. Но сейчас я не спешил сдавать позиции, и возвращение далось неожиданно легко.
«Кажется, ты забыл в чем наша сила?» – поинтересовался холодно.
Дракон не спешил отвечать, увлеченно обнюхивая девушку. Та старательно делала вид, что в обмороке, но ее выдавал стук сердца.
Поймал себя на том, что пялюсь на обнаженную грудь, аккуратную и аппетитную, с торчащими розовыми…
Встряхнулся и надавил волей:
«Не слышу!»
«В единстве, – нехотя откликнулся Берлиан и добавил: – Тебе не кажется, что сейчас все как-то… по-другому?»
Аромат линдары и женского тела кружил голову, лишая самообладания. Вот только на этот раз все действительно было иначе…