Тень Киоши
Шрифт:
Если мальчик, которого она знала, еще был внутри, он послушался бы ее.
— Ты не можешь ранить людей, потому что ты страдал, Юн. Ты не имеешь права вредить мне.
Юн замер. Киоши подумала, что пронзила его шоры и оковы. Был шанс, что она достучалась до него.
Но уверенность, рожденная из ужасных мыслей, выпрямила его спину.
— О, Киоши. Ты все не так поняла.
Движение, которое он сделал чернильной ладонью, напоминало магию воды королевы пиратов. Волна жидкости высотой по плечи Киоши ударила ее со спины, выбив из нее воздух.
Она удивленно подумала,
Он сделал жидким каменный пол во дворе и послал в нее волной. Он растопил камень без жара. Юн так хорошо управлял землей, что мог обходиться с родной стихией как с водой.
Киоши была скована со спины, словно у нее появился панцирь. Она не могла пошевелить руками и ногами или повернуть голову. Юн приблизился, но так, чтобы она не могла попасть по нему, выдохнув изо рта огонь.
— Я не могу поверить, что ты думаешь, что я тебе наврежу, — он мягко забрал закрытый веер из ее правой ладони. — Ты во всем этом не виновата! Я не стал бы тебе вредить, Киоши. Я был для тебя всей жизнью!
Он бросил оружие на землю.
— Я знаю, что тут происходит. Тебя настигли твои обязанности, да? Я помню, как нес на плечах бремя четырех народов. Цзянжу сравнивал их с непослушными учениками в классе, которым требовалась сильная рука.
Он сделал паузу и рассмеялся.
— Я верил, что нужно было показывать пример, так их вести. Теперь я знаю лучше. Мир — это ребенок, который отказывается слушать, кричит в истерике. Его нужно шлепнуть несколько раз, чтобы он научился молчать.
Юн забрал у нее второй веер и бросил через плечо. Он не только обезоруживал ее. Он убирал части нее, которые путали его, пытался сделать из нее такую, какую он помнил, служанку. Киоши в его воспоминаниях не носила оружие для войны.
Он увековечил бы ее. Но не все раны можно было стереть. Юн нахмурился, когда увидел шрам на ее горле, след перемен.
— Видишь это? Об этом я говорю. Смотри, как ты страдала из-за долга, — он сжал воротник ее доспеха, кольчуга загремела. — Они заставили тебя прятаться в этой скорлупе. Они из нежной девочки сделали тебя ходячим ужасом. Роль Аватара — это проклятие. Посмотри, как они заставили тебя обходиться со мной, твоим лучшим давним другом.
— Послушай меня, Юн, — Киоши ощутила незнакомое сильное чувство.
Гордость. Гордость собой. Гордость своим долгом, хоть он и был ужасным и плохо подходил ей. Несмотря на противостояние человека и духов, это была эра Киоши. Никак иначе.
— Я ношу эту одежду, потому что выбрала это, — сказала она громко, голос звенел во дворе. — Эти следы — это я, — она посмотрела в его глаза. — И у меня есть друзья лучше тебя.
Водный хлыст ударил сверху. Юн успел отскочить в последний миг. Жидкость ударила туда, где были его ступни.
По черепице крыши спускалась на потоке воды худая женщина в меховой юбке. Она послала еще удар водой в Юна, заставляя его отойти дальше от Киоши.
— Вонг! —
На другой стороне тренировочной площадки огромный мужчина взлетел в воздух, шагая по колоннам земли, таким тонким, что они напоминали нити. Хоть он был крупным, его движения были изящными, словно у воробьев-попугаев.
— Замри! — крикнул он Киоши.
Словно она могла делать что-то еще. Вонг был одним из магов земли, которые могли освободить Киоши, не навредив ей. Она ощутила, как камень на ее спине и руках стал крошиться. Она вырвалась из оков, будто статуя освободилась из мраморной скорлупы.
Она попыталась поймать Юна в броске. Он отъехал, двигая землю под собой, а не ноги. Он наклонил плиту над головой, чтобы закрыться от потока воды, который Кирима обрушила на него, выждал миг и отправил плиту в мага воды. Она с воплем отскочила в сторону, с трудом избежала снаряда, оставившего вмятину в крыше.
— Мило, — рявкнул Юн Киоши. Он указал указательным и средним пальцем вниз, пошевелил ими, изображая, как кто-то шел или шагал по пыли. — Милая техника. Я не слышал, чтобы они ходили, отрывая ноги от земли. И Ранги тут?
Воздух над его головой замерцал. Юн поднял взгляд и быстро откатился, телохранительница Аватара чуть не обрушила пылающий кулак на его череп. Огненный удар Ранги разбил часть пола, на котором он стоял. Маг огня убрала руку из дымящейся дыры в земле и встала лицом к нему.
— Да, — сказала Ранги. — Я тут.
Джинпа над ними описал круг на Иньюне, оттуда она и спрыгнула. Когда они покинули Страну Огня, Киоши послала его собрать ее друзей, назвала ему места, где они скрывались, и кодовые слова, которые вызвали бы доверие Киримы и Вонга. Она заставила его запомнить части клятв даофэев, чтобы он мог процитировать клятву для них.
И она дала ему много денег из запасов Цзянжу, ведь знала своих друзей. Очень много денег.
Лао Гэ не показался, но на старика вряд ли можно было рассчитывать. Не важно. Летающая опера собралась вместе, стояла за спиной Киоши. Она еще никогда не ощущала себя такой сильной.
— Это они? — спросил Юн. — Даофэи, с которыми ты убежала? Отбросы, которых ты зовешь нынче спутниками?
— Эй, — сказала Кирима. Она сделала из массы воды кружащееся кольцо вокруг ее талии. — Мы общаемся не так много, чтобы так зваться, — Вонг обиженно посмотрел на Киоши, обвиняя ее в том, что она не связывалась с ними. Он всегда был самым чувствительным из их компании.
Кирима послала новый поток к Юну. Он закрылся щитом из земли, но его сбил камень Вонга. Вода сбила Юна с ног.
Киоши попыталась поймать его ноги землей, как он сделал с аристократами при дворе страны Огня, но Юн вырвался из камня и отряхнулся, как от муки.
— Земля — моя стихия, — сказал он, игнорируя гору черепицы вдвое его выше, которую Вонг собирал за ним. — Я просто даю людям порой одолжить ее.
Черепица рухнула на Юна. Она раздавила бы обычного человека, даже умелого мага земли. Но Юн повел плечами, и черепица скатилась по его спине. Камень разбивался вокруг него аккуратным кольцом, он собирал обломки и раскрывал их, будто лепестки цветка.