Тень Крысолова (Безымянная трилогия - 2)
Шрифт:
Срывая половицы в том старом доме, он, видимо, надеялся, что именно там скрывается эта последняя -самая умная в городе - крыса. Неожиданно обнаружив Большую Самку с малышами, он был обескуражен и испуган - он наконец понял: бывает, что крысы не выходят из своих нор, чтобы откликнуться на его зов и последовать за ним, хотя бы потому, что кормят своих детей и не покинут их ради горсти ячменя и писка деревянной дудочки.
Он заскрипел зубами от ненависти и уже занес свой тяжелый резиновый сапог, чтобы растоптать Большую Самку... Но она исчезла.
Лишь
Крысолов застыл над ним с занесенной для удара ногой, не понимая, что же случилось с только что ползавшей у его ног матерью крысят. Он наклонился, протер глаза, пытаясь понять: куда же она все-таки делась?
Он осмотрел все вокруг, обвел взглядом даже толстую балку, распластавшись на которой, лежал я, но так и не нашел никакой лазейки, куда могла бы втиснуться крыса.
Крысолов поставил ногу на место, присел на корточки и потрогал камень рукой. Это был самый обыкновенный тяжелый камень, какие часто встречаются в фундаментах старых домов. Он поднял камень и заглянул под него, надеясь хоть там найти ту дыру, в которую ускользнула Большая Самка. Но под камнем никакой дыры не было. Не было и Большой Самки.
Продолговатый серый камень выпал из руки Крысолова.
Я вздрогнул и встряхнулся... Эти события разыгрались в моей памяти... Все это было давно, может быть, даже очень давно...
Сегодня Крысолова опять нет здесь, но я боюсь, что он вернется. Ведь Крысолов всегда возвращается, и я - крыса - должен помнить об этом. Крыса, которая забывает о Крысолове, погибает.
Меня всегда привлекали эти высокие кирпичные стены, под которыми укрылись обширные подземелья и подвалы. Но раньше я не приходил сюда, потому что меня сдерживало и парализовало присутствие Крысолова.
Теперь, хотя меня все еще терзают сомнения, я чувствую себя свободным - как некогда в разделенном Зоной Тишины городе. И эта призрачная свобода позволяет мне отправиться туда, где я никогда раньше не бывал.
Сквозь приоткрытое полуподвальное окошко я пролезаю в просторное, светлое, чистое помещение. Я настороже - как всегда в новых, незнакомых мне местах. Ведь здесь можно встретить и кошку, и ласку, и куницу, и енота, можно попасться в силок или в капкан. А может, здесь прячется Крысолов в ожидании того, что мне захочется прийти именно сюда?
Холодный каменный пол, высокие потолки, белые стены, широкие коридоры. Кое-где у распахнутых настежь дверей стоят стулья. Есть здесь совершенно нечего -нигде нет ни пищи, ни воды.
Я бегу, уткнувшись носом в гладкие каменные плиты под ногами. Здесь нет даже сороконожек и тараканов, изредка встречаются лишь мелкие паучки, которые прячутся в перистых комочках пыли.
Я бегу вдоль длинных широких залов и вдруг замедляю ход - каменные люди, каменные звери, камни разной формы стоят в центре зала и под стенами, на которых резко выделяются цветные пятна в деревянных рамах. Яркие, светлые, темные, контрастные,
Я бегу дальше, и мне все больше не нравятся эта пустота и холод стен, где нет ничего, ну, совершенно ничего съедобного. Надо выбираться отсюда, возвращаться в темные тихие подвалы, каналы, сточные канавы. Залы и коридоры ведут меня все дальше - вперед и вперед, и я надеюсь, что в конце концов они приведут туда, откуда началось мое путешествие.
Еще один поворот, следующий зал. Столько света! Вот это неожиданность... Странные звери. Я пробегаю сквозь разрезанную вдоль корову - через ее мозг, пищевод, позвоночник, сердце, легкие, желудок, печень, почки, кишки. Быстрее, быстрее бы выбраться из этих мертвых внутренностей.
Перепуганный, я останавливаюсь перед яркой, блестящей группой зверей, которых никогда раньше не видел вместе.
На корове стоит коза, на козе - лиса, на лисе - голубь. Все они мертвы...
Это человек сначала убил их, а потом водрузил друг на друга, вставив в пустые глазницы блестящие стеклянные шарики...
А рядом - еще одна пирамида смерти. Конь, на нем - собака, на собаке кошка, на кошке - петух. Чуть подальше - кабан, на нем - овца, на овце индюк, на индюке - крыса. Крыса стоит на задних лапах, из широко раскрытой пасти торчат вперед острые резцы.
От ужаса я вжимаюсь в пол.
Ведь я совсем недавно видел этого самца - он бегал за самочками, прыгал через подземные ручьи, рыл нору в глинистой почве.
А теперь он стоит здесь - неподвижный, застывший... И только свет множества ламп отражается в его глядящих в потолок стеклянных глазах.
Я подбегаю к коню и рассматриваю ноги, копыта, шерсть.
Лак. Все покрыто лаком. Отлакированные трупы зверей, и среди них я одинокая крыса - в холодном, неуютном, чужом интерьере.
Стеклянные глаза глядят на меня отраженным светом...
Я отступаю назад. Прыгаю в неплотно прикрытое окошко.
На ближайшей помойке нахожу размякшую капустную кочерыжку и поспешно набиваю себе желудок. Я всегда так жадно ем, когда что-то выводит меня из равновесия...
В норе я мгновенно засыпаю. Во сне снова вижу покрытого лаком коня, на нем - собаку, кошку и петуха. Их ведет за собой, а точнее - тащит за уздечку Крысолов... Тоже набитый опилками и покрытый лаком. Серый, сгорбленный, он шарит глазами по всем углам, как будто высматривает там меня.
Может ли быть такое, что Крысолов прячется в моих снах? И может ли он подстроить мне там ловушку? Может ли оттуда снова напасть на меня?
Я упорно, с жадным любопытством путешествую по незнакомым мне местам. Узнаю жилища людей, которые становятся и моими жилищами, потому что везде под полами, в фундаментах, в подвалах, среди труб и коммуникаций живут крысы.
Мой взгляд с трудом пробивается туда, откуда разносятся голоса. Люди совсем недалеко от меня - они в залитом ярким, слепящим светом большом зале с высокими потолками. Я пытаюсь наблюдать за ними.