Тень нестабильности
Шрифт:
На первый взгляд, неплохой план. На второй - изощренное самоубийство. Поступив именно так, Мейер наносил серьезный удар по репутации Разведки и, что немаловажно, лично Исанн Айсард. Тем самым он бросал вызов Арманду Айсарду, а это в планы бывшего генерала совершенно не входило. Директор без особого труда мог стереть его в порошок и в лучшие годы, когда у Мейера еще была власть, а на совести не висело государственной измены.
"И все-таки самый простой вариант остается самым верным. Многого ли девчонка сумеет добиться без помощи "крота"? Вопрос спорный, конечно... но о благополучном его разрешении
Полковник позволил самодовольной улыбке промелькнуть на губах: как удачно все, однако, складывается. Один самонадеянный юноша сумел получить искомый компромат? Прекрасно! Информацию такой важности он будет обязан передать лично. Парочка полезных... модификаций к его комлинку поможет и прослушать разговор, и обнаружить место встречи...
...И, в итоге, устранить незадачливого шпиона.
К счастью, штат рутанского ИСБ не ограничивался бездарностями, трусами и диссидентами. Попадались в нем и весьма толковые профессионалы, умеющие правильно расставлять приоритеты и не оспаривать решения начальства.
– Чем могу быть полезен, сэр?
– "толковый профессионал" ответил на вызов незамедлительно.
– Агент Оррен, я жду вас у себя в кабинете. Немедленно.
– Вас понял, сэр, - коротко ответил оперативник, отключая связь.
"И ведь действительно - понял. Судя по тону, уже прикидывает, какое "недокументированное" дело его ждет на этот раз. Неглупый и способный молодой человек... хорошо иметь таких при себе. До тех пор, пока они не вырастают в обнаглевших авантюристов вроде Ридена, конечно. Ошибка Айсарда в том, что он не замечает, когда приходит пора избавиться от того или иного сотрудника... когда-нибудь это его погубит."
* * *
Никогда прежде Лике не доводилось бывать в ресторанах. И с каждой минутой, проведенной в "Лесной сени", она все больше убеждалась, что ничего не потеряла: помпезность обстановки, холодная, сдержанная вежливость официантов, дорого одетые посетители, поглощающие пищу с таким видом, будто совершают некий ритуал - все это производило на наемницу гнетущее впечатление. Да и себя она здесь чувствовала неуместной и даже смешной.
"Но ведь Кевин надеялся, что мне здесь понравится, - с ноткой раскаяния подумала девушка.
– Хотел приятное сделать... можно хотя бы притвориться, что у него получилось."
Этот благородный порыв продержался ровно до того момента, как Лика бросила взгляд на меню. А точнее, на цены. Несмотря на все благие намерения, девушка, привыкшая считать каждый кредитный чип, не могла молча смириться с этим грабежом средь бела дня. Пусть даже "грабить" будут не ее: Кевин безапелляционно заявил, что платить за обед будет сам.
– Ничего себе! Я за такие деньги иногда заказы принимала, а здесь их за салат требуют. Кевин, что на тебя нашло? С чего это такая щедрость? Ты что, поумнел и начал брать взятки?
– Лика помахала меню перед носом сибовца, привлекая его внимание. Которое почему-то было сосредоточено на окне, выходящем на площадь.
"Такое впечатление, что он там кого-то выискивает. Ну не пейзаж же так пристально разглядывать?"
– Нет, я по-прежнему безнадежен, - покачал головой юноша, наконец-то отводя взгляд
– Просто мы скоро расстанемся, а я тебя даже в ресторан ни разу не сводил. Вот, наверстываю, пока есть возможность.
– То есть как - расстанемся?
– про себя наемница порадовалась, что не успела ничего заказать: иначе точно бы подавилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Помнишь, я обещал тебе сюрприз? Ну так вот он: вчера я договорился со своим... хорошим знакомым о том, чтобы задним числом оформить один неименной пропуск с планеты. Догадываешься, для кого? Дня через три все должно быть готово.
Лика едва удержалась от того, чтобы вскочить с места и, обойдя стол, броситься сибовцу на шею.
– Спасибо тебе огромное, - девушка счастливо улыбнулась.
– Ты мне жизнь спас, сам-то это хоть понимаешь?
– Конечно, понимаю, - Кевин растянул губы в улыбке и легонько сжал ладонь Лики.
– Я рад, что ты будешь в безопасности. Ну, насколько это вообще возможно при твоем... образе жизни.
Казалось бы, ничего странного ни в поведении, ни в словах юноши не было. Только вот его улыбка, не затронувшая глаз, казалась скорее гримасой - так порой улыбались смертельно раненные, убеждавшие себя и товарищей в том, что еще способны встать на ноги. Только пальцы, сжимавшие ладонь наемницы, были неестественно напряжены.
И взгляд - одновременно усталый и беспокойный, он метался от окна к часам, лишь мельком задерживаясь на Лике.
Парень волновался, и волновался очень сильно. Но почему? Что такого было в их свидании? Или и не в нем вовсе?
Вся радость, которую девушка испытывала только что, в мгновение ока отступила под натиском неясных, но усиливающихся с каждой секундой дурных предчувствий. От Кевина эта резкая перемена настроения не укрылась:
– Лика, что-то не так?
– С чего ты взял? Нет, все замечательно. Но... мы здесь только затем, чтобы отпраздновать, правда? Или у тебя еще какие-то дела, о которых ты мне не сказал?
– Ну что за глупости? Почему ты вообще об этом подумала?
"Ой, как все запущено... взгляд остановился, пальцы непроизвольно дернулись, а голос-то, голос! М-да, дорогой, актер из тебя никудышный: таких неестественных интонаций я давненько не слышала. А еще сибовец!"
– Да так... не бери в голову. Давай уже закажем что-нибудь, а то официанты на нас как-то недобро косятся.
– Конечно, - юноша отрывисто кивнул, поднимаясь из-за стола.
– Лика, мне надо будет отойти минут на десять. Ты пока выбирай, что хочешь. Думаю, сегодня я могу позволить себе немного раскошелиться.
– Куда это ты собрался? Ты же сказал...
– Я скоро вернусь, не беспокойся. Глазом моргнуть не успеешь, - выдав еще одну натянутую улыбку, он развернулся и решительно зашагал к выходу - быстро и одновременно скованно, будто борясь с желанием перейти на бег.
В какой-то момент наемница была близка к тому, чтобы броситься вслед за Кевином, поддавшись внезапному порыву - задержать, не пустить, не позволить ему...
Умереть.
Слово отчетливо прозвучало в голове - будто произнесенное чужим, бесстрастным и неумолимым голосом. Тогда Лика готова была поручиться: эта мысль ей не принадлежала.