Тень правителей

Воликов Роман Владимирович

– Нет. Навсегда.

– Так… Слушай, сейчас полвосьмого утра. Ты же знаешь, не моё время. Давай поговорим вечером. Сядем в кофейне возле Патриарших и обсудим всё.

– Да, конечно…

Он прилетел

в Афины на самолёте. Затем был паром до крохотного греческого островка и наконец – маленькая таверна на террасе над морем. Забытый вкус анисовой водки приятно обжёг горло.

Старик в белой хламиде катился на велосипеде прямо по морю.

– Ты узнаешь себя? – спросил старик.

Он молчал. Через некоторое время произнёс:

– Как там мои предшественники?

– По-разному, – уклончиво ответил старик. – Некоторые жалуются, но в целом всё нормально.

– У вас там что, можно жаловаться? – спросил он.

– Можно. Бывает, даже скандалят. Человеку трудно примириться с тем, что он умер, – старик звонко рассмеялся.

– А я? Я тоже буду жаловаться? – Его голос предательски задрожал.

– А ты разве умер? – Старик внимательно посмотрел на него.

Он молчал.

– Олух ты царя небесного! – снова засмеялся старик, сел на велосипед и покатил прочь по водной глади.

Он сидел в таверне

прямо над морем, смотрел на небо и вспоминал кафе «Тоехара».

Эразм стоит на лестнице и развешивает новогодние шары:

– Сегодня хорошо почитать Лукреция Кара, – с высоты он декламирует Никодиму:

Рода Энеева мать, людей и бессмертных услада,

О, благая Венера! Под небом скользящих созвездий…

Левон и Ребекка увлечённо играют в нарды, жестикулируя и иногда ругаясь.

Тофуи переворачивает на камне селедку.

– Хорошая селёдка, жирная! – приговаривает он. – Дочка прислала в подарок. У меня дочка не такая, как эти клоуны. Она – настоящая мэм!

Лица, слова, обрывки песен кочегара сливались в одной вспышке, лилипуты с экрана вещали о верном выборе народов единой страны, то поодиночке, но увереннее в тандеме. Его прежняя жизнь уплывала навсегда, наполняя ветром паруса. Он провожал её, не подняв платка. Афина Паллада вступила на небосвод, строго посмотрела на него и вновь качнула весы.

Он сказал:

Дай себе имя.

И не называй больше вещи своими именами.

У них есть свои.