Тень Прошлого
Шрифт:
— Чего не спится, ренна?
— Не каждый день просыпаешься после тринадцати тысяч лет стазиса и узнаешь, что твоя страна больше не существует. Да и сюзерена не каждый день меняешь. Нес, вы хоть осознали, что сегодня случилось?
— Может, закончим официоз? Не слишком удобно так общаться…
— Хорошо. Ты не ответил на мой вопрос.
— Я понимаю, что сегодня ты переступила свою гордость. Причём не по своей воле, а просто потому, что у тебя не было выбора. И это мне не нравится. Впрочем, я должен был быть уверен в безопасности членов отряда. Какие то восемь месяцев назад
— Хм… Интересно… Ладно, — вздохнула девушка, — Для чего я вам сдалась?
— Сейчас магия пришла в упадок. Остались лишь крохи знаний. Земли Империи превратились в Пепельные Пустоши. Во всяком случае, приграничные районы. Причём, чем ближе к главной линии укреплений, тем ситуация хуже. Что в глубинах былой страны никто не знает. Светлые устраивают на нас охоту. Тёмные в меньшинстве. Всё, что останавливает светлых от очередной массовой резни — политика и деньги. Нынешним властям нужны стабильность, а купцам прибыли. Их тяжело заставить устроить бойню. Или поддержать действия жрецов и светлых…
— Печально, — вздохнула магиня, — Но причём тут я?
— Ты имеешь опыт и знания Империи. Да и свои разработки у тебя есть. И к чему ты нам при таком раскладе?
— Понятно. Вам нужен учитель и новый член отряда, — усмехнулась магиня, — Логично и понятно. И ожидаемо. Учитывая всё сказанное тобой… Думаю, что я сделала правильный выбор.
— В любом случае, ты его уже сделала.
— Верно, — вздохнула аристократка.
Несмотря на то, что девушка была сильным магом, для неё крах родной страны и столь резкий переход из своего, привычного, времени в нашу суровую реальность дался нелегко. Фактически, она вошла в Сферу Дарка в одном мире, а вышла в другом. Ей даже не пришлось переноситься между реальностями, чтобы попасть в невероятно далёкое от родного дома место…
Такого суровое Время. Оно не щадит никого и ничего. Ей повезло. Девушка смогла выжить в пламени древней войны… Но древней лишь для нас. Для Даяны же, те события произошло только вчера.
Впрочем, несмотря на всю свою жалость к ней, я не обманывался. В моей голове уже давно были многие знания древнего офицера Империи. И я прекрасно понимал, что в наш отряд попала волчица. Рядом с ней все мы — щенки. Уровень её подготовки в разы превосходит наш.
— Почему ты не стала атаковать? Ведь на нас не форма легионеров.
— Ты многое знаешь о нас, хотя говоришь, что с момента краха моей родины прошло много тысяч лет…
— У меня свои источники. И я прекрасно понимаю, кто сейчас сидит рядом со мной. Высшая аристократка и боевой офицер. Судя по форме и знакам различия — легион Серебряная Луна. Umbra legatus легиона. Тень-лейтенант. Это офицер специальных войск Империи. Диверсант высочайшей категории.
— Интересный поворот, — пробормотала девушка, напрягшись всем телом.
Сейчас она больше напоминала не утончённую аристократку, одевшую облегающий костюм из чёрной ткани с серебряными погремушками, а настоящего офицера, каким я помнил Ульва — подтянутого, постоянно ждущего атаки, бойца. Хищника.
— Таких подробностей о военных структурах не знали даже многие высшие
— Как и то, что несколько полных легионов и толпу учёных с гражданскими эвакуировали до войны на архипелаг Херст. Император не надеялся выиграть войну.
С каждым моим словом Даяна всё больше и больше менялась. Вся её женственность и нежность куда-то пропали, уступив место оскалу зверя, готового вцепиться врагу в горло… С ней надо быть очень осторожным.
— Но как? Об это знали всего-то несколько сотен из всей Империи! — прошипела она.
— Мне повезло — я приобрёл часть памяти одного из офицеров. Высших офицеров. Вот и владею информацией. Да и не только его это знания. Я уже встречал кое-кого из твоих собратьев. Расслабившись, девушка снова стала домашней девочкой-аристократкой.
— До чего же интересен этот мир… Почему ты это мне поведал? Или это не тайна?
— В нашем отряде, это не тайна. Для остального мира — тайна. Да ещё какая.
Некоторое время Даяна сидела молча, не сводя взгляда с тлеющих углей костра. Их алое свечение отражалось в её чёрных лазах, превращая в Нералгину — мифическую женщину-воина, ставшую богиней, в чьих глаза навеки поселился огонь Преисподней, а ледяная красота пленила ни одного воителя.
— Мне дважды повезло. Первый разх, когда я успела отключить Источники от общей сети — иначе бы на месте подземной части поста остался бы большой котлован оплавленной земли. Второй раз — когда вспомнила о Сфере этого безумца Дарка…
— Расскажи мне о нём. Я кое-что уже слышал от человека, сумевшего добраться до ваших архивов во время раскопок… Но мне нужна информация из первоисточника.
— Помощник лорда Ориса. Откуда он взялся я понятия не имею. Его привела ученица лорда из земель светлых лет так за двадцать до начала войны…
— Через тридцать седьмую?
— Что? — спросила девушка, удивлённо на меня посмотрев, — Да… Я участвовала в операции по созданию коридора для них… Откуда ты знаешь?
— Одним из моих учителей был лич по имени Ульв — интендант крепости. Я жил там несколько месяцев.
— Понятно… Но… К чему ты спросил?
— Дарк Винт, если сложить всё воедино, иномирянин. Ульв рассказал мне о иномирянине, который задерживался в его крепости с ученицей Ориса. Потом выясняется, что Орис и какой-то Дарк Винт создали массу нововведений во многих областях, кардинально отличающихся от всего привычного Империи. Затем выясняется, что ты помогала пересечь ученице Ориса с Дарком Винтом границу враждебного государства. Причём именно в районе крепости Ульва. Сложи все пазлы воедино и получишь цельную картинку.
— Всё верно, — задумчиво произнесла девушка, — Всё так. Ладно. Не важно теперь уже…
— Да. Важно другое. На наш отряд ведут охоту целый орден светлых, орден тёмных и несколько Лордов, в чьих владениях я малость порезвился…
— Это ж как ты так умудрился столь суровый послужной список собрать? Да ещё и порезвился… Расскажешь подробнее?
— Проклятие. Причём странное. Местность становится мёртвой. Все живые становятся нежитью и нечистью, а природа умирает или меняется и становится опасной.