Тень прошлого

Данилов Василий Алексеевич

тёплый тулуп, не застёгивая. Весьма крепко сложенный, вышедший к нам

был ещё и магом. Поневоле сравнил себя и его, придя к выводу, что

физически я слабее. Что поделать - одна из негативных сторон

моей магии. Мышцы крайне неохотно растут под действием нагрузок.

Микроповреждения латает магия, а не природная регенерация, поэтому

мышечной массы у меня не с избытком. Какой из себя кузнец маг сложно

было сказать, но то, что почти все металлические предметы вокруг

так

или иначе были амулетами, решил считать весьма умелым. Учитывая то, что

он вышел к нам сам, говорит о том, что почувствовал или засёк ещё

как-то нас заранее.

– Что

привело гостей в мою скромную обитель горна и молота?
–

низкий грудной с хрипотцой голос оказался довольно приятен на слух.

Внешне кузнец не показал, но я заметил его короткий, но точный взгляд

туда, где под иллюзией в воздухе летала фея.

– Слухи о

несравненном мастерстве хозяина молота и горна, разумеется!
–

воскликнула волшебница.

– И лишь

из-за слухов вы преодолели столь долгий и непростой путь?

– Творец,

конечно же нет! Мы принесли вам кое-что, что может быть интересно, -

Катрис сделала повелительный жест в мою сторону и я протянул заранее

приготовленный металлический брусок, кузнецу, подойдя поближе. И

обязательно с полупоклоном. Всё-таки он выше меня по статусу, как

полноправный маг, кроме того, он сам обозначил наш статус как гостей.

Хотя тут скорее подойдёт слово визитёр.

Мужчина принял

брусок немного повертел его, разглядывая так и сяк, а потом просто смял

руками. Несколько секунд я зачарованно смотрел, как мужчина мнёт металл

как глину, пока не заметил его прищурено-насмешливого взгляда. Придав

лицу непроницаемое выражение, я продолжил смотреть на труды мастера.

Определённо, кузнец делал это при помощи магии, но что-то конкретное я

не мог сказать - его действия были мне не понятны и

незнакомы. Я лишь старался запомнить то, что видел, чтобы потом

осмыслить и, возможно, освоить этот трюк.

– Неплохо.

Беру, - сказал наконец кузнец, закончив пять металл, придав ему

приплюснутую форму.
– Чего хотите за него?

– Если

мастер позволит, то было бы прекрасным получить живую цепь вашего

авторства, - с уважением и надеждой произнесла Катрис.

– Нет, -

отрезал маг.
– Проси другого. Живой металл на обычный не

обмениваю.

–

Тогда

серебро, - сдулась волшебница, видимо, что запрошенное было весьма

желанно ею.

–

Проходите, - маг взмахнул рукой, распахивая магией ворота для нас и

коня.

Дальше я молча

выгрузил весь металл. Каждый брусок маг осмотрел и ощупал. Мять, как

первый, не стал. За каждый он назначал свою цену, видимо оценивая не

только вес, но и качество.

– Итого

сто сорок три полновесных серебряных, двадцать семь медью, - подвёл

итог маг. Катрис согласилась с ценой не торгуясь, да и не располагал

маг к торговле: каждое слово звучало как вкопанное, намертво вбитое в

землю. Четыре мешочка перекочевали к волшебнице на пояс.

– Я дам

живой металл в обмен на фею, - немного нехотя добавил маг, бросив

взгляд на фею, всё ещё находящуюся под иллюзией невидимости.

– Мастер!

Элендис - мой фамильяр!
– фея по связи с хозяйкой

получила команду сбросить невидимость и подлететь к Катрис.

– Да не

нужен мне твой фамильяр, девочка. Путь твоя фея даст мне своё дитя,

только и всего. По-твоему, феям для размножения нужны другие феи?

– как маленькой втолковал маг, вгоняя Катрис в краску.

– Творец

всемилостивый, ты не знала?! Тогда спроси свою фею хотя бы!
–

волшебник был чем-то недоволен. Похоже, что его злила некомпетентность

волшебницы. Стоп. Живой металл? Знает о феях? Может он из этих

– грандмастеров, что пережили чистку? А что, магия жизни и

магия земли или металла дают на стыке живой металл, не так ли? Значит,

владея магией жизни, кузнец может проживать уже вторую сотню лет, или

четвёртый десяток - без разницы. Выглядит он едва ли на сорок

лет. А силой и здоровьем не уступит молодому тренированному парню

двадцати лет.

Волшебница всё-таки

спросила фею, может ли она родить новую фею для кузнеца. Ответ был

длинным, но в целом положительным. Потребуется некоторое время,

возможно неделя, но фея сможет выполнить просьбу. Похоже, что инстинкта

размножения у феи толком тоже нет. Рождение новых фей затрачивает силы

и время, необходимости в этом у самой феи нет. По сути, феи

размножаются только тогда, когда одна фея не справляется или в