Тень сбитого лайнера

Байкалов Альберт

– Очухался! – обрадовался Кирилл.

Лейтенант посмотрел на него и спросил:

– Так ты и есть Булатников?

– Догадливый! – похвалил его Кирилл, беря за запястье. – Теперь смотри, у тебя в руке граната…

Матюшонок завыл от ужаса.

– Тихо! – Булат крепко тряхнул его. – Сейчас я на твоих глазах освобождаю чеку. Держишь?

Лейтенант часто закивал.

Кирилл выдернул кольцо.

Матюшонок напрягся и затрясся.

– Расслабься, а то долго не продержишься, – посоветовал

Булат. – А тебе еще за нами ползти надо.

– Куда? – с ужасом прохрипел Матюшонок.

– Не здесь же нам тебя допрашивать.

– Не надо меня допрашивать! – запричитал лейтенант. – Я так все расскажу.

– Конечно, расскажешь, – заверил его Булат. – Вставай!

Ночью в поле было достаточно светло. Поэтому часть пути Тарас, Булат и Матюшонок преодолели ползком. Потом все трое встали на ноги. Лейтенант шел послушно, словно радиоуправляемая игрушка. Вскоре на их пути встретился овраг.

– Здесь и поговорим. – Булат положил ладонь на плечо Матюшонку, и тот упал на склон оврага.

Кирилл присел перед ним на корточки.

– Что тебе от меня нужно? – срывающимся голосом спросил Матюшонок.

– Пусть расскажет, зачем мы с тобой понадобились СБУ, – подсказал Тарас.

– Я ведь уже говорил тебе, понятия не имею, что они задумали! – возмутился Матюшонок.

– Понятно. – Супруненко вздохнул. – Куда ты должен был нас доставить?

– Зачем тебе? – заволновался Матюшонок. – Там гвардейцы!..

– Не ломайся! – ласково, как-то вкрадчиво попросил Булат.

– Место сбора в роще у кладбища.

– Время?

– Четыре утра. До рассвета туда доставят пленных. Они меня не знают в лицо, поэтому назначен пароль: «Днепр». Отзыв – «Ровно».

– Сколько там пленных и для чего они? – Кирилл поднес к лицу запястье, вгляделся в циферблат стареньких «Командирских», чуть светящийся фосфором.

– Пленников человек шесть, – суча ногами, стал рассказывать лейтенант. – Может, больше. Зачем, не знаю, но всех их собираются там пристрелить и выдать за группу спецназа ГРУ. Туда же доставят оружие, которое якобы было при них. На месте всем руководит подполковник СБУ Морочко.

– Это он пленных называл артистами? – уточнил Тарас.

Матюшонок выразительно кивнул.

– Ты все сказал? – Булат выпрямился.

Даже в темноте было видно, как лейтенант вытаращился на него и затряс головой.

– Все!

– Сядь! – потребовал Булат.

– Зачем? – испугался Матюшонок.

– Граната уже не нужна, – соврал Кирилл.

– Давно бы так! – Сотрудник СБУ облегченно вздохнул и сел.

Булат оказался у него за спиной. Хрустнули ломающиеся позвонки. Тарас отвернулся и поморщился.

Глава 43

Точка невозврата

Чернота, заполнившая лес,

будто ожила. Она шевелилась под едва различимыми контурами деревьев, вздыхала сонным ветерком и шуршала прошлогодней листвой. На таком же черном небе в пробоины выглядывали звезды. Где-то в стороне Дьяково раздалось несколько коротких очередей, и снова наступила тишина.

Морочко осторожно сделал еще один шаг.

– Кто здесь? – раздался шепот Палача.

– Конь в пальто! – тихо ответил Федор Степанович. – Что у тебя?

– Ничего, – лаконично ответил Палач.

Он с вечера пытался связаться с генералом по спутниковому телефону, но ничего из этого не вышло.

– Такого еще не было, – дрожащим голосом промямлил подполковник СБУ, оттягивая ворот армейской куртки.

За несколько дней она так напиталась потом, что стала скользкой и дурно пахла.

– Что мы сделаем без связи? – спросила чернота голосом Палача.

– Пробуй еще! – заявил Федор Степанович.

В стороне вспыхнул и заметался голубоватым свечением прямоугольник дисплея. После набора частоты стали слышны длинные гудки.

– Да что же это такое? – упавшим голосом спросил сам себя Морочко и навалился плечом на корпус бронетранспортера.

Неожиданно что-то хрустнуло, и он отчетливо увидел прямо перед собой черный силуэт Палача.

– Послушайте! Давайте, как рассветет, всех завалим, снимем на камеру и уберемся отсюда. Ведь материал готов!

– Да ты в своем уме? – Подполковник обрадовался, что Палач сам пришел к этой идее, но все же решил повыпендриваться. – Ты хоть представляешь себе масштабы операции?

– Сами посудите, бригада почти окружена, – проговорил Палач, уловив фальшь в интонации шефа.

Он был уверен в том, что Морочко тоже думал над этим вопросом.

– Ее разгром – дело времени. Что с нами будет, если мы окажемся в руках террористов?

– Хорошо, – выдавил из себя Федор Степанович. – Уговорил. Так и поступим. Матюшонок должен привести в район кладбища Супруненко. Нужно, пока темно, отправлять туда артистов. Рассветет, устроим имитацию боя и кончим их. Думаю, десяти минут хватит, чтобы все заснять.

– За глаза! – воскликнул Палач, воодушевленный таким ответом. – Значит, я даю команду Матюшонку?

– Он без нас знает, что надо делать! – сказал Федор Степанович. – Вот только как быть с Булатниковым?

Вдруг загудел спутниковый телефон.

Палач чертыхнулся.

– На связи. Понял!.. – Он протянул аппарат подполковнику. – Генерал!

– Морочко на связи, – негромко проговорил Федор Степанович в телефон, теплый от рук Палача.

– Это я, – раздался голос генерала. – Пришел с совещания, вижу, вы несколько раз пытались со мной связаться.