Тень Страха

Лев Дарья Алексеевна

Вот уж не знаю, что там понадобилось от меня Правительнице талиеров, но уволокла она меня на кухню. Прислонившись к разделочному столу, девушка сцепила ладони в замок и вперилась в меня взглядом опытного работника пыточной камеры:

– Говорить будем сами? Или посодействовать?

– О чем это ты?

– Я жду подробного рассказа о твоем новом романе, - хищно улыбнулась Криста. – Ты можешь кому-угодно вешать лапшу на уши, что Десмонд – твой телохранитель, но я-то вижу… Как давно вы вместе?

–

Не знаю, что ты там видишь, - фыркнула я. – Меня с Десом связывают исключительно деловые отношения…

Я замолчала и мысленно чертыхнулась. Совсем забыла, что Десмонд расторг нашу сделку! Это надо же… А я ведь до сих пор считаю ее действительной! Впрочем, какая разница, если Гончий мне все равно небезразличен, и я не хочу его отпускать?..

– В общем, только дела нас связывают, - твердо заявила я, пытаясь не замечать ухмылку Кристы. Но потом все-таки сдалась: - Ну, по крайней мере, пока что…

– Подруга, я тебя не понимаю… - покачала головой девушка, довольная тем, что практически выцепила мое признание. – Ты хочешь заводить интрижку с Десом, или нет?

– С чего ты взяла, что не хочу?

– Да с того, что на тебя вдруг ложная скромность напала! – хмыкнула подруга. – Скажи, пожалуйста, неужели в шкафу не нашлось более соблазнительного платья?

– Криста, если я захочу соблазнить Деса, то управлюсь с этой задачей даже в брюках и шерстяном свитере, - многозначительно улыбнулась я.

– Тогда чего ты ждешь? Знака свыше?

Перед моими глазами в тысячный раз за последние пару-тройку часов мелькнула лицо Дамиана. Я сумрачно вздохнула:

– Понимаешь, не все так просто, - потерла виски. – У меня есть подозрения, что наши с Десмондом дороги уже пересекались. И не самым лучшим образом.

– История становится все интереснее… А ну-ка, колись, где это вы пересекались?

– Помнишь, я когда-то рассказывала тебе, как получилось, что я стала алатой? Точнее, про инквизитора, который поспособствовал моей смерти?

– Припоминаю, - после некоторого замешательства ответила девушка. – Ты в него была влюблена, а он отправил тебя на казнь, так?

– Ну, если в максимально урезанном варианте истории, то да. Но перед тем, как отправить меня к позорному столбу, Дамиан заключил со мной сделку. Он пообещал отпустить меня, если я вылечу его сына.

– У тебя, видимо, это не вышло? – сочувственно поинтересовалась Криста.

– В том-то и дело, что наоборот, - без тени улыбки поведала я. – Правда, не все получилось так, как хотел Дамиан. Когда мне показали мальчика, он уже умирал, и вылечить его было невозможно. Дамиан сказал, что готов ради жизни своего сына на все, поэтому я отдала мальчику часть своей души.

– Такое возможно?!

– Вполне. Процесс неприятный, болезненный, но это работает. К сожалению, о последствиях разделения души практически

ничего не известно, потому что это крайне редкое явление. В случае с сыном Дамиана, я не заметила никаких изменений у мальчика, разве что его глаза постепенно приобретали такой же цвет, что у меня. Знаешь, когда я поняла, что инквизиция меня не отпустит, то была очень рада новым глазам мальчишки. Они служили бы Дамиану напоминанием обо мне. Такая небольшая, но приятная месть.

– Кажется, я догадываюсь… - вздохнула Правительница талиеров. – Если учесть, что у твоего спутника синие глаза, то ты, скорее всего, считаешь его тем самым мальчиком…

Я кивнула. И почувствовала себя немного легче. Хорошо, что есть Криста, которой можно рассказать что-угодно и не думать о том, как она отреагирует. Вообще-то, поговорить по душам я могла еще с Элазаром, Себастьяном и Асмодеем, но не в этом случае. Себу плевать на мои душевные терзания, Элазар не в курсе моей жизни до смерти и ничего не поймет, а Асмодей такую взбучку закатит за то, что снова вляпалась по самые уши, что лучше не посвящать его в эту небольшую тайну.

– А может, ты ошибаешься? – закусила губу Криста. – Вдруг Десмонд никак не связан с твоим инквизитором?

– Слишком много совпадений, Крис, - покачала головой. – Я практически стопроцентно уверена в своих подозрениях.

– Ясно, - подруга побарабанила пальцами по столу. – Хотя нет, не ясно! Если он тебе нравится, то какая разница, чей Дес сын и что вас может связывать в прошлом?!

– Ты шутишь?! – вскинулась я, нервно зашагав из стороны в сторону. – А если он узнает об этой истории с частью души?! Что мне тогда делать?!

– Да ничего, - пожала плечами девушка.
– Скажешь, что великодушно прощаешь ему этот долг. И вообще, не факт, что за время вашей интрижки он узнает о вашем прошлом знакомстве.

– А если все-таки узнает?

– Можешь сразу рассказать ему все, - неуверенно предложила Криста. – Тогда ты исключишь возможность неожиданного раскрытия тайны.

Я смерила Правительницу талиеров саркастическим взглядом, та вскинула руки в знак поражения.

– Ладно, - я решила закрыть эту тему. – Идем обратно, а то я побаиваюсь Деса надолго одного оставлять. Мало ли, что он ляпнет или сделает.

*****

– Куда вы запропастились? – полюбопытствовал Гончий, когда мы с Кристой вернулись за стол. – Вроде бы на минутку отходили…

На секунду мне почудилось, что он как-то странно смотрит на меня, будто бы пытается запомнить каждую черточку лица, но я списала это на свое воображение. К тому же, спустя буквально пару мгновений мужчина отвел взгляд.

– Минутка немного затянулась, - фыркнула Правительница талиеров. – Понимаешь, мы с Эилиннэ давно не виделись, столько новостей накопилось…