Тень всадника
Шрифт:
И еще. Исповедуясь, разрывая на груди тельняшку, я тем не менее зорко следил за выражением ее лица. Я пытался понять, знает ли Инга о романчике, который закрутился на вечере у рыжебородого перед ее глазами, или Дженни, опытная конспираторша, провела интригу так, что никто не пронюхал?
Нет, решил я, не знает. Инга сильная, волевая баба, однако есть вещи посильнее. Не обсудить со мной такой пассаж или не дать скрытый намек, мол, в курсе, но молчу - на такой подвиг женщины не способны. С каким бы рвением она перемыла косточки, да и я бы кое-что почерпнул для общего развития - обмен информацией к обоюдному удовольствию!
– но впрямь лихо тогда работал парень, будем к нему справедливы, всех обольстил, очаровал,
И еще. Мой рассказ про зеленый костюм (он светлеет в моем сознании, со временем превратится в светлый образ) - это обыкновенная житейская история, где-то выигрышная для Дженни. Подтверждает истину: хороший товар не залеживается. А если бы я упомянул о пикантном продолжении того вечера, я бы продал Дженни, продал с потрохами.
В конечном счете, после очередной бутылки кьянти (не считал какой) мы с Ингой пришли к выводу, что были созданы друг для друга, и как жалко, как досадно, что мы не познакомились в школе, не поженились в университете, - увы, не пересекались, прошлепали лучшие свои годы, как пароходы на параллельных курсах, - что не она сидела в диетической самообслужке на Вилшер-бульваре ("Ненавижу диету! Неужели это у нее всерьез?" "Инга, если Дженни предложить на выбор баранину, зажаренную на шампуре, на костре, как мы любили в нашей молодости, - помнишь? слюнки текут! и банку сушеной сои, жирность - 0%, соль 0%, то Дженни не колеблясь предпочтет сою"), что не я поехал с ней в горы ("Жили в палатке, ловили рыбу, ночью - жуткая холодина, но с Ларри не замерзнешь"), - ну не сложилось, не получилось, разные судьбы! И так повздыхав и поохав, мы весело расстались около моей двухпалубки. Инга помчалась домой, где ее ждал Ларри (ночь выдалась прохладная), а я поднялся в свою каюту, прокрутил автоответчик, чертыхнулся и лег спать.
С Ингой мне с самого начала было бы просто. Не сахар. Однако ее поведение предсказуемо, я таких женщин вижу насквозь. Предсказуемость - основа нормальной семьи.
Завтра пошлю письмо Змее Подколодной. Звонить не буду, просить о встрече не буду, пошлю по почте. Понятия не имею, как она отреагирует. Казалось, для меня моя девочка прозрачна как стекло, а выяснилось, что ничего я про нее не знаю.
* * *
Восхищаюсь Ингой. В учебных канцеляриях меньше всего любят перемены в графике. Даже если снизойдет Папа Римский и заявит, что выдался свободный денек и он благоволит прочесть лекцию, университетские крысы падут на колени, заплачут от умиления, но скажут: "Аудитории заняты, часы расписаны". Инга, как маг, щелкнула пальцами, и мне нашли "окно" и комнату для дополнительных занятий.
Пришли 9 человек. Цифру пишу прописью - девять!
Разумеется, был Питер, хотя мог смело отдыхать. Бросились в глаза (не могли не броситься, там освоена наука, как их подавать) кофейные бедра Молли.
Что ж, все правильно. Первая твоя лекция была жиденькой, и сразу создалась репутация. А тут еще полез на рожон, потребовал лишних часов.
Элегантный метод поставить на место гастролера. По роже!
И тогда распахнулись двери, а с небес спустилась моя девочка. Контролер со змеиной улыбкой: "Ну, профессор, как будешь выкручиваться?"
И я сказал: "Останься. Смотри. Тебя никто не видит, но мне достаточно, что я тебя вижу. Для тебя и буду читать".
И обратился к остаткам класса, разбросанным по аудитории, как матросы в океанских волнах после кораблекрушения:
– Ребята, вы, наверно, меня не поняли. Явка с повинной на дополнительные занятия не обязательна. И на экзамене я не буду снижать отметки за незнание материала, который не входит в программу. Так что у вас есть возможность провести время более интересно... Ладно, как хотите. Садитесь поближе
– За границей, - почтительно сообщает генерал, - вы будете получать пенсию в миллион франков ежегодно.
Баррас выглядывает в окно. Дворец окружен солдатами.
– Раз дело добровольное, - говорит Баррас, - то я подписываю отречение. Правда, желательно знать, кто мне гарантирует пенсию.
– Пенсию вам гарантирует Первый консул Франции Наполеон Бонапарт.
– Как это любезно с его стороны. Я не спрашиваю, когда он успел стать Консулом. У меня один лишь вопрос: успею ли я съесть цыпленка?
* * *
У меня один лишь вопрос: получила ли она письмо? Все, я ее оставил в покое, не навязываюсь, но могу я позвонить, чтоб проверить работу почты?
Трубку берет Лариса (Хорошая примета! Я становлюсь суеверным - если трубку возьмет Кэтти, то нарвусь на какую-нибудь пакость) и без лишних слов соединяет меня с начальством.
– При-и-вет! Это ты?
При звуках волшебного голоса балдею. Как наркоман. Никогда не был наркоманом. Значит, как балда.
Однако мы же мужчины! Нельзя начинать разговор с всхлипов и стонов!
– Слышу стук компьютера. Опять горишь на работе!
– Горение - мое перманентное состояние.
...Двусмысленно.
– Здоровье?
– Молоко коровье.
– Ну, главное узнал, и на том спасибо. Теперь второстепенные детали. Получила письмо? Ведь я старался, сочинял, выстраивал концепцию. В газетах пишут, что почта работает отвратительно.
– Письмо?
– Пауза. Голос резко меняется.
– Тони, прекрати меня обкладывать херами!
Обкладывать чем? Осторожно кладу трубку. Конечно, я не думал, что она не спит ночами и перечитывает письмо. И все-таки должна была как-то ответить. Она начисто забыла о нем! И вспомнила только в разговоре со мной.
Звонок. Инга предлагает передвинуть час лекций.
Звонок. Ганс находит мою идею турпохода по барам Санта-Моники весьма заманчивой.
Звонок.
– Почему у тебя занято?
– Обкладывают.
– Ты что, обиделся?
Я срываюсь:
– Эта фраза не из твоего лексикона. Ты ее приготовила заранее, чтобы побольнее меня ударить.
– Кто первым начал? Кто написал... Минуточку, вот: "После развода ты боялась одиночества, депрессии, и я был нужен. А когда ты выплыла, то послала меня подальше". Так ты видишь наши отношения?
– Дженни, я понимаю, что это не довод. Когда женщина уходит, она уверена, что ей будет всю жизнь хорошо, а было плохо только потому, что жила с человеком, от которого уходит.
– Тони, у меня руки чешутся бить тебе морду.
– Наконец-то приятная новость. Появится возможность лицезреть мою девочку на близком расстоянии.
* * *
Лицезрел и восхищался, как это она профессионально делает. Определила уязвимые места клиента, угадала систему его защиты и методично лупит. Спокойно, иногда даже с улыбкой. И всякий раз стопроцентное попадание. Любо было смотреть. Несколько смазывало зрелищный эффект лишь то, что били морду не какому-нибудь доктору Хофферу, а мне персонально.