Тень за твоей спиной
Шрифт:
Следующим утром я присела рядом с бабушкой и взяла её за руку.
– Бабулечка, давай съездим к Алке в больницу, отвезём передачу? Я сейчас схожу в магазин, куплю что-нибудь, а ты собирайся, ладно?
Бабушка вытерла мокрые глаза, ласково погладила меня по голове и кивнула. Когда я уже уходила, к нам опять заглянула соседка с тарелкой пирожков.
Я долго бродила по торговому залу, пытаясь понять, что может пригодиться сестре. Взяла её любимые конфеты, бутылку воды, сок и печенье.
– Не надо тебе домой, деточка. Побудь пока у меня.
Не задавая вопросов, я кивнула, легла и отвернулась лицом к стене.
У добродушной соседки я прожила неделю. Она же взяла меня с собой на кладбище – всю мою семью хоронили в один день. А на следующее утро приехали органы опеки и забрали меня в детский дом. Сестру я больше никогда не видела.
***
В понедельник утром я собиралась на работу, стараясь не думать, как буду смотреть шефу в глаза. Внезапно зазвонил мобильный, и на экране отразился номер Колесникова. С трудом поборов желание отключить телефон, я нажала кнопку.
– Привет! Жди меня через полчаса у подъезда.
– Артём Владимирович… – с возмущением начала я, но он меня перебил:
– Успокойся, я не на свидание тебя зову… пока, а работать. «Этно» объявилось, приглашают нас к себе обсудить детали.
– Неужели вы их дожали?
– Вот сегодня и увидим. Давай, не задерживайся.
Я быстро покончила с завтраком и стала одеваться, размышляя над услышанным. «Этно» – крупное и успешное издательство, заполучить контракт с ним – для нас большая удача. Колесников трудился над этой задачкой почти год, и вот, кажется, у него получилось. Я взглянула на часы – оставалось ещё десять минут. Открыла ноутбук и загрузила нужную информацию, чтобы освежить в памяти то, что может пригодиться в сегодняшних переговорах.
Долгая поездка с шефом в одной машине не доставила мне удовольствия. Я уже не чувствовала себя свободно, как раньше. Сидела в напряжённой позе, отодвинувшись ближе к двери, и старательно разглядывала пейзаж за окном. Колесников тоже молчал, то ли готовился к предстоящему разговору, то ли просто был не в настроении общаться. Но когда мы приехали на место, нам обоим удалось быстро переключиться в рабочий режим и следующие два часа ощущать себя слаженной командой.
Сидя рядом с шефом за большим круглым столом и слушая его речь, я испытывала гордость, что работаю вместе с таким человеком. Как ловко он обходил острые вопросы, с которыми могли возникнуть трудности, и как убедительно описывал преимущества сотрудничества с нами. Мгновенно решал в уме сложные задачи и предлагал очень привлекательные для заказчика решения. Иногда я настолько заслушивалась его словами, что приходилось одёргивать себя, чтобы следить за ходом обсуждения.
Уже оказавшись в машине и всё ещё находясь под впечатлением удачных переговоров, я с воодушевлением повернулась к Колесникову и дотронулась до его локтя:
– Вы это сделали! Контракт у нас в кармане.
Действительно, в моей сумке лежал подписанный двумя сторонами предварительный договор.
– Мы
Я продолжала смотреть на шефа, довольно улыбаясь, а его взгляд вдруг изменился, улыбка погасла. Он протянул руку и коснулся пальцами моей щеки, нежно провёл по ней, спустился к шее. Я сразу напряглась и отвела голову.
– Не надо, пожалуйста…
– Почему? – тихо спросил он. – Тебе не нравится?
Я не стала отвечать, Колесников отвернулся и завёл мотор. Не глядя на меня, упрямо произнёс:
– Хорошо, я подожду.
– Чего? – не удержалась я и задала дурацкий вопрос.
– Там посмотрим. Мне кажется, у меня всё-таки есть шанс.
По дороге на работу мы остановились пообедать. На этот раз шеф выбрал не кафе, а пусть и демократичный, но всё же ресторан. Я не стала спорить, быстро сделала заказ и в его ожидании уткнулась в ноутбук.
– Чёрт, – тихий, но достаточно эмоциональный возглас шефа отвлёк меня от работы. Я с удивлением подняла голову – он хмуро смотрел за мою спину. Только я собиралась повернуться, чтобы разглядеть предмет его досады, как рядом с нашим столиком остановился мужчина.
– Здорово! Какая встреча. Можно присесть?
Колесников не ответил на приветствие, только молча кивнул на свободный стул. Мужчина уселся и, широко улыбаясь, уставился на Артёма Владимировича. Я озадаченно рассматривала его: крепкий брюнет, за тридцать, вполне симпатичное лицо. Тот в свою очередь перевёл взгляд на меня, улыбнулся ещё шире, хотя мне казалось, что дальше уже некуда, и обратился к шефу:
– Девушке меня представишь?
Колесников поморщился, но выполнил просьбу:
– Александра, мой помощник. А это Трунов, Михаил Иванович.
– Ну, не так официально. Просто Михаил, – поправил наш гость, глядя на меня так, будто делал большой подарок. И добавил, снова повернувшись к моему спутнику: – Повезло тебе!
– Я тоже так думаю, – сухо ответил шеф, всем своим видом демонстрируя неудовольствие. – Ты что-то хотел?
– Хотел, – Трунов убрал акулью улыбку и прищурился. – Хотел узнать, ты не передумал насчёт типографии?
– Нет!
– Ну смотри, моё щедрое предложение действительно ещё месяц.
Колесников не стал уточнять, что будет потом, и мужчины какое-то время просто молча сверлили друг друга глазами. Пользуясь тем, что на меня никто не обращает внимания, я вовсю разглядывала хорошо известного в нашем городке бизнесмена. И то, что видела, мне совсем не нравилось. Перед нами сидел хищник, не очень убедительно притворяющийся травоядным. Я с тревогой взглянула на шефа. Разве он не понимает, как опасен этот человек?
Если Колесников и понимал, что угроза вполне серьёзна, то никак этого не показывал. Трунову наконец надоело играть в гляделки, он поднялся, небрежно бросил: «Ладно, пока!» – и удалился. Мой спутник не прореагировал на его уход, сидел и не двигался, уставившись на сжатые кулаки. Я немного подождала, не выдержала и дотронулась до его ладони.
– Артём Владимирович! По-моему, это очень серьёзно. Мне кажется, он не успокоится.
Шеф наконец отмер, поднял голову, внимательно посмотрел мне в глаза и неожиданно улыбнулся. Взял мою руку и легко её сжал.