Тень. Истинное пламя
Шрифт:
За пару минут мы с Береком выслушали все сплетни об азарте гостей. Напарник зафиксировал и принял в работу. Оказалось, Вионика неплохой заказчик. Вот что значит личная заинтересованность в успехе!
— Почему вы с Ат’Хемманом не проводите прием вместе? Разве это не положено жениху с невестой?
— Мы решили не разыгрывать счастливых влюбленных. Хватит и того, что появляемся в свете.
Чтобы не терять время, я прогуливалась по залу с ат-риной, попутно собирая придворные слухи и сплетни. Пусть это последнее задание, но почему бы не помочь коллегам?
На нашу пару с любопытством поглядывали, отмечая каждую мелочь. За арками меж колон скрывались самые рьяные сплетники и журналисты. Их допустили на прием, хоть и сокращенным составом.
— Так, первый на подходе, — отозвался Берек, что наблюдал за игорным залом.
— Поняла, скоро выйду.
Выждав несколько минут, я провела еще один танец со своим будущим возлюбленным, а потом вышла прогуляться в коридор. Пришлось идти неспешно, чтоб не привлечь внимание. Проплывающие мимо обслуживающие дроны наверняка снабжены следящими кристаллами.
— Сверни в коридор справа, на лестнице на этаж выше и налево. Твой идет черным ходом.
Я безропотно подчинилась указаниям. Другу доверяла как себе. Корректируя мой маршрут, он организовал нужную встречу.
— Все, он меня увидел, — отозвалась, убедившись, что жертва поймана.
Шатающейся походкой ко мне приближался рин, бормоча ругательства. Коридор, где мы пересеклись, еще находился в гостевой части поместья, но больше в нем никого не было. Отлично.
— Оп-па, — его занесло от резкой остановки, а я отшатнулась вместе с ним, позволяя зажать себя у стенки. — Какая сладкая прелесть. Станешь моей радостью за этот вечер-р-р, — прорычал мужчина последнее слово.
Жертвой оказался демон, но до нашего главы ему далеко. Этот явно из мелких, утративших власть родов, но сохранивших деньги. Иначе бы его здесь не было.
— Вы ведете себя непозволительно, — дрожащим голосом начала спектакль.
— Я еще скромен. А вот сейчас да, пожалуй! — он дыхнул на меня перегаром, а его ладонь по-хозяйски накрыла мою грудь.
Рука взметнулась, чтобы отвесить пощечину, но ее перехватили, ибо я не сопротивлялась. Ненавижу эту часть работы, но стоило вспомнить о цене, и я продолжила отыгрывать роль.
— Немедленно отпустите, или я закричу!
— Я люблю, когда кричат. Но не здесь.
Меня легко для пьяного подхватили на руки и потащили наверх. Я изображала протест, но осторожно, а то еще уронит и не донесет. Куда, кстати?
— На следующем этаже покои для гостей. Большинство останется на ночь, — отозвался напарник.
Я вспомнила, что на утро назначен турнир. Имеющие магию и должное образование рины собирались состязаться, чтобы показать свои способности. И девушки не оставались в стороне, для них это возможность получить удачную партию. Сила в высших кругах ценилась не меньше родословной.
— Кстати, очаровательный ножки, Али, — не удержался Берек.
— Прибью ведь, — ласково пообещала и услышала хохот.
Пока меня несли, я успела заскучать,
— Отпусти немедленно! — продолжила спектакль.
Отпускать меня, конечно, не стали. Вместо этого толкнули в спальню и заперли дверь. Я изобразила священный ужас и даже расщедрилась на слезы. Нелепо замахала руками, когда свалили на кровать и чуть помогла, когда с первого раза перепивший рин не сумел справиться с платьем. Все же шелк оказался качественным.
Пока меня пытались раздеть, я осмотрелась и приметила вазочку на столике у изголовья.
— Готовность две минуты. Объект на этаже, — предупредил Берек.
Я рванула на себе остатки платья, а заодно добавила и пару царапин. Схвати вазу, замахнулась на рина. Тот понял, что жертва решила усилить отпор и призвал магию. От брошенной молнии я ускользнула, но подставилась под рухнувший балдахин, убедившись, что синяки появятся. Боль не волновала.
Я запустила в нападавшего вазой, намеренно промахнувшись. Та врезалась в стену и разбилась. Кстати, она тоже была хрустальной. Пунктик тут у них на нем?
В конец потеряв терпение, мой противник с диким рыком бросился ко мне, призвав короткий кинжал. Я завизжала, понимая, что помощь уже близко, и подобрала обломок балдахина.
Когда дверь открылась, являя спасителя в лице Ат’Хеммана, в него и полетел снаряд. Я ведь девушка нервная, необученная, кидаюсь во все, что движется.
— Все, Али, больше тебя не злю, — вновь заржал Берек.
А я закричала и ухватилась за следующий обломок, но пустить в ход не успела. Мой спаситель сориентировался и обездвижил пьяного рина, а мою руку перехватил, переносясь ко мне молниеносным порталом. Вот от этого я удивленно застыла.
— Спокойно, рина. Я вас не трону, — призвал мужчина.
Я пару раз хлопнула глазами, выронила обломок из ослабевших пальцев, села на пол и разрыдалась. Интересно, как отреагирует на это? Не исключаю варианта, что теперь в ступоре окажется он.
— Тальяна, все закончилось. Вас никто не тронет, — ат-рин попытался коснуться плеча, но я тотчас отвернулась, заливаясь краской.
— О Пресветлая, что же мне делать? Какой ужас! Не смотрите, — взвилась я и неуклюже завернулась в покрывало с кровати. Только сейчас до мужчины дошло, в каком я виде. Он отступил и деликатно отвернулся. И все это с бесстрастным выражением лица. Непрошибаемый. Р-р-р.
— Вам нужен целитель. И стража, — сухо отозвался он.
— Прошу, не надо никого! Умоляю, это погубит мою репутацию. Нельзя, чтобы кто-то узнал.
— Он успел… навредить? — осторожно уточнил ат-рин.
— Нет, но… это такой стыд, — я вновь смутилась и отвернулась к стене. Проклятый Берек опять развлекался, а я уже из последних сил держала улыбку.
— Али, иди в театр на свободе. Честно! Обещаю ходить на все спектакли, — подвывал он от смеха.
— О случившемся никто не узнает. Если позволите, я помогу вам.