Тень. Истинное пламя
Шрифт:
Знакомясь с последними отчетами, он пристроился у стеллажа, а мне уступил кресло. Я тоже решила время не терять, залезая в Сеть и собирая новости последних дней.
Кадров с бала, как и ожидалось, хватило бы на сотню альбомов. Желающие углядели скрытые знаки даже там, где их не планировалось. Строили теории моего успеха, не последнее место занимали слухи о беременности.
Не обошли стороной и несчастного влюбленного, но тот лишь повздыхал об утерянной любви. В целом все шло по плану, но я таки нашла пару тревожных моментов. Десяток комментариев
Некоторые пытались разговорить драконов и узнать, как такое может быть, но те не любили вмешательства, а потому хранили молчание. Но продолжали следить. Об этом говорила уже информация Тени, активной горела пара заказов на сбор сведений о нас с Райдом. Прямо при мне один приняли, нужно быть осторожными.
— Тень будет следить за происходящим, — предупредила я, отключая кристалл.
— Догадываюсь. Но в здании суда никто не ждет от нас проявления теплых чувств. Достаточно твоего присутствия на слушании. Охрана уже прибыла, можете спускаться в зал.
Провождать за дверь меня не стали, равно как и укрывать от несущегося смертельного заклятия. Сработала защита агента.
— И тебе привет, — кивнула Тиму. — Шеф разрешение на магию в суде добыл?
— Ради тебя ему ничего не жалко, — хохотнул парень. — Сегодня без иллюзии?
— Нужно, чтобы видели именно меня.
Главный зал заседаний поражал масштабом, но даже в нем взгляду тесно от количества собравшихся. Высокие ряды трибун занимали представители знати, и лишь один ряд отвели для прессы. Сориентироваться помог Тим, уже действительно охраняя от любопытных, как только окружающие поняли, в какой сектор мы направляемся. Императорский. Если кто еще не узнал лицо избранницы его племянника, то сейчас связал одно с другим.
В рядах с пурпурной обивкой кресел я оказалась не одна, там уже сидела рина, что была на маскараде. Любовница одного из советников. Высокая, светлая, она походила на эльфийку, но открытые обычные уши и карие глаза убеждали, что она человек.
— Она имеет право тут сидеть? — тихо уточнила у стража.
— Ат-ринам и их ближним можно, если сам император отсутствует.
— Рина Амалико? Надеялась вас сегодня увидеть, — девушка приподнялась и пригласила сесть рядом. Отказываться не стала, почему бы и не пообщаться.
— Добрый день, рина. Простите, не знаю вашего имени.
— Можно просто Ули. Я протеже Ат’Соула. Мы были на маскараде, прекрасная сказка вышла.
— Для нас это радостный поворот судьбы, ставший реальностью.
— История выглядит подозрительно, но мне все равно. Я уж точно не стану осуждать ту, кому повезло заполучить Ат’Хеммана.
Девушка легкомысленно отмахнулась, разглядывая вход в зал. Все ждали начала, а до того изучали прибывающих.
— Я сама сперва надеялась на расположение Раймонда, но он оказался неприступным. Так что мое восхищение.
— Надеюсь,
— Просто дайте то, что они хотят, а дальше все додумают за вас, — мягко ответила Ули. — Куда больше проблем приносит иная сторона нашего с вами положения.
— О чем вы?
— Да хоть и об этом суде. В отличие от обычных любовниц, мы работаем на наших мужчин не только ночью. Мой ат-рин сам не смог прийти, потому слушать это скучное дело придется мне.
Торговлю разумными расами она считает скучным делом? Как сильно разнятся наши взгляды. И все же определенную пользу встреча принесла, а точнее идею.
К самим советникам не подобраться, но вот через их женщин — вполне. Мой новый статус открывает эти двери.
Тишина, вмиг сковавшая зал, оборвала разговор. Сперва в дверях появился конвой, сопровождающий осужденного, а когда тот занял отведенный сектор, вошел и Верховный судья. С глухим, гробовым стуком закрылись тяжелые полотна дверей, а голос секретаря объявил о начале заседания.
Если я раньше считала Раймонда холодным и безразличным, то лишь до этого момента. Сейчас судья олицетворял идеальный памятник равнодушию. Абсолютно непроницаемое, застывшее маской лицо и взгляд, пронизанный вековой мудростью и отрешенностью. Даже его безликая форма казалось живее и эмоциональнее, чем он.
Прежде, чем Ат’Хемман занял место, подошел к пьедесталу в центре, положив на него руки. Мимолетный портал, и на подставке появилась мутновато-синяя сфера. Кристалл истины.
Один из стражей подошел сперва к осужденному, чтобы взять кровь, а затем перенес ее на сферу. Внутри распустился бутон иссиня-черного сияния.
— Крайне неприятная вещь, — шепнула Ули, склонившись ко мне.
— Вы проходили проверку?
— Пришлось, когда ат-рин выбрал постоянной любовницей. И это единственное, что мне сложно простить. Он вытащил из меня все.
Теперь уже я послала сочувствующий взгляд девушке. О действии кристалла я знала прекрасно. Тот не просто отличал ложь от истинны, он работал глубже. Его ментальный контур воздействовал на сознание, и ты сам расскажешь обо всем, что хотел утаить, за что мучает совесть, чего боишься, ненавидишь. Равно как не сможешь промолчать на любой вопрос, заданный напрямую.
Уже этого достаточно, чтобы избегать встреч с кристаллом, а учитывая мой дар богов, это и вовсе равносильно опасности если не жизни, то для свободной судьбы точно.
Ат’Хемман тем временем начал слушание, зачитав обвинения, и теперь наступала основная часть, что называли исповедью, или, как говорил Берек «самолично закопайся и положи цветочки сверху».
— Какова ваша роль в торговле разумными расами? — прозвучал вопрос.
— В моем особняке размещали девушек, приготовленных на продажу. Они жили там, пока им подбирали владельцев. Там же проходил осмотр товара.