Тень
Шрифт:
Битва разгорелась довольно скоро. Сразу же стало ясно, что кипит она повсюду, что на каждого демона приходится по нескольку магов, но даже и так они едва справляются.
Едва, но справляются. Да, кажется, Уэси постигла очередная неудача: с этими кристаллами-накопителями маги стали значительно сильнее. Учитывая, насколько много народу они сюда притащили, преимущество на их стороне. Этот десяток раздолбаев, привыкших полагаться на грубый натиск, проредит, конечно, ряды нападающих, но едва ли долго продержится. Тут Старшие дома, тут Совет девяти, опытные бойцы.
Оставаться в битве у Найята намерения не было. Он собирался немного полюбоваться… и делать ноги. Когда на него дважды чуть не упал потолок, а стены разносило заклинаниями прямо у него за спиной, он решил, что достаточно налюбовался. И так-то чудо, что на него никто не наткнулся. Конечно, он старательно прятался и был осторожен, а все же здесь довольно тесно. Пора выбираться.
Найят нашел подходящее окно, без стекла и выходящее в дальний угол двора. Выбрался, огляделся, — пусто. Прокрался вдоль стены, потом перебежал к небольшому отдельному строению. Здесь его уже не должны увидеть. Осторожно, чтобы не выскочить на кого-нибудь ненароком, он пробрался через лабиринт непонятных конструкций и руин и оказался на открытом месте. Там, в дальнем углу двора, ему вспоминалась подходящая дыра в заборе. Он припустил бегом, и…
— Найят!
Дэз пригнулся и побежал. Прямо, потом резко влево. В панике он на бегу пытался сорвать повязки, ругая себя за то, что переусердствовал, когда затягивал узлы. Из-за спешки и страха ему никак не удавалось высвободиться. Что стоило просто обвязать ладонь? Нет же, выдумал захлестнуть на запястье! Как теперь снять все это? За спиной трещали и гремели столы, вырываемые с корнем.
Прямо над головой что-то промчалось, обдав жаром спину и растрепав волосы на затылке. Дэз метнулся право, споткнулся и покатился. Больно ударился плечом и тут же вскочил, совершенно не подумав, что зря. И конечно сразу получил ошеломляющий удар в лицо. Зазвенело в ушах, и Дэз почти не почувствовал, как перелетел кубарем через стол.
Когда немного прояснилось в голове, он понял, что лежит на полу. Перекатился, постарался найти опору. И тут увидел совсем близко, над верстаком, корявую физиономию демона. Тот ухмылялся и уже поднимал руку для удара.
Внезапно на загривок демону обрушилось что-то большое и черное. Тот пошатнулся, но удержал равновесие. А в плечи ему уже вцепились когти, и четыре огромных клыка насквозь проткнули шею. Человека такой укус уложил бы на месте, демон же только зарычал, забулькал и попытался оторвать от себя нападающего. Но тень уже запустила ток силы и через зубы, и через когти.
Дэз непростительно долго хлопал глазами. Арьет старался изо всех сил, но их было слишком мало против демона. Только когда тень с визгом полетела в дальний угол, маг сообразил дернуть узел на запястье зубами. Тот, наконец, поддался, и повязка размоталась. Дэз выхватил из кармана запасной камень и ударил.
Наверное, демону здорово досталось от Арьета, потому что от атаки Дэза он вякнул и грохнулся на пол. Дэз не стал медлить и в брезгливой
Припадая на обе ноги, Дэз поковылял по проходу к своей тени. Арьет лежал на боку, крупно дрожал и бросал на хозяина страдальческие взгляды. Дэз плюхнулся рядом, привалился спиной к столу и потрепал зверюгу по загривку. Хотел сказать: «Где тебя носило?» — но вместо этого как-то само собой вышло:
— Ты вовремя.
Арьет чуть показал клыки. Наверное, пытался изобразить улыбку. Дэз вздохнул и принялся разматывать повязку на другой руке. Потом немного подумал… и снова примотал к ладони последний кристалл.
— Все равно ведь менять уже не придется, — вслух рассудил он.
Гневный окрик заставил Найята остановиться. Быстрым, нервным шагом к нему через двор приближался некто в мешковатой форме и бумажной шляпе. Но если этот человек пытался замаскировать фигуру, он старался напрасно: Найят узнал бы свою невесту по походке и манерам, если бы еще раньше не узнал по голосу.
— Привет, — сказал он смущенно. — А ты-то как здесь?
— Найят, ты скотина! — громко объявила Аира, подходя вплотную. — Зачем ты это сделал?
— Ну, понимаешь… — протянул он. — Все-таки сила Демона. Это так любопытно! Я не устоял перед искушением. А кто бы устоял на моем месте?
— А обо мне ты подумал?!
— Я подумал, что тебе бы тоже понравилось это приключение. Но когда все завертелось, у меня уже не осталось времени, чтобы кого-то разыскивать. Я вон даже тень свою не успел взять.
— Потому что скотина! — припечатала Аира. — Он без тебя скучал, между прочим.
— Я знаю, — вздохнул Найят. — Очень хорошо представляю. Но я собирался вернуться за вами обоими, как только представится случай.
— И ты прямо вот так уверен, что мы пошли бы с тобой?
— Ну… предложить-то я должен!
Аира немного смягчилась.
— А теперь ты что делаешь? Куда собрался?
— Драпать, конечно, — пожал плечами Найят. — Мне тут больше делать нечего. Я давно решил, что против ваших с камушками воевать не буду.
— А как же сила Демона?
— С ней все равно ничего не получилось. Оказалось, что ее невозможно разделить. Я-то думал, что Уэси отдаст мне часть… Но он или не хочет, или не может.
— Станет он делиться, как же! — фыркнула Аира. — Найят, ты идиот. Как можно было в такое поверить? Как можно было в такое ввязаться? Твое любопытство не доведет тебя до добра.
— Сам знаю!
— Но теперь-то что? Если ты удерешь, они тебя не простят. Отец мне сказал, что они готовы подумать, но только если ты выступишь на нашей стороне.
Найят обернулся на здания, за которыми густо ощущалась аура, и усмехнулся.
— И куда мне туда лезть? У меня всего два камушка, и те наполовину разряжены. К тому же, простить меня все равно не простят. Как-нибудь да накажут. А я не люблю, когда меня наказывают.