Тень

Быков Алексей Алексеевич

"Что он спросил? Кто привез?"

"Молчи дура!"

"Что?"

"Молчи!"

– Кто тебя привез, Лешер? Ты знаешь?

Перепуганная Тэра пискнула:

– Сама приехала. – коснулась пульсирующего виска.

Неизвестный расхохотался. Сквозь динамики скремблера даже прорезался собственный баритон, а Тэре хотелось стонать. Сдохнуть хотелось. Он такой знакомый… Уй моя голова… Где я его слышала?

– На эту планету сами не попадают, Лешер. Кто?… Кто-о тебя привез?

Так хотелось броситься на неизвестного за фонариком. Придушить, сорвать скремблер, вцепиться

и заставить ответить за всё, что переживает. За весь свой страх. Вырвать ответы на все вопросы. Но он недостаточно близко… и голова… всё кружится.

Голос из-за фонарика настаивал:

– Кто, Лешер? Ты же знаешь ответ. Кто тебя привёз?

– Клотар Арчик.

– Хочешь сказать Лореан Гауз?

Темнота снова рассыпалась шорохом. Её окружают? Стрельнула глазами на шорох.

– Ты знаешь кто это?

"Молчи, дура. Ты не знаешь! Молчи-и-и" – голос в голове почти шипел.

Тэра испуганно тряхнула кудрями:

– Не знаю.

– Да ну?

– Я… меня привез Торопыжка.

– Торопыжка?

– К-клотар. – Тэра нервно вертела головой, прислушиваясь к шорохам, болезненно отдающим в висках.

Незнакомец за фонарем задумался и протянул:

– Так ты не знаешь, кто это? Что ж… Проверим.

– Что? – Тэра сжалась, чувствуя на себе взгляды из темноты, а голос тихо скомандовал:

– Взять её.

Из темноты рванули тени. Тэра пискнула. Что есть духу, метнулась прочь. Больная голова тут же врезала молотом. Тэра больно налетела плечом на угол и юркая тень мертвой хваткой вцепилась ей в ноги.

"Мамочка!"

Рухнула на камни. Руки заломили за спину до боли. Вздернули на колени. Вцепились в волосы, заставив испуганно таращиться на ослепляющий свет, а она шипела и извивалась в надежде вцепиться хоть в кого-нибудь. Хоть в скрутившего руки верзилу за спиной, хоть в эту смуглую, что бросилась в ноги. Незнакомец подошел ближе:

– Лешер, ты бы хоть фонарик свой выключила убегая что-ли. Тебе что, тень ничего не нашептывает?

– Кто?… А-а-а! – Руки в суставах взвыли иглами боли. – Какого чёрта вы творите? Какая тень?!

Верзила медленно выкручивал суставы, и даже сейчас Тэра готова была кусаться. Вот только сунь харю поближе. Но неизвестный держался на почтительном расстоянии, а голова, в голову как будто вставляли иглы. Перез помутившимся взором мельтешила смуглянка с резкими, как будто вылепленными скупыми взмахами опытного скульптора чертами юркого полупустынного хищника. Обернулась к свету, с легким присвистом выдохнула:

– Похоже, она не знает, босс-с-с.

"бос-с-с-с. Она так свистит этим с-с-с"

Из-за спины прогудел верзила:

– Проверим, – и дикая боль растеклась по рукам, плечам. Тэре казалось, что её выворачивают наизнанку. Кости трещат. Затылок сотрясают удары кувалды. Тэра выла, а он шептал на ухо, – говори и полегчает. Облегчи душу. Говори. Признавайся, девка. – и поднажал. Дикий, отчаянный вопль Тэры разорвал темноту. Холод ужаса заструился от галопирующего сердца к слабеющим ногам, перекрывая волну бессильной ярости, боли. Она не знала, сколько веков длилась пытка, сколько раскаленного свинца влили

в тело сквозь руки, суставы, целы ли они, но почувствовала, что её наконец бросили на холодные камни. Молот в голове поприубавил прыти.

Смуглянка брезгливо ухмыльнулась, просвистела:

– Она не знает, босс-с-с. Точно не знает. – хищно оскалилась на Тэру, – правда, дорогуша?

– Босс, она скажет, – верзила дернул за волосы, снова ставя стонущую девушку на колени. – Шепнул над самым ухом, – ты ведь правда скажешь, девочка? – Схватил за руки, и боль снова впилась в суставы. Перед глазами сверкали искры. Тэра вопила, а голос в голове шептал:

"Молчи. Молчи или умрем"

И опять под щекой такие родные холодные камни. Опять хищный оскал смуглой твари:

– Она не знает, босс-с-с, так?

– Посмотрим…

"Нет! Только не снова. Я не выдержу…"

"Молчи"

Смуглянка опять сморщилась от разорвавшего тишину протяжного, срывающегося визгом воя. Опять Тэра пришла в себя на мостовой. Навзничь. Содрогаясь от боли-кувалды непристанно дубасящей в голове и липкого, ледяного страха, вжалась спиной в холодные камни – подальше от острия стилета. Под сверкнувшей полоской стали вжавшейся в гордо торопливо стучал пульс, а смуглая тварь продолжала:

– Ну, что же ты, Лешер? Так пела и замолчала? Кто ты? Как твоё имя Тень?!

"Молчи"

– Говори. – проворчал верзила. Тихо проворчал. Стоя у ног. Поигрывая мышцами под новомодной футболкой. Сжал кулаки. – Ты скажешь нам, тварь.

Сопротивляться не было сил. Вскочить? Побежать? Куда там, всё тело ноет, коленки подкашиваются, трясутся даже лёжа. Живот сводит ледяной холод, голова кружится. Молот в голове и лёжа-то ударами валит с ног. Тэра поняла, что живой не уйти, прикрыла глаза.

– Кто ты? – повторил неизвестный из-за фонаря.

"Молчи про меня"

– Тэра Лешер.

Полоска стали вжалась в шею до боли. Смуглянка ухмыльнулась:

– Обожаю пытки. Ты хочешь продолжения, а? Может крови?

Тэра осторожно сглотнула и, стараясь сдерживать дрожь, преодолевая дурноту, прошептала:

– Убейте. – Она не хотела больше так мучиться. Не хотела сойти с ума от шёпота в голове и жалела только о том, что никогда больше не обнимет родителей. Не вытащит их из гетто. – Просто убейте. – Из глаз в пыль мостовой потекли слезы. – Я не знаю… Я… Я Тэра.

Вокруг все молчали, а она шептала:

– Я Тэра… убейте…

– Давай, – откликнулся босс из-за фонаря. И верзила сел ей на колени. Смуглянка плашмя вжала стилет в шею до боли, не давая даже шевельнуться. Уставилась глаза в глаза:

– Ты нам всё расскажешь. Имя, Тень? Назови своё имя?

"Ты же Эви, или я свихнулась"

"Молчи, дура!"

Жадные руки верзилы поползли по бедрам. Сжимая, щупая, исследуя. Тэра пискнула, дёрнулась, но стальная полоска впивалась в шею.

– Не дергайся. – Смуглая сверлила взглядом. Казалось, ей нравится смотреть в расширенные от ужаса изумрудные глаза. Она чувствовала панику. Наслаждалась беспомощностью жертвы. Как губка жадно впитывала чужой страх. Шипела, – не шевелись. Имя, Тень?