Теневой Дозор
Шрифт:
– В узкой части проход между слоями наиболее прост и легок.
– Сукин сын! – процедил Теплов и ткнул пальцем в среднюю аномалию. – Это же вблизи Гамельна! Никакие крысы этому клоуну даром не сдались. Он лишь искал повод, чтобы собрать детей, а потом использовать.
– Где находится третье искажение? – Дмитрий приблизил лицо к эфемерной карте.
Ответ он, впрочем, уже знал. Стоило только присмотреться внимательнее, чтобы разглядеть берега Балтийского моря.
– В мое время там обитал народ, прозывавшийся водь, – ответил Мерлин. – Во времена более поздние Иные,
– А еще позже – Ингерманландией, – продолжил Дмитрий.
Догадка подтверждалась.
– Тамошние болота словно высасывают окрестную Силу и направляют в глубину. – Старик коснулся своей карты узловатым пальцем.
– И там есть один северный город, – сказал Дреер. – Некоторые Иные называют его Черной Пальмирой.
Глава 2
Теперь уже Дреер выступал в роли рассказчика, а сам Великий Мерлин внимал, не перебивая.
– Города-волшебники с единой душой и разумом… – произнес он, когда Дмитрий закончил. – В мое время такого не водилось. Пожалуй, лишь Рим и Вавилон бывали столь многочисленны.
– Я уверен, город здесь. – Дмитрий почти дотронулся пальцем до мерцающего пятна на магической карте. – Он Иной, и он развоплощен.
– Чудны дела твои… – сказал Игорь Теплов. – Тень Питера на берегах Невы?
– Он был Темным и слишком опасным. Его упокоили свои же [10] . Лучшее место, чтобы спрятать кого-то, здесь вряд ли найдешь.
– А ведь я помню, – Игорь посмотрел сначала на Дмитрия, потом на Алису, – как наши оттуда в шестидесятые сорвались, как Гесер с Завулоном постановление издали о закрытой зоне. Я там и не был с тех пор.
10
Подробнее об этом можно прочитать в романе В. Васильева «Лик Черной Пальмиры».
– Есть повод снова побывать, – заключил Дмитрий.
– Великий, вы отведете нас? – подобострастно воскликнул Лепорелло.
– Нет, – покачал головой Мерлин. – Мои дела не закончены. Я должен помочь разбудить «Венец Всего». А вы – найти детей, и раньше, чем завершится мой план. Отправляйтесь немедленно.
– Вы сможете что-то сделать вот с этим? – Дреер показал старику бездействующую правую руку.
Удивительно: конечность за все это время даже не посинела.
– Мог бы. – Мерлин пристально разглядывал скрюченную кисть. – Мне известны эти чары. Только не следует. Тот, кто их наложил, успел в самый последний миг. Если я вылечу твою руку, ты сотрешь себя мгновенно. Пальцы сложатся сами.
– Что же, ему теперь так до скончания времен ходить? – бросил Игорь.
– Недолго ждать осталось, – сказал Дмитрий.
– Никогда бы не подумал, что буду одним из всадников Апокалипсиса, – хмыкнул Теплов. – Нас тут как раз четверо.
– Пойдем все, – сказала Алиса. – И Катя, и Андрей. Все нужны.
Странно было слышать, как она называет Тигренка по имени.
– Великий, как мы их найдем? – обратился Дмитрий к Мерлину. –
– Вот здесь я вам помогу. – Волшебник поднялся с земли. – Примите мои дары.
Он протянул вперед одну руку. Над ней появилась серая рыбешка, не крупнее раскрытой ладони старика. Не живая, а похожая на грубую фигурку из бронзы, с отверстиями на месте глаз и жабр.
– Она будет повиноваться тебе. – Мерлин кивнул Дрееру. – Когда прикажешь, она поплывет по воздуху и приведет тебя к тому, что ищешь. Вложи в нее лишь образ твоей цели. Когда будете рядом, эта вещица просто исчезнет.
Путеводная рыба подплыла к Дмитрию. Тот подумал, что с мага сталось бы сотворить ее и говорящей.
– А вот это, – Мерлин отстегнул от пояса небольшой амулет – серебряную ящерку на кожаном шнурке, – поможет увидеть любые маскирующие чары и снять их. Вряд ли искусность этих Иных выше моей.
Он усмехнулся и бросил ящерку Алисе.
– Спасибо, Великий, – сказала Донникова и повесила дар на шею.
– Наконец, то, что доставит вас в нужное место. Всех разом.
В руке старика появился блестящий диск и тут же перекочевал к Лепорелло.
– Теперь ступайте, – велел Мерлин. Сделал совсем маленькую паузу, как будто прислушивался к чему-то, и добавил: – Вам тут предстоит еще одно дело.
При этом старик горестно вздохнул.
– Какое? – с энтузиазмом спросил Лепорелло, проигнорировав интонацию древнего мага.
– Всему свое время, – ответил Мерлин и пропал.
Без всяких порталов, растворился в воздухе – и все.
– Ушел по-английски, – прокомментировал Игорь. – Может, он и завел эту традицию?
Дмитрий поднял здоровую руку и осторожно подманил летающую рыбу. Та шевельнула хвостом и приблизилась вплотную к его лицу. На чешуйках виднелись совсем крохотные руны.
– Похоже, нас тут больше ничего не задерживает, дорогие сэры, – сообщил Игорь, взглянул на Алису и закончил: – …и леди.
– А как же дело, предначертанное Великим? – вскинулся Джакомо.
– Ты все сам слышал. Любит старик загадки. Открывай портал!
Лепорелло демонстративно пожал плечами, насупился, а затем подошел к камню-столбу и начал делать пассы. У него все же лучше, чем у всех остальных, получалось обращаться со здешними пространственными «червоточинами». Но закончить действо флорентиец не успел, застыв как вкопанный.
– Что там, Джакомо? – Игорь шагнул было к нему, когда Лепорелло вдруг обернулся.
– Мне было видение!
– Опять?!
– Идет новый Иной. – Джакомо смотрел сквозь Теплова. – Совсем еще дитя. Алиса Донникова!
Ведьма изменилась в лице.
– На сей раз ты избрана Сумраком в проводники жизни и смерти!
На кончиках пальцев Джакомо сгустился клочок серого тумана. Он медленно поплыл по воздуху, обогнул Мерлинову рыбу и подлетел к Алисе. Затем сгусток трансформировался в нечто вроде плоского знака с рваными краями и словно приклеился к открытому участку кожи ведьмы под самой ключицей. Ведьма приняла печать не шелохнувшись.