Теневой Перевал
Шрифт:
Следующим сюрпризом было то, что золотой паразит, видимо, посчитав размер источника удовлетворительным, приступил к трансформации сердечного энергоузла.
Несомненно, этот узел был одним из главных в моей энергоструктуре, но начинать следовало не с него. Просто паразит, являясь, по сути, бездушной программой, принялся укреплять ближайший к источнику узел, используя всю оставшуюся ману, при этом не озаботившись уплотнением и расширением энергоканалов, соединявших этот узел и источник. Пока скорость потока маны была в пределах нормы, но, если
А маны теперь паразит требовал намного больше — это и был еще один сюрприз. Самый неприятный…
Надо было срочно что-то делать, иначе я и без крудов останусь и получу в подарок однобокую энергосистему. Собственно, я уже понимал, что подружиться с паразитом не получится. Но и переходить к более агрессивным действиям, которые были сопряжены в первую очередь с риском и нестерпимой болью, тоже не вариант.
Значит, пришел тот момент, которого я одновременно и ждал и опасался. Но для начала нужно было подготовиться. Прежде всего, дать отдохнуть физическому телу…
Сперва после того странного сна я чувствовал себя более или менее сносно. Не считая, конечно, боли во всем теле… Я даже смог встать и плотно позавтракать. Но не прошло и нескольких часов, как на меня накатила дикая слабость, с которой я на пределе сил пытался бороться.
Когда же в моей голове окончательно созрел план действий, я с трудом добрался до своей постели и отключился, как только моя голова коснулась подушки.
Следующие двое суток прошли в совершенно несвойственном для меня режиме. Я спал, беспробудно и без сновидений. Если раньше, чтобы восстановиться, мне хватало с головой четырех часов, то в этот раз я ощущал себя дряхлой развалиной и не мог разлепить даже глаз.
Спустя двое суток ситуация немного изменилась. Мой сон стал прерывистым. Периодически я просыпался, чтобы справить нужду, выпить воды, поесть и поглотить новую порцию крудов, количество которых постоянно обновляла льюнари, оставляя их рядом с моей кроватью.
В короткие периоды бодрствования я переходил на истинное зрение и отстраненно наблюдал за метаморфозами, происходившими у меня в организме.
Как и предполагалось, золотой паразит прямолинейно и целенаправленно сосредоточил все свое внимание на одном направлении и постоянно требовал еще маны.
В таком режиме я провел семь дней и к началу новой недели, наконец, смог подняться с постели и приступить к физическим упражнениям.
Первое время во всем теле ощущалась некая скованность, но еще через неделю я адаптировался к новым условиям и был готов сделать следующий шаг…
Передо мной на столе лежал черный круд, от которого исходили гнетущие эманации магии смерти. Чем дольше я на него смотрел, тем сильнее ощущался могильный холод и бездонная пустота. Казалось, кристалл поглощал весь свет вокруг себя. А ведь я выбрал самый маленький из тех, что у меня были.
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох, успокаивая свои
Селина была рядом, но я приказал ей сесть подальше от меня. Чтобы ее случайно не задело потоком маны, если случится внезапный энерегетический всплеск. Присутствие льюнари наполняло меня уверенностью, помогая сосредоточиться на том, что я собирался сделать. Первородная всегда была рядом в самые сложные моменты, и ее поддержка сегодня была особенно важна.
— Ты уверен? — тихо спросила она.
— Да, — произнес я уверенным голосом. — Иного выхода я не вижу. Я должен перехватить инициативу, а с обычными крудами это невозможно.
— Будь осторожен, — услышал я взволнованный шепот.
— Ты тоже не рискуй, — произнес я. — Помни, это приказ.
Стараясь отрешиться от эмоций первородной, я перешел на истинное зрение и наклонился над черным кристаллом.
Золотой паразит, которого я с самого утра еще ни разу не покормил, уже несколько раз пытался воздействовать на меня своим любимым способом. Периодически меня окатывала жгучая боль. Но я держался.
Теперь же, когда ему показали новую цель, он притих, словно хищник почуявший добычу. Этот его настрой меня обнадежил. Помнится, в прошлый раз золотой паразит вел себя осторожней и в бой особо не рвался. Сейчас я явно ощущал то самое чувство превосходства, как во время лечения раны герцога де Клермона.
— Начали, — прошептал я одними губами и потянулся рукой к кристаллу.
Дотронуться до круда я не успел. Паразит меня опередил. Золотое щупальце, вынырнувшее из моей ладони, стремительно впилось в кристалл. К слову, щупальце выглядело намного плотнее и массивнее, чем те, которыми паразит оперировал ранее. И концентрация энергии в нем была выше.
Атака чужеродной маны заставила «черного» встрепенуться. Спящая в кристалле сила пробудилась. А затем я почувствовал, как темная энергия начинает медленно, словно нехотя, проникать в мою энергосистему.
Когда черная мана вступила в контакт с моей энергосистемой, я ощутил дикую смесь холода и тяжести, словно по энергоканалам текла не мана, а густая ледяная жижа. В какой-то миг мое сердце охватил страх, но усилием воли я поборол в себе зарождающееся чувство паники и взял себя в руки.
«Золотой», к моему удивлению, несмотря на голод, проявлял спокойствие и даже уверенность. Он, подобно спруту, сжимал своими щупальцами «черного», будто пытаясь выдавить из него всю собранную в нем энергию.
Контраст между золотой и черной маной был разительным. Золотая энергия, яркая и живая, столкнулась с мрачной и тяжелой тьмой. Это было похоже на поединок двух древних сил, каждая из которых стремилась насытиться и выжить.
Если в первые секунды я с замиранием сердца следил за этим противостоянием, готовый в любой момент отшвырнуть от себя черный кристалл, то с каждым новым мгновением моя уверенность в победе начала расти.