Теневой Перевал
Шрифт:
— Как выглядел тот, кто тебя ранил? — этот вопрос задала Инэс.
Сейчас ее голос казался мне глухим и безжизненным. От той легкости и непринужденности не осталось и следа.
Я коротко описал хозяина подземелья и упомянул имя, которым его называли пленившие меня остроухие.
— Этого не может быть! — дрожащим голосом воскликнул щекастый Оливер. — Значит, наша жертва была напрасной?!
— Но ведь я своими глазами видела падение Презренного и его ближайших соратников в Бездну… — ошарашенно прошептала Инэс.
— Значит, они
Я слушал разговор этих троих и начинал понимать, с кем меня свела судьба. Хотя правильней будет предположить, что без участия моего таинственного покровителя здесь явно не обошлось…
Я было подумал, что вот он благоприятный момент задать волнующие меня вопросы, но вовремя прикусил язык. А вдруг реакция духов будет прямо противоположной той, которую я ожидаю? Вон, даже эта Инэс, по какой-то неизвестной мне причине явно благоволившая мне, сейчас похожа, скорее, на стальную грозовую тучу, нежели на милое золотистое облачко.
Оставалось ждать и внимательно слушать. Хотя, судя по темпу роста черной кляксы на моем плече, времени у меня с каждой секундой оставалось все меньше и меньше… Я уже начал ощущать легкое жжение в ране. Представлять, что сейчас ощущало мое физическое тело, совершенно не хотелось…
Далее на меня посыпались десятки вопросов. Причем до этого демонстративно игнорировавший меня Оливер был сейчас самым активным.
Меня спрашивали о мире, о Тени, о магии и ее носителях, о крудах, а в особенности о том буром кристалле, на котором восседал хозяин подземелья. Отвечая на эти вопросы, я ощущал, что с ростом темного пятна на своем плече начинаю терять терпение. Но при этом я старался ловить каждое слово, оброненное духами.
— Кхалдрекар… — задумчиво произнес Оливер. — Он один из лучших мастеров ритуалов Презренного. Если он уже там, значит, процесс уже запущен…
— Но он явно еще не набрал достаточно силы, — произнесла Инэс.
С этим утверждением я бы, конечно, поспорил.
— Верно, — поддержал ее Ремигий. — Иначе он бы уже действовал, а не терял бы время, сидя рядом с местом силы. Как только поглотит достаточно маны и стабилизирует свой источник, тогда и приступит к активным действиям.
Оливер сокрушенно выдохнул.
— Судя по описанию, что дал нам дикарь, кристалл скоро перестанет сопротивляться, и тварь получит полный доступ к мане…
— Почтенные, — повысил голос главный дух, тем самым прерывая возникшую дискуссию. — Хочу напомнить вам, что эти разговоры уже не имеют никакого смысла. Судьба того мира более не в наших руках. Мы сделали все, что было в наших силах, но мы не властны над Предопределением. Значит, этому миру суждено познать готовящиеся изменения. В этом и есть баланс и гармония всего сущего.
Инэс и Оливер ничего не ответили, но, судя по тому, как начали светлеть их силуэты, снова обретая тот золотистый цвет,
— Значит, это всё? — несмотря на запрет, я задал вопрос. — Выходит, я тут зря сейчас перед вами распинался, теряя драгоценное время?
Вопреки моим ожиданиям, мне соизволили ответить.
— Время? — в голосе Оливера слышалась насмешка. — Глупый дикарь так ничего и не понял.
— Что это значит? — спросил я, напрягаясь.
— Почтенный Оливер хочет сказать, что твоя энергосистема не справилась с меткой смерти, — мягко ответила Инэс. — Ты обречен. Очень скоро твое физическое тело погибнет, а вместе с ним и это энергетическое тело.
Сквозь пелену проступили ее глаза, в которых я увидел грусть и сожаление. Похоже, она меня уже похоронила.
Даже главный дух снизошел до ответа.
— Я уже говорил тебе об этом. Манопоток скоро истощится, и ты потеряешь связь с тем миром… Но в любом случае у тебя недостаточно энергии, чтобы воспользоваться этим каналом. Судя по всему, в этот раз на той стороне тебя никто не ждет. А самостоятельно восполнить запас маны у тебя не получится. На овладение умением собирать энергию в изнанке нужно потратить десятилетия…
Слушая духа, я ощущал постепенно нарастающую пульсацию в моей груди. От нее распространялись вибрации по всему телу, которые ощущались, как удары невидимого молота.
Гнев накатывал волнами, но я сдерживал себя, глядя в одну точку перед собой. Я ощущал жар, который поднимался по шее к голове, но не позволял ему вырваться наружу. В голове крутились тысячи эмоций. Моя звериная суть снова пыталась прорваться на первый план.
Я ощутил желание оскалиться и зарычать, но вместо этого прикрыл глаза и сосредоточился. Нельзя терять ни секунды на бессмысленные эмоции.
Он сказал, что меня с той стороны никто не ждет… А так ли это? Я прислушался к себе и потянулся по манопотоку, туда, где ощущалось далекое присутствие паразита.
Первое время ничего не происходило. Я, словно мелкая мошка, бился лбом о стекло. Но потом произошло то, чего я так желал. У меня получилось достучаться до паразита, который, по ощущениям, находился в некоем полусне-полудреме. Мой зов заставил его вздрогнуть и встрепенуться…
Вот так! Молодец! Я чувствовал его радость, хотя, скорее всего, это уже были мои эмоции. Но мне было плевать…
У меня получилось! Мой источник, в котором практически не осталось маны, начал пульсировать, а в следующее мгновение я ощутил в нем знакомое шевеление. Голодный паразит требовал пищи… Правда, предпринятая им попытка атаки темной кляксы, что оккупировала мое плечо, закончилась неудачей. Чтобы атаковать такого сильного врага, нужно больше маны…
Я открыл глаза и обвел взглядом молча взиравших на меня духов. Остановился на той, чьи глаза сейчас были расширены от изумления.
— Почтенная Инэс, — произнес я. — Вы не могли бы вернуть меня на то место, где мы с вами встретились.