Тени Атлантиды»
Шрифт:
Халег встал и, отсалютовав мужеству врага, снова бросился в гущу боя.
Когда Халег упал, Измал проткнул своего противника и в образовавшуюся брешь ворвался в круг. За ним пробились гвардейцы.
Для таваронцев все было кончено. Лишь несколько сотен из трех тысяч вышли к Туиту. По дороге они присоединились к отряду Тальмеша.
Халег заметил: таваронцы взяли с собой раненого воина.
Сенахт преследовал валузийцев до самого города, но ворваться в него не смог: ему помешали
Когда городские ворота захлопнулись, Сенахт отдал приказ возвращаться в лагерь.
*
Город заполнили усталые воины. Они бездумно слонялись по улицам или сидели, уставившись прямо перед собой. Их лица не выражали ничего, словно боги в один миг лишили все войско рассудка. Пойди сейчас кхешийцы на приступ, Туит пал бы к из ногам.
Кулл метался по дворцу наместника, как загнанный зверь. Как могло такое случиться? Чем он прогневил богов?
Вошел Брул:
— Мой король…
— Что тебе? — грозно нахмурился Кулл.
— Вернулись Кандий, Эрадаи и Энкеши.
— Где эти предатели?
— Ты не прав. Они сделали все для победы. Единственная их ошибка — рано вышли из битвы. Конница наткнулась на кхешийский лагерь. Кандий сказал, что воины взбунтовались и прекратили преследовать противника. Валузийцы кричали, что их обделили в Тшепи и теперь они хотят разграбить лагерь. Их поддержали камелийцы. А потом и зальгарцы.
— Ладно, я понял. Пусть до утра не показываются. Утром решу, что с ними делать. Сколько людей пришло с ними?
— Двадцать тысяч клинков. У нас снова есть конница.
— Что толку? Битва проиграна. Какие потери?
— Мой король…
— Не тяни.
— Огромные. Таваронцы почти полностью уничтожены. Затул тяжело ранен. С ним в Туит пришли не больше трех сотен человек. Келкор едва не погиб. Его валузийцев — четырнадцать тысяч. Тезиарий убит. От его отряда осталось три тысячи воинов. Тальмешу повезло больше. Он и бегство прикрыл, и привел с собой восемь тысяч. Грондар-цев у Манорга — примерно тысяча. Во всей армии около пяти тысяч ранены.
Кулл посчитал и ужаснулся: он потерял половину пехоты.
— Это все?
— Возможно, ночью подойдут еще. Но не больше трехсот — четырехсот человек.
— Да, Брул… Еще такая битва — и мы останемся с тобой одни. Надо уходить из этой страны. Только как? Кхешийцы так просто не отпустят.
— Мой король, не забудь, что они понесли ощутимые потери. Вряд ли они сейчас рвутся в бой.
— Что ты советуешь?
— Предложить им мир.
— Нет. Я один буду драться, раз другие устали. А что? Может, решить дело поединком? Если я выиграю — они дадут нам уйти. С добычей.
— А если… Мне не хочется думать об этом, но… А если ты проиграешь?
—
*
Халег поднялся на рассвете и первым делом направился в обход лагеря.
Висел густой туман, было зябко. Стены Туита, Таис — все исчезло. Осталось лишь вязкое белесое ничто. Ни о какой осаде города не могло быть и речи.
— Сейчас Кулл может подойти к самому шатру Сенахта, а мы не заметим, — сказал Халег.
— Удвоить охрану? — спросил Измал.
Тулиец кивнул, поежился и плотнее завернулся в плащ…
Поднявшееся солнце слегка рассеяло туман, но так и не разогнало его.
На холме, опершись на пики, стояли пять кхе-шийских пехотинцев. С их поста, самого близкого к Туиту, городских стен все еще было не видно.
— Знаешь, какие у Кулла колдуны! — говорил один пехотинец другому.
— Какие?
— Такие… Ты же из провинции в нашу часть попал, вот и не знаешь ничего.
— Про что это я не знаю?
— Кулл уже шесть лет как мертв!
— Ты тронулся. — Второй покачал головой.
— Великий Змей свидетель! — поклялся первый. — Кулла отравили в его же дворце. А потом явились демоны и забрали его с собой. И тогда колдуны, которые прежде служили ему, спустились за королем под землю и с этими демонами сторговались. За души, значит… С тех пор каждый год в день своей смерти король должен платить откуп. А для этого много людей погубить нужно. Вот Кулл и пришел сюда… — Кхешиец замолчал и стал таращиться в туман. — Я, братцы, вот о чем думаю. Если колдуны его из царства мертвых вытащили, то и сейчас помогут.
— Как? — спросил другой пехотинец — худой, точно палка.
— А я почем знаю?
Воины замолчали. Каждый смотрел в туман и думал об валузийских колдунах.
— Вот почему городской стены не видно? — снова заговорил первый.
— Так туман же.
— Может, конечно, и туман. А может, там и города уже никакого нету.
— Куда же он делся? — с недоверчивой улыбкой спросил тощий.
— Знаешь, братец, для валузийских колдунов перенести по воздуху город — плевое дело. Мы сейчас здесь стоим…
— А ну пасть закрой! — оборвал его десятник.
Наступила тишина, которую разорвал звук рога.
— Беги в лагерь, — приказал десятник. — Скажи, что к нам идут гости.
— Понял, — кивнул тощий.
— Приготовить луки! — крикнул десятник.
Воины подняли луки.
— Не видно же ничего…
— Туда смотри, выродок.
Кхешиец прищурился.
— Что это?
— Не стрелять пока.
Из тумана вынырнули два всадника. Один, тот что ниже ростом, затрубил в рог.