Тени Деймона: Шаг в неизвестность
Шрифт:
— Так или иначе, ты лучше всех должен разбираться в подобных вопросах. У нас тут, — он замолк и еще раз окинул взглядом лагерь, — практически никто не видел войну вживую. А ведь им придется. И все из-за этого одноглазого урода, который ради своих целей готов поганить жизни ни в чем не повинным людям, — он ударил бронированным кулаком по крышке ящика, и глухой стук растворился в холодной тишине подступающей ночи.
— Твои методы работы, судя по тому, что я видел, не сильно отличаются от его, — задумчиво протянул я, провожая взглядом очередного дрона, направившегося в сторону агнара.
— Ты видел слишком мало, чтобы судить, — коротко бросил он, откладывая
Вот оно как. Не знаю почему, но мне кажется, что Берт сейчас говорит абсолютно искренне. Но лучше все равно держать ухо востро и не подставлять спину. Мало ли.
— На войне, — слова сорвались с языка сами собой, — уже когда я дослужился до сержанта, мне дали под командование взвод новобранцев. Они были еще совсем зеленые, только-только из академии. Войну видели на экранах мониторов и даже не представляли себе, что это такое. В общем, отряд, в который входил и мой взвод, должен был тогда сопровождать одну очень важную шишку во время перелета с Альтера на Сааракс. И мы попали в засаду беломордых. Нет, они нас не расстреляли издалека. Генерал, которого мы охраняли, им нужен был живым. Но поскольку операция у нас была секретная, летели мы на гражданском судне, практически без какого либо сопровождения. И во время его абордажа погибли двое из моих парней. Они не были пробирочниками. У одного на Деймоне осталась жена, у другого — престарелые родители. Бой мы выиграли, а вот после… Я сидел, читал их личные дела и пил. Пил, чтобы в полубессознательном состоянии найти в себе силы свести счеты с жизнью. Нет, мне и до этого приходилось видеть смерть своих товарищей по оружию, но тогда еще я не нес ответственности за их жизни…
— И что было потом? — спросил Берт, вставая с ящика и разминая затекшие ноги.
— Упился до беспамятства и уснул, — коротко бросил я, тоже вставая, — утром меня откачали, устроили выволочку, а после отправили к мозгоправам. Те уже и привели более-менее в чувство. С тех пор я научился более спокойно воспринимать подобные вещи.
— Не знаю, как можно такому научиться, — задумчиво протянул Берт.
— Просто приходится привыкнуть. Особенно когда война затягивается на несколько лет. Рано или поздно любой командир с этим сталкивается. В первый раз у многих случается шок. Ты видишь своего бойца с дыркой в голове и понимаешь, что все. Для того, кто еще минут пять назад ходил, разговаривал, шутил и смеялся, все закончилось. Закончилось потому, что он выполнял твой приказ. И вот когда приходит осознание того, что он уже не встанет, не отправится на точку возрождения, как в тех дурацких книжках, что были популярны лет пять назад, что именно тебе писать похоронное письмо его родственникам… Тогда тяжелее всего. На второй раз уже легче. На десятый раз ты черствеешь
— И как? У тебя уже был десятый раз? — спросил Берт, опираясь руками на толстую стенку, которую совсем недавно напылили дроны.
— За всю войну я потерял девять человек…
Мы снова замолчали, вглядываясь в холодный мрак ночи, укутавший останки мертвого города. Мертвого, но отчаянно пытавшегося зацепиться за те жалкие крохи воспоминаний и ярких моментов, что у него еще оставались. Если долго вслушиваться в его тишину, то казалось, что можно различить рев отчаянья какой-то неизвестной твари. Изредка по пустым улицам гулял едва слышный отзвук чьих-то выстрелов. А иногда чьи-то когти отчаянно скрежетали по серому металлу небоскребов.
Разыгравшееся ли это воображение, или же призраки навроде тех, что мы видели в ангаре, сказать было трудно. Однако датчики скафандра не регистрировали ничего, кроме тихого гудения энергоячейки. Впрочем, можно ли на них полагаться…
— Ладно, пойду я немного взд… — начал было Берт, потягиваясь, но его тут же перебил голос командира «Беты».
— Шеф, у нас движение! Северо-западный угол. Судя по приборам, это не человек. Повторяю, это не человек!
Глава 14
— Что там? Изображение мне, быстро! — бросил я, падая за стенку рядом с командиром «Беты».
Боец лишь коротко кивнул, и у меня перед глазами тут же развернулась картинка.
По главной улице, уходящей куда-то в сторону космопорта, металась тень. Небольшой меховой комок, с тянущимся за ним черным шлейфом хвоста. Существо жалобно пищало и то и дело издавало довольно странный звук, отдаленно напоминающий скрежет металла о металл: «шельк-шельк-шельк». Сильно напугано. Вот только чем? Или кем…
— Мать твою, Дерн. Ты из-за этого всех на уши поднял? — сказал один из бойцов «Альфы». — Сучий ты хер, зачем всех так пугать?
— А ты что, уже подштанники намочил? — съязвил в ответ командир «Беты».
— Я тебе эти подштанники, скотина ты этакая, на голову натяну, как мы вернемся, — солдат махнул рукой и начал медленно подниматься. — Устрою, блин уриноте…
— Отставить, мать твою, отставить! Лечь на землю! — рявкнул я в микрофон, но было уже поздно. Животное, до этого бесцельно метавшееся по улице, заметило нас, и с жалобным «шельк-шельк-шельк» рвануло в сторону платформы. Сучье дерьмо, оно сейчас приведет сюда своих преследователей.
— Шеф, пристрелить это? — тихо произнес Эдрих, переводя винтовку в режим стрельбы одиночными. — Или погодить?
Я глянул еще раз на панораму улицы. Поздно. Какой бы хищник его не преследовал, он в любом случае заметит наше укрытие. Остается только надеяться, что там не стая и нам хватит сил отбиться от нападения. Впрочем, рано или поздно мы должны были столкнуться с местными обитателями. И лучше всего, если это произойдет на заранее подготовленной позици.
— Шеф? — повторил более настойчиво один из братьев. — Стрелять?
— Отставить огонь, — выдохнул я, — это нам не поможет. Всем занять позиции и приготовиться к бою. Сейчас посмотрим, что гонится за этой хренью.
Существо тем временем достигло края платформы и с жалобным писком начало карабкаться наверх, проигнорировав пологий подъем, который находился буквально метрах в пятидесяти от него. Одурело от страха.
— Шеф, у нас гости! — коротко бросил Селлас, отмечая на тактической карте визоров отряда новую цель. — Но на этот раз, кажись, куда менее дружелюбные.