Тени грядущего
Шрифт:
– Миссис Брукс, стойте! – обреченно вопила служанка, бросившись следом за мной. – Вам запрещено выходить из дома!
– Запрещено? – поразилась я, доставая из шкафа походное платье. – Я что, пленница здесь?
– Нет, но ради вашей же безопасности…
– Если охрану с дома сняли, значит, мне уже ничего не угрожает, - рассчитывать на то, что Лили поможет мне собраться, я не стала и поэтому выбрала простой наряд, не требующий шнуровки корсета или застегивания недосягаемой молнии. – Нам же наверняка нужны продукты? Я с удовольствием проветрюсь до ближайшего магазина.
– Миссис Брукс, что
На секунду я замерла, поймав тревожный взгляд прислуги. Несмотря на дикое желание вырваться на свободу одной, в ее словах был смысл. Но прежде, чем я успела согласиться, Лили озвучила новое предложение.
– Одумайтесь! Позвоните мисс Тилман, в конце концов, вы же потеряетесь в чужом городе!
Меня как будто ударило молнией, и, повернувшись к женщине в черно-белом наряде, я увидела испуг в ее глазах.
– Чужом городе?
– Ну, вы же все еще не оправились после нападения. Еще вчера вы меня спрашивали, кто такой Амсунгнур, а сейчас хотите одна выйти в Сити?
Я внимательно смотрела на растерянное лицо прислуги и чувствовала, как тревожный звоночек в голове стихал после ее оправдания.
– Хорошо, Лили, собирайся. Мы пойдем вместе!
Служанка тяжело вздохнула и попросила подождать пару минут. Кивнув, я подошла к окну спальни и с тоской посмотрела на расплывчатые силуэты зданий в серой дымке. Предвкушение долгожданной свободы поблекло, а я снова была неразумным ребенком, который не способен и шага ступить вне дома.
– Будем считать, что у меня закончились специи, - недовольно буркнула Лили, когда в длинном черном платье вышла на крыльцо. – Поймаем кэб до ближайшего рынка и вернемся. Вас это устроит?
– Все лучше, чем сидеть взаперти, - пожала я плечами, понуро следуя за прислугой.
– Только не отставайте и нигде не задерживайтесь, ясно? Не хватало еще мне искать вас по всему Бруклину!
Удивленно подняв брови, я хотела спросить, с чего вдруг мы поменялись местами, но выйдя на дорогу, поняла, как мое самостоятельное приключение могло бы тут и закончиться. Лили взмахнула заискрившейся ладонью и тем самым напомнила, что я не знала даже, как остановить одну из этих повозок, снующих туда-сюда.
– И почему я решила, что мне совсем не нужна магия?
– удрученно взобравшись по маленьким ступенькам кэба, я рухнула на сиденье возле окна. – Теперь даже не могу сама поймать такси…
– Такси? – переспросила Лили, указывая маршрут до рынка на карте Гранд-Йорка.
Я нахмурилась — что опять не так? Но решила промолчать.
Получив направление, кэб послушно заурчал двигателем и понес нас прочь от дома. Вместе с наскучившими стенами осталось позади и дурное настроение. Чем дольше мы ехали по залитым солнцем дорогам, тем больше я ощущала вернувшийся интерес первооткрывателя. Пробегавшие за окном кирпичные здания и живописные аллеи между ними казались знакомыми и чужими одновременно. Когда за поворотом открылся вид на высокое белое здание со светящимся изнутри куполом, я и вовсе не могла сдержать удивленного возгласа.
– Что это?
– Далеко бы вы ушли одна, если даже храм Истины не можете распознать? – скептически хмыкнула Лили. – У вашего мужа отдел здесь...
И правда, стоило присмотреться,
Но на оживленных перекрестках не было места грусти. Прохожие спешили по своим делам, а красные камзолы королевских протекторов, встречающиеся на каждой улице, окончательно развеяли все тревоги. Даже будь я тут одна, что могло случиться среди бела дня?
– Миссис Брукс, пожалуйста, только не делайте глупостей, - Лили все это время наблюдала за мной и словно читала мысли.
– Я не хочу быть участницей истории, в которой мы только вышли за порог и тут же попали в неприятности…
Проблемы мне и самой не нужны. И когда двери кэба отворились, а мы оказались у входа на рыночную площадь, я интуитивно стала держаться поближе к служанке. Среди многоэтажек растянулись длинные продуктовые ряды и отделы с диковинными товарами. Дамы в длинных платьях покупали странные светящиеся предметы, мужчины в костюмах торговались за свежий рыбный улов, а в комиссионной лавке вокруг покупателей вихрем кружились старые книги.
К счастью, Лили, взяв меня под руку, не повела вглубь тесных рядов, а направилась к прилавку, где летали маленькие совки и развешивали клиентам разноцветные приправы.
– Я думала, про специи ты пошутила…
– Когда мне придется отчитываться перед мистером Бруксом, где нас носило, мне нужно вещественное доказательство, - все также хмуро отозвалась Лили, но уже с легким намеком на улыбку. – Доброго дня, Луи…
– Лили, мон амур!
Продавец специй с длинными волосами, собранными в хвостик, сразу всплеснул руками, заметив мою служанку, а порхающие совки тут же рухнули на аккуратные горки перца и куркумы. Выбежав из-за прилавка, мужчина бросился обнимать и целовать Лили в обе щеки.
– Почему так редко заходите? Вы же знаете, мы так скучаем…
– Ох, нет! – воскликнула она, когда еще пара незнакомцев, один со смешными усиками, а другой совершенно лысый, сбежались из соседних лавок для приветствия. – Друзья, простите, но у нас совсем нет времени…
Надо же, как ее тут встречали, будто мы и правда поменялись местами - Лили была в центре внимания, а я, словно робкая домработница, боялась даже лишний раз дотронуться до чего-нибудь.
– Луи, пожалуйста, пять унций шафрана, и нам пора, честно, - Лили спешно пыталась отбиться от любвеобильных продавцов.
– И все? Неужели не заглянете даже на чашечку чая? – опечалился лысый мужчина в клетчатой жилетке. – У меня снова появился ваш любимый Дамаскус!
– А это что за застенчивый бутон? – ворковал тот, что с усиками. – Лили, неужели это и есть ваша знаменитая ученица?
– Какая ученица, о чем ты? – засмеялась она чересчур громко. – Это миссис Брукс…
– Миссис? О-у! – в тот же миг воскликнул Луи, словно о чем-то вспомнив, и перебил своих приятелей. – Точно, Фрэнк, не болтай ерунды, миледи работает в доме этой прекрасной дамы! Вот, мон амур, ваш шафран!